吳三桂的檄文，是他叛清、抗清的宣言書。為動員全國漢人反清，他大量複印檄文，派人奔赴各地傳送，他親自致書平南、靖南兩王，並向貴州、四川、湖南、陝西等省跟他有關係的將官擊信，動員他們起兵響應。
二、三桂謀反，天子沉著布防
康熙十二年十二月二十一日，差往貴州備辦吳三桂搬遷所需夫役糧草、船隻的兵部郎中黨務禮、戶部員外薩穆哈，以十萬火急，日夜疾馳到北京，直奔兵部衙門，一下馬，上氣不接下氣，兩手抱住柱子，說不出話來。他們已疾馳十一晝夜，累得精疲力盡，一時氣厥，口不能言。堂吏見狀，知有緊急事，忙用水灌進他倆的口中，過了一會兒，慢慢蘇醒過來，第一句話就說：“吳三桂反了！”接著，他們便把吳三桂謀反的事詳細地作了奏報……
原來，黨務禮、薩穆哈、戶部郎中席蘭泰、主事辛珠、筆帖式薩爾圖奉命至貴州，為吳三桂搬遷置辦船隻、糧料。他們一到貴州，雲貴總督甘文焜最先把吳三桂在雲南造反的消息密告了他們。貴州提督李本琛已參與吳三桂的叛亂，他給貴州巡撫曹申吉寫了封密信，約他起兵響應，投靠吳三桂。不料此信被甘文焜截獲，始知吳三桂起兵迫在眉睫。他大吃一驚，意識到事態十分嚴重。他認為，事出猝然，黨務禮一行繼續留下籌備搬遷事宜，已無必要，當前最緊迫的是，速返北京，向朝廷報告，請兵赴援口
在甘文煜的掩護下，黨務劄、薩穆哈、席蘭泰三人偷偷出貴陽，直趨北京。但是，吳三桂的密令已到了貴陽，指令他們暗中據守城隘，嚴禁出入。
黨務禮等行至鎮遠，守將不給驛馬。他們好不容易弄到兩匹馬，躲過了叛兵的追捕，疾馳至沅州，逃出了吳三桂的勢力範圍，進入湖南境內，才得到補充的驛馬，日夜趕路，終於到達北京！不幸的是，兵部主事辛珠、筆帖式薩爾圖沒有逃出來。他們被叛兵逮住，勸降不從，被殺身死。與黨務禮同去貴州的戶部郎中席蘭察，因沒有馬匹，在鎮遠乘船至常德，換乘驛馬，於十二月二十七日到京。
黨務禮等逃走後，貴陽形勢急劇惡化。總督甘文妮剮辦完母親的喪事，才返回貴陽不久，就趕上了這場突然到來的大事變。他得知吳三桂殺害巡撫朱國治、扣留折爾肯的消息後，立即派他的族弟甘文煜赴京報告。同時又寫信給四川期廣總督蔡轆榮，向他通報雲南的事變。他緊急命令貴州提督李本琛率部扼守盤江。李本琛已懷貳心，先以書信試探他的態度。甘文妮回信，表示誓死守貴陽。李本琛知他無意從吳三桂，便不再聽從他的調令。文焜直屬的部隊，已為吳三桂收買，拒絕服從他的命令，有不少兵士聽到事變的消息，紛紛逃竄。這時，紛傳三桂兵正向貴陽逼近，城內一片恐慌。甘文煜料到貴陽已不能守，決計離開貴陽。他先令自己的姬妾同府中七名婦女吊死，獨自攜第四子甘國城率十餘名騎兵，赴鎮遠，打算召湖北兵扼守險隘，堵住吳三桂兵不得出貴州。十二月八日，他們父子馳至鎮遠（貴州鎮遠）。守城副將江義已接受吳三桂命令，拒不準進城。甘文焜隻好渡河，行至一座寺廟吉祥寺，江義派兵把他們包圍在寺內。甘文焜料到已無法逃出，又不甘心受辱，便朝北京方向向聖祖拜別，拔出佩刀，剛要自刎，其子國城忙阻止，請求先死，還投等父親同意，他奪下刀，猛地朝自己的脖子一揮，迅速把刀還給父親，身子隨即撲倒在地，血湧如注，噴濺到父親的衣服上。甘文妲不禁讚歎：“兒子的勇氣超過我！”舉起帶血的刀，自刎而死，時年僅四十二歲。隨從筆帖式辛珠、薩爾圖甘願從他們父子死。
黨務禮等向聖祖僅報告吳三桂殺害朱國治、扣留使臣的事，對貴陽事變、甘文焜父子之死還一無所知。聖祖當而聽取黨務禮報告的第二天，即十二月二十二日，蔡築榮提供了更為詳細和最新情況的報告，有關吳三桂的名號、國號、貴州提督李本琛從叛、欽差被扣、兵部主事辛珠、薩爾圖及甘文焜父子之死等等消息接踵傳來，“舉朝震驚”。聖祖在得到黨務禮的報告的當天，雖說他還沒有完全意識到吳三桂的叛亂將給清朝統治造成何等危害，但已感到此事非同小可，他憑著青年人的政治敏感，迅速作出應變的反應。他緊急召見議政王大臣，商討對策。
當初，在是否批準吳三桂撤藩的問題上，朝廷議政王大臣及各部官員始終存在著嚴重分歧。隻有戶部尚書米思翰等少數人主撤，禮部尚書圖海等多數人反對撤藩，還有很多大臣不表態，實際也是讚成圖海等人的意見。聖祖作41了撤藩的決定，持反對意見的大臣們不敢再堅持。然而，他們最擔心的事很快就發生了。吳三桂叛變的消息一傳來，原先持兩種意見的大臣們又發生了新的爭論。主撤的人此時沒什麼理由可辯，而反對撤藩的大臣們把這場事變歸咎於主撤者，紛紛要求追究他們的責任。以大學士索額圖為首，要求處死主撤的大臣。聖祖把責任攬到自己身上，說：“此出自朕意，他人何罪？”一句話，便平息了爭論，當務之急，是如何應付這場事變。
毫無疑問，製止吳三桂叛亂和預防他把叛亂擴大，隻能用軍事手段來阻製。聖祖和廷臣們都很自然地首先從軍事上考慮，采取何種應急措施來阻止這場叛亂的繼續發展。不言而喻，他們恨不得立即把吳三桂擒拿在手，以正國法。措施迅速製定出來，概括言之，第一，荊州（湖北江陵）係長江南北咽喉要地，關係最重。聖祖料吳軍必犯湖南，而荊州必先設防。他特派前鋒統領碩岱率每佐領前鋒兵一名，兼程前往，保守荊州，固軍民之心。然後，由荊州再進至常德（湖南常德），“以遏賊勢”；第二，為爭取時間，由戶部負責，預先在沿途出征將士停留處各下糧餉，保證碩岱兵到糧餉亦到。聖祖責成議政王大臣就如何遣派大軍、後續部隊如何增調到前線等問題，“速議具奏”。
議政王大臣不敢怠慢，很快議定：派滿洲與蒙古八旗每佐領前鋒各一名，護軍各七名，驍騎各十名，漢軍每佐領出驍騎各五名，領兵官員視兵數酌量派出。他們拿出此方案請示，聖祖揮筆批準。聖祖接到蔡毓榮的報告後，在軍事上又采取了一係列措施：
（一）調兵遣將，分守戰略要地。聖祖考慮到廣西與貴州鄰境，不得不預先設防，立授駐防廣西的已故定南王孔有德的女婿孫延齡為“撫蠻將軍”、線國安為都統，責成他們“統兵固守”；