寒假開始後，劉一莎回到了安徽老家，那時劉一莎和沈毅沒挑明關係，又不能主動聯絡對方，兩人都在漫長的假期裏默默思念著對方。
在那個假期發生了一件重要的事情——鄧小平於1997年2月19日去世了。
2月20日，劉一莎起床後，從爸爸口中得知19號鄧小平逝世了。劉一莎家的商店裏，收音機裏放著哀樂，來往行人神情自然。晚上，中央1台新聞聯播裏，羅京和李瑞英全身黑色裝束，神情哀傷地播報著鄧小平去世的消息，從7點一直播到8點，而一般新聞聯播是晚7點到7點半就準時結束的。這一天對中國非同尋常。
後續的幾天，中央電視台播放了多集紀錄片，紀錄鄧小平的生平。劉一莎的耳際縈繞著這樣一句評價鄧小平的話“毛主席使中國人民站起來，鄧小平使中國人民富起來了。”紀錄片裏還提到了鄧小平對國家的外交囑托“不扛大旗，不當頭，不說過頭的話，不做過頭的事。”力拚經濟。
電視台也播報外電對鄧小平的評價，認為他順利完成了權力交接，這本身就是一項偉大功績。
劉一莎聽母親說，1976年毛主席逝世時，她去鄉裏參加毛主席的追悼會，那時人們悲慟至極。21年後，劉一莎從電視中看著中國又一位偉人的離去，讓年紀小小的她產生了很多國家動蕩與穩定、弱小與強大的思考。
1997年2月24日，劉一莎從電視裏看到，這天鄧小平遺體送八寶山火化。2公裏的道邊聚集了近十萬群眾。畫麵裏，劉一莎看到，北京大學打出了這樣的條幅“再道一聲小平您好”。劉一莎知道這個典故，1979年，天安門觀禮時，北京大學學生曾自發打出了“小平您好”的橫幅。如今18年過去了，國家發生了翻天覆地的變化，劉一莎甚是感慨。
2月25日，劉一莎仍是從電視裏看到，北京人民大會堂舉辦鄧小平追悼會。***主席致悼詞時，哭訴著講完了那些話。劉一莎也感動地哭了。電視裏播放著鄧小平對香港回歸的態度，鄧小平用四川口音說道：“要到自己的土地上走一走，看一看。”這句話應該感動了很多人，大家都遺憾他沒能等到1997年7月1日以後，如果那樣，他就可以到回歸後的香港去看一看了。
因為鄧小平的離去，這個寒假因而顯得不平常。
寒假裏，劉一莎惦記著沈毅。她不知道沈毅也惦記著她，若她知道，就開心死了。沈毅年齡雖小，但情感方麵好像特別敏銳。他很敏感地知道劉一莎喜歡自己。反過來，劉一莎並不確切地知道沈毅的態度。
寒假期間，劉一莎與高中同學聚會。聚會後，劉一莎還想念著同學們在一起的場景，舍不得舍棄南方的生存環境。