薛靈芸什麼也沒說。她隻知道皇帝舅舅心心念念十年的人兒就在那裏，袁德妃即將複位。
“舅舅你看！”薛靈芸指著那簇簇盛開的臘梅興奮地說道。霞菲池的臘梅是一大片的，每株樹上都開著那麼幾朵，比起禦花園的那幾株零星的花朵兒要美很多。
司緣尚心中不由一動，她叫他什麼？舅舅？內心竟然奇怪地感到沒有反感。本來他以為當年蘊涵一心要嫁給已經有妻妾的薛嘉平，他對這個妹妹已經徹底失去耐心與好感，今生都不會與她相認，更不會認她與薛嘉平的孩子，可是薛靈芸的突然出現，她女扮男裝參加秋收棋藝比賽，讓他對這個孩子產生了好奇，然後今日的偶遇，莫名地觸動了他對蘊涵的想念，讓他沒來由對這個孩子產生了好感，現在她一聲無意識地“舅舅”，似乎觸動了他的心底最柔軟的地方。原來一直以來，他是那麼渴望親情。
薛靈芸沒有聽見他說話，心中不免有些擔憂，難道是自己操之過急，適得其反了？於是她急忙跪下道：“臣女唐突了，陛下恕罪。”在她的印象中，司緣尚一直不太喜歡蘊涵，所以也不會願意自己叫他“舅舅”吧？
司緣尚眸中有些自己都不知道的柔情，伸手握住薛靈芸細小的胳膊，淡淡道：“起來吧，以後沒人的時候，可以叫朕‘舅舅’。”
薛靈芸有些意外，應了聲是。她豎起耳朵，按原計劃，這個時候，袁霞菲該在梅林中撫琴了。果然，片刻之後，便隱隱有琴聲傳來，似乎還伴著和唱。
“舅舅，有人在撫琴。”薛靈芸說道。
司緣尚的眉頭卻皺了起來，他早已經下令禁止宮人隨意出入霞菲池，怎麼會有人光天化日之下公然違抗他的命令，竟然在這裏撫琴！
德公公已經上前道：“奴才去看看。”
薛靈芸急忙拉住了司緣尚的袖子，“舅舅，我們去看看再說嘛。”
司緣尚不忍拂了她的意，隻得說道：“算了，我們陪芸兒去看看吧。”
梅林之後，枯葉紛飛，在蒼涼中平添一絲蕭條之美。一位端莊的人兒坐於琴後，青絲如水般柔順光滑，沒有簪花珠翠的裝飾，一身月白的長裙，如遺世獨立的仙子，讓人隻敢遠觀。琴音嫋嫋，歌聲悠遠，似有某種憂愁，淡淡縈繞在空中。
司緣尚握著薛靈芸的手不由收緊了些。目中含著些不可思議。他怔怔地看著眼前的女子，那琴，是他贈她的“魚紋”，音色獨特，天下無雙，那人，熟悉絕美的麵容，波光流轉的眸子，那歌聲，似能深入人的肺腑，那曲調，自是再熟悉不過的了。
他與薛靈芸對視一眼。“芸兒，你認得她嗎？”
薛靈芸笑了一下，搖了搖頭。他不由有些懊惱，薛靈芸從未進宮，年紀不過十二，怎麼會認識她呢！
“小德子！”
“是，皇上。”
“你看那女子是誰？”
“這……”
“但說無妨。”
“奴才覺著是，是德妃娘娘。”
正說話間，那女子已經起身，輕移蓮步，向司緣尚走了過來，薛靈芸悄悄退到了一邊。
“臣妾袁霞菲參見皇上。”聲音依舊是那般甜美。
司緣尚有些站不住了，“你真的是菲兒？”
袁霞菲抬起頭來，眸子有些傷感，“皇上已經不記得臣妾了嗎？”
司緣尚急忙上前將她攬入懷中，激動地說道：“這十年來，朕無時無刻不在想你。可是菲兒，你竟然沒有死！你沒有死為什麼不來找朕，這十年來你又去了哪裏？”
袁霞菲一時不知道說什麼才好，這樣重逢的時刻她日盼夜盼，現在終於是實現了，讓她覺得像在做夢一般。
“皇上，皇上，不好了，”一道不合時宜的聲音打破了這溫馨的場麵，“麗夫人小產了。”