4.2先遣兵團渡江解放武漢
為策應東線作戰，第四野戰軍先遣部隊第二十兵團奉令即從花園、河口一線向武漢逼近。從4月27日至5月10日，在中原軍區江漢、桐柏兩軍區配合下，作戰13天，占領了孝感、黃陂，奪取了漢口以北重要門戶灄口，解放了鄂東江北廣大地區。
第二、第三野戰軍渡江後，國民黨軍於4月30日作出撤退江北的決定。令鄂西宋希濂集團在遇解放軍攻擊後即向大巴山撤退，主力撤守鄂西，踞守川黔。令粵漢線之國民黨軍撤至江南，在洞庭湖、汨羅江以東，長沙、衡陽以東地區構築工事，阻解放軍前進。5月初，武漢國民黨軍收縮。桂係主力第七、第四十六、第四十八軍逐漸向江南和浙贛邊及南潯路撤退。陳明仁兵團第二十九軍向長江撤退。武漢地區僅以地方雜牌軍防守。至5月8日，江北國民黨軍大部收縮至九江、武昌間。為防敵逃跑，解放軍四首長令先遣兵團第四十三軍由鄂城、蘄春渡江，迂回襲殲是國民黨軍，令第四十軍一部向漢口前進。
5月11日，部隊向江邊開進。5月12日第四十三軍進至浠水上巴河、廣濟、淋山河地區，準備在團風至武穴段渡江。第四十軍於5月11日向橫店、兩河口、李家集推進。
1949年3月下旬，第四野戰軍組成先遣隊南下，配合二野、三野發起渡江戰役。圖為43軍某部準備渡江。
5月14日拂曉，第四十三軍奔襲蘭溪、蘄春、田家鎮、黃洲、團風。在蘭溪殲國民黨軍第二十六軍及綏靖部隊各一團，在蘄春、田家鎮各殲國民黨軍一個營，在團風殲國民黨軍第二十六軍第三零四師一個營，當晚占領上述各地。
5月15日晨，第四十軍在200餘裏寬的正麵，分別由團風、黃州、蘭溪、蘄春、田家鎮等渡口渡江。江南石崗等地國民黨守軍第一二六軍第三零五師第四十三、第九一五兩個團起義，迎解放軍過江。時江南大冶、鄂城、陽新等地守軍逃竄，解放軍順利渡過長江，對逃兵展開追擊。16日追殲保安第七團，占鄂城、大冶，17日占陽新。
四十三軍渡江後，漢口守軍逃跑。第四十軍第一一八師於16日進駐漢口，主力3個師於下午渡江，17日進占武昌、漢陽，守軍第五十八軍向平江方向逃竄。江漢軍區一個旅進駐漢陽。
4.3追擊逃敵
解放軍第十二兵團渡江後，南潯線國民黨軍開始撤退，平漢線及其兩側守軍準備南逃。為配合第二野戰軍第四兵團殲滅南潯線之國民黨軍，第四十三、第四十軍急速分路向德安、永修、安義之線及鹹寧、蒲垢、通城之線攻擊前進。東線第四十三軍於18日占瑞昌，22日解放德安，24日進永修、安義。南線，第四十軍於5月19日殲鹹寧守軍第一二七軍4個營，占汀泗橋，20日占通山，24日占崇陽，25日攻擊通城，殲守軍2個保安團。同日，進占蒲圻。第四十三軍第一五六師撥歸江西軍區建製，擔任南昌市衛戍任務。
此時，獲悉白崇禧要對解放軍入贛之第四十三軍實行反擊，先遣兵團於5月24日停止前進，部隊分別在蒲圻、鹹寧、德安、永修、安義地區休整。
解放軍解放武漢時，國民黨華中軍政長官公署副長官兼河南省主席、第十九兵團司令張軫，於5月15日率所屬第一二八軍3個師及第一二七軍第三零九師官兵2萬餘人，在賀勝橋、金口一帶起義。
5月25日攻占通城後，四野先遣兵團渡江作戰結束。
是役，由5月11日部隊向江邊開進時起，至5月25日止，曆時半月，先後解放武漢三鎮、華中鋼鐵工業基地大冶、鄂城，以及鄂東南、贛西北等地區城市共16座，促使2萬國民黨軍起義，斃傷其1.6萬餘人。
四野渡江戰役結束後，解放軍整個渡江作戰勝利結束。這次作戰一舉突破國民黨陸、海、空軍聯合組成的長江防線，搗毀了國民黨統治的老巢，迫使外國帝國主義不敢武力幹涉，並解放了長江兩岸廣大地區。