孔尚任（1648~1718），字聘之，又字季重，號東塘，別號岸堂，自稱雲亭山人。山東曲阜人，孔子六十四代孫，清初詩人、戲曲作家。三十七歲前，在家過著養親、讀書的生活。他接觸了一些南明遺民，了解到許多南明王朝興亡的第一手史料和李香君的軼事。對寫一部反映南明興亡的曆史劇萌發濃厚興趣，開始了《桃花扇》的構思和試筆。1684年康熙南巡北歸，特至曲阜祭孔，三十七歲的孔尚任在禦前講經，頗得康熙的賞識，破格授為國子博士，赴京就任。三十九歲，奉命赴江南治水，曆時四載。這個時期，他的足跡幾乎踏遍南明故地，又與一大批有民族氣節的明代遺民結為知交，接受他們的愛國思想，加深了對南明興亡曆史的認識。他積極收集素材，豐富創作《桃花扇》的構思。康熙二十九年（1690年），奉調回京，曆任國子監博士、戶部主事、廣東司外郎。經過畢生努力，三易其稿，康熙三十八年，五十二歲的孔尚任，終於寫成了《桃花扇》。次年三月，孔尚任被免職。罷官後，孔尚任在京賦閑兩年多，接著回鄉隱居。康熙五十七年（1718年）這位享有盛譽的一代戲曲家，就在曲阜石門家中與世長辭了，年七十歲。他的作品還有和顧采合著的《小忽雷》傳奇及詩文集《湖海集》、《岸堂文集》、《長留集》等，均傳世。
孔尚任。
二作品檔案。
《桃花扇》是清初作家孔尚任經十餘年苦心創作，三易其稿寫出的一部傳奇劇本，曆來受到讀者的好評。近代戲劇家歐陽予倩對《桃花扇》情有獨鍾，曾分別在話劇、京劇、電影等領域涉獵過這一題材。
桃花扇共有40出，舞台上常演的有《訪翠》、《寄扇》、《沉江》等幾折。通過男女主人公侯方域（朝宗）和李香君的愛情故事反映明末南明滅亡的曆史戲劇。所謂“借離合之情，寫興亡之感，實事實人，有憑有據。”當時清初正是考據學極盛時期，影響了作者忠於曆史的態度，劇本中絕大部分人物是真人真事，劇本所寫的一年中重大曆史事件甚至考證精確到某月某日，但由於並不是曆史書籍，劇中加入故事情節，人物感情刻畫，從深度和廣度反映現實，並且有很高的藝術表現力，是一部對後來影響很深的曆史劇。
當時正處於明朝末年，李闖王攻陷北京，崇禎皇帝上吊自殺殉國。吳三桂勾引清兵入關，攻下北京，中國北方大亂。鳳陽總督馬士英在南京擁立福王為皇帝，取年號“弘光”建立南明。當時清兵不過有十多萬，如果勵精圖治，完全可以如同南宋一樣自保，偏安江南。但南明皇帝耽於聲色；朝臣賣官鬻爵，搜刮錢財；武將擁兵自重，互相打內戰，隻有史可法帶領三千殘兵堅守揚州，結果不到一年，揚州陷落，南明王朝土崩瓦解。
明朝人明白亡國與亡天下的不同，普通百姓奮起反抗。滿清推行剃發易服，不屈死難者數千萬。主人公李香君就是一個有著民族氣節的女子。
三內容概要。
明末年間，中原才子侯方域，到金陵去參加鄉試。他走後不久北方發生戰亂，把他阻隔在了大江之南。客居南京的侯方域隻能和金陵複社的一些朋友一起，抒發各自的感慨，排解孤獨和寂寞。
有一天侯方域信步來到秦淮河上，遇見了前幾日剛剛結識的江湖名士柳敬亭。二人雙雙進人煙花巷。在妓院中結識了聞名已久的江淮名妓李香君。方域和香君二人一見傾心，無奈方域缺少嫖銀而難以成就好事。這一切被經常廝混於妓院的畫家楊龍友看得一清二楚楊龍友原為地方官吏，與閹黨餘孽阮大铖交情很深。因受閹黨的連累而被罷官。他把這些事情及時告訴了阮大铖。這阮大铖因後台魏忠賢坍塌之後正攪盡腦汁想拉攏和收買在東林黨中有影響的人物。侯方域正是他尋獵的對象，於是通過楊龍友向侯方域資助銀兩，成全了侯、李二人的“姻緣”。
《桃花扇》插圖李香君雖是青樓女子，但身賤骨傲。她蔑視閹黨，對他們當年殘害東林黨人的行為非常憤恨。當她知道侯方域所贈之物出於阮大铖之手時，毅然全部退回。侯方域萬沒想到一個十六歲的青樓妓女竟有如此氣節，自愧不如，內心之中更增加了對李香君的敬畏之情。
李自成的大軍占領了整個中原。崇禎皇帝的政權已難以支撐。杭州的情況更令江南百姓惶恐。鎮守武昌的明朝軍隊因缺少糧草而嘩變，傳言十萬人馬要順流東下到南京城來找飯吃。這對南京的百姓來說，無疑是一場災難。楊龍友知道此事的嚴重，就找到侯方域，想讓他代其父侯恂給駐守武昌的總兵左良玉寫一封書信，勸阻左良玉不要進兵南京。因為侯恂是左良玉的恩師，對左良玉恩重如山，所以出此策以解燃眉之急。淮安巡撫史可法和鳳陽總督馬士英，就左良玉東進之事奉旨來到南京，阮大铖勾結馬士英要以暗通左良玉的罪名加害侯方域。楊龍友得知此事後，立刻告知侯方域，侯方域被迫離開李香君逃離揚州，避禍於史可法的門下。