“你聽誰個說的？”江霞笑起來了。
“家鄉有很多的人這樣說，若是真的，這可使不得！”
“大哥，這是一般人的謠言，你千萬莫要聽他們胡說八道的。不過現在的世界也真是太不成樣子了！有錢的人不做一點事，終日吃好的，穿好的，而窮人累得同牛一樣，反而吃不飽，衣不暖，這是什麼道理？張三也是人，李四也是人，為什麼張三奢侈得不堪，而李四苦得要命？難道說眼耳口鼻生得有什麼不同麼？即如劉老太爺為什麼那樣做威做福的？他打起自己的佃戶來，就同打犯罪的囚犯一樣，一點不好，就把佃戶送到縣裏去，這是什麼道理呢？什麼公理，什麼正義，統統都是騙人的，假的！誰個有錢，誰個就是王，誰個就是對的！你想想，這樣下去還能行麼？”江霞的大哥聽了這些話，雖覺有幾分道理，但總是不以為然。從古到今，有富就有窮，窮富是天定的，怎麼能夠說這是不對的？倘若窮人執起政來了，大家互相爭奪，那還能了得？即如我家裏有幾十畝田地，一座小商店，現在還可以維持生活，倘若……那我家裏所有的東西都要被搶光，那倒怎麼辦呢？危險得厲害！
“你說的雖是有點道理，但是……”
“但是什麼呢？”
“無論如何，這是行不去的！”
江霞的大哥雖然不以江霞的話為然，但總說不出圓滿的理由來。江霞一層一層地把他的疑難解釋開來，解釋的結果使他沒有話說。江霞又勸他不要怕……就算有什麼變故，與我家雖然沒有利，但也沒有害。我家僅僅有幾十畝田地，一座小商店，何必操無謂的心呢？你看，劉家樓有多少困地？吳家北莊有多少金銀堆在那兒？我們也是窮光蛋，怕它幹嗎呢！
江霞的大哥聽了這一段話，心又搖動起來了。他想：或者老三的意見是對的……真的，劉家樓，吳家北莊，他們該多有錢！想起來，也實在有點不公道！富人這般享福，窮人這般吃苦！即如我的幾位母舅，他們成年到雪裏雨裏，還窮得那般樣子！哼……江霞的大哥現在似覺有點興奮起來了。
他不知不覺地又為江霞的意見所同化，刹那間又變成了江霞的同誌。
“大哥，天不早了，你可以好好地睡覺罷！”
“哼！”
江霞的大哥無論如何總是睡不著。在這一晚上，他的心靈深處似覺起了很大的波浪，發生了不可言說的變動。這簡直是在他的生活史上第一次！從前也曾徹夜失過眠，但是另一滋味，與現在的迥不相同。論理，說了這些話，應當好好地睡去，恢複恢複由旅行所損失的精神。但是他總是兩眼睜著向著被黑影蒙蔽著的天花板望。電燈已經熄了，那天花板上難道說還顯出什麼東西來？他自己也不知為什麼要這樣，為什麼總是兩眼睜著，何況旁人麼？也許江霞知道這其中原故？不，江霞也不知道！江霞沒有長首夜眼，在烏黑的空氣中，江霞不能看見大哥的眼睛是睜著還是閉著，更不能看見大哥現在的神情來。江霞說話說得太多了，疲倦了，兩隻眼睛的上下皮不由得要合攏起來了。江霞可以睡覺了：既然大哥允許了代為設法解決這討厭的，最麻煩的問題，那麼事情是有希望了，還想什麼呢？還有什麼不安呢？江霞要睡覺了，江霞沒有想到大哥這時是什麼心境，是在想什麼？是煩惱還是喜歡？忽然在靜寂的烏黑中，江霞的大哥又高聲地咕嚕了一句：“老三！我不曉得我的心中現在怎麼這樣不安！”
“哼！……”江霞在夢藝中似答非答地這樣哼了一下。
“你所說的話大約都是對的……”
“哼！”
“……”
第二天江霞向學校請了一天假，整天地領著大哥遊逛：什麼新世界啦，大世界啦……一些遊戲場幾乎都逛了。晚上到共舞台去看戲，一直看到夜裏十二點鍾才回來。江霞的大哥從前未到過上海，這一次到了上海，看了許多在家鄉從未看見過的東西，照理應該是很滿意的了，很高興的了。但是遊逛的結果，他向江霞說道：“上海也不過如是，這一天到晚吵吵鬧鬧轟裏轟東的……我覺著有點登不慣……唉！還是我們家鄉好。”
在繼續與大哥的談話中，江霞知道了家鄉的情形：年成不好，米貴得不得了，土匪遍地盡是……大刀會曾鬧了一陣，殺了許多紳士和財主……幸而一家人還平安，父母也很康健家中又多生了幾個小孩子。江霞這時很想回家去看一看，看一看這出外後五六年來的變遷。他又甚為歎息家鄉的情形也鬧到了這種地步：唉！中國真是沒有一片幹淨土！這種社會不把它根本改造還能行麼？江霞想到此，又把回家的念頭停止住了，而專想到一些革命的事情。
江霞的大哥過了幾天，無論如何，是要回家了。江霞就是想留也留不住。在離別的三等滬寧車廂中，已經是夜十一點鍾了，在乘客嘈雜的聲中，江霞的大哥握著江霞的手，很鎮靜地說道：“老三，你放心！家事自有我問。你在外邊盡可做你自己所願意做的事。不過處處要放謹慎些！”
1926年4月