走進去，滿滿一屋子都跪滿了人。一地的丫頭婆子和太監，都瑟瑟地發抖，不知道是因為緊張和害怕呢，還是天冷穿的少了。司緣尚背對著薛靈芸，一旁的袁德妃低聲在他耳邊說著什麼。甄小懷坐在旁邊，一臉蒼白，放下了茶盞，冷冷地看著地上跪著的那人。那是一個秀麗女子，烏黑的長發及腰，身子挺得筆直，十分鎮靜，就那麼跪著。薛靈芸知道，那是薛貴妃。
她走進去，不慌不忙地行禮：“臣女參見皇上，皇後娘娘，貴妃娘娘，德妃娘娘。”
司緣尚聞言轉過了身子，稍微收斂了自己的怒容，說道：“芸兒來了，這些事本來是不該叫你來的，可是你住在宮裏，薛貴妃又是你姑母，有些事情你還是知道清楚的好，免得回去你父親和祖母問起，你什麼都不知道。”
“是，不知所為何事啊？”
司緣尚看了眼甄小懷，她露出一個嘲諷般的微笑，看向薛靈芸時，眸子卻一片清明之色，“本宮近日身體不適，委托薛貴妃料理三宮，誰知昨日裏麗夫人小產，原因不明，薛貴妃也不能給出個交代，所以陛下就治了你姑母瀆職之罪。”
她最後不說“薛貴妃”，換成了“你姑母”，是在有意提醒她薛靈芸與薛貴妃的血緣關係。不過這事若是換在甄小懷身上，難道她就有辦法證明自己的清白嗎？
薛靈芸不由看了眼袁霞菲。
“皇上，你讓芸兒一個小孩子知道這些事情，會嚇著她的，一個未出閣的閨女，怎麼會知道怎麼處理呢？”
甄小懷突然浮現出一個富有深意的笑容。她知道，袁德妃能從冷宮裏出來，又這麼幸運能遇上皇帝，肯定是有人指引的，隻是她沒有想到薛靈芸這麼小的孩子還有這些心思，有這麼多心眼兒，之前真是小看她了。
“芸兒，別怕。”司緣尚難得露出柔情，甄小懷一見卻是一愣，他們的親生兒子，當今太子，都不曾得到過他一絲的柔情，即使是寧安公主這些比較得寵的公主在他那裏撒嬌，他都沒有露出過這種柔情。本來她以為他是個性冷漠，今日突然發現他的柔情是要看對象的。
“芸兒不是怕，隻是覺得麗夫人很可憐，她失去孩子一定很傷心，芸兒想去看看她。”
甄小懷不由玩味一笑，這個孩子隻字都不提她姑母，甚至連句求情的話都沒有，竟然想到說要去看麗夫人，她和麗夫人素來沒什麼交情，就是麗夫人娘家白家和薛家也沒什麼來往，她怎麼會想到去看麗夫人呢？
“芸兒真是懂事，”司緣尚欣慰一笑，看著薛靈芸的目光越發柔和，“菲兒，陪芸兒去吧。”
“是，皇上。”兩人行了禮，便離去了。
路上，袁霞菲問道：“姑娘為什麼要去麗夫人那兒？”
薛靈芸但笑不語。良久，答非所問：“皇後可有為難娘娘？”
袁霞菲輕歎一口氣，“她也是個可憐人。這些年一直不殺我，也是她心裏想不通。我十六歲進宮，十八歲假死被她送去了冷宮，一呆就是十年，如今突然出來了，她更恨我也是應該的。我不會怨她，更多的隻有同情。”
“到了。”薛靈芸抬頭看著“麗春宮”的牌匾，說道。
有丫鬟瞧見了，過來行了禮，就進去通報。
過了一會，她出來，看著兩人滿含歉意，“娘娘，薛小姐，我家娘娘說身體不適，暫時不想見客，二位先回去吧。”
袁霞菲柳眉一挑，哼了聲道：“好大的架子，本宮親自來看望她，竟然還閉門不見。”說著帶著薛靈芸繞過那丫鬟，徑自朝裏麵走去。
丫鬟阻攔不過，隻得訕訕地跟著進去了。
袁霞菲走在前麵，速度很快。薛靈芸上樓梯時，看見花園裏有些藥渣，眉頭一皺，卻是什麼也沒說，進去時隻聽見麗夫人說道：“原來是德妃姐姐，妹妹有失遠迎，還望恕罪。”