【沒，沒什麼——十六夜小姐，為什麼會想到在我店裏訂餐呢？】
也不能說是隨便想出來糊弄的疑問，我的確蠻想知道答案，【相比我這家荒郊野店，人裏手藝比我好的肯定也不少吧？取材也方便很多，為什麼不去他們那裏預定？】這麼一問還有了些意外收獲，一直注視著咲夜的我，自然不會漏看她在聆聽時眼神一瞬間的遊移。
【……呐，老板娘，你相信所謂的‘命運’嗎？】
【哈啊？】
短暫的沉默，我怎麼也想不到自己先前的提問被以這種方式還了回來。【我，我的話……】一時沒反應過來的我慌忙整理思緒，【要說的話……我應該算不信的吧。】
【是嗎。】
【其實我也不知應該說‘不信’還是‘沒有搞懂’，因為我從來沒有也不打算把什麼東西歸結到命運上麵去，畢竟都是我自己的行動引發的結果啊。】不過既然被再次提起，那就順勢重新問一遍好了，【十六夜小姐你呢？聽你的意思，你算是信的咯？】
【……不，其實我自己也算不上是什麼命運論者。】
這是我第一次得以和咲夜用“女仆長”以外的身份交流，我屏息凝神聽她繼續。
【隻是在回味過去或是展望未來時，回憶著自己多少年前的境況或是想象著自己多少年後的模樣時，不知不覺就會覺得簡直像是有誰故意那麼設置了的，僅此而已。】
【這倒是不得不讚同呢。】
雖然沒糾結過什麼“命運”，但在麵對各種怪奇的境況時我的確曾不止一次地覺得簡直像是哪位惡德的神明作祟……就如同我現在正參與其中的這兩人的事情一般。【所以我也曾經想過，我和大小姐不約而同地來到這裏，會不會也成為類似情節的一部……比如說，大小姐是不是同樣因為某些理由才特意選中了這家店，什麼的。】
【這，這樣啊。】
我暗暗為咲夜的直覺吃驚，但仍不打算透露蕾米莉亞同樣委托了我的事，為了能總覽事件全貌有時也得像這樣先聽聽兩邊自己的說法才行。【也就是說，除了與蕾米莉亞小姐相關的之外，還存在其他理由讓您選中了我的小店咯？】
【——‘收集故事的老板娘’。】
【啊，咦？】
【如果我說，我就是衝著老板娘你這個外號來的，又如何呢？】
她的話語也宛如鋒利的尖刀，不經意間便插入我慌亂間露出的破綻，【這算是我選擇這裏的理由之一。難得有此等貴客來訪，老板娘沒可能放過的吧？肯定是已經從大小姐那打聽到了些什麼才對。】
【啊，不……！】
有那麼一瞬間我真的以為事情真的全部敗露了，咲夜早已知曉自己主人坐在這裏時發生的一切。【那，那個的話——】馬上我便反應過來這不過是試探……不夠快，我神態的變化已經盡收她銀灰色雙瞳之底，【猜中了呢。】
【呃，唔……】
【那麼可以告訴我嗎，老板娘你了解到的，大小姐為何會選擇這家店的‘理由’？】
談話間自己不知不覺又被千百把利刃釘死在了牆上……雖然下意識回憶起了那種錯覺，但實際上並非如此。
我的掩飾和上次一樣被輕易擊穿，但今日坐在台前的咲夜似乎真的隻是“客人”而已。
並沒有在維護自己所屬和主上名譽時散發的逼人寒氣，自那坐姿的端正與表情的真摯中顯露的，比起“壓迫”更多其實是某種“懇求”的意味也說不定。……我也真是修為不夠呢，明明人家在進店時就早已表明姿態，我卻還陷在莫須有的被害妄想中無法自拔。
【……是嗎，十六夜小姐的意思我清楚了。】
寒暄結束，接下來就變成得在生意桌上解決的事務，隻要明白對方願意在對麵的位置坐下，在這隻能以言語作為武器的戰場我便無所畏懼。
【不過既然挑明了是衝著我那綽號來的，那是否也對相關的規矩有所耳聞？】
【……願聞其詳。】
【這家夜雀食堂不僅僅是個售賣料理的地方，想點菜就需要支付錢財，而想點些料理以外的東西自然也得付出相應的代價才行。】
【代價？具體是指？】
【並不是多複雜的東西。想從我這得到‘故事’的話，隻要像那些傳聞中所說的那樣用我所感興趣的內容來交換就行。】