中國民主建國會主任委員黃炎培在舊中國是拒絕做官的。北洋政府曾請他擔任教育總長，他拒絕了。1946年，國民黨幾次請黃炎培參加“國大”，然後到政府中任高官，但他“笑而謝之”。他1949年來到解放了的北平，也表示無意仕途。周恩來做了許多工作後，他終於同意出任政院副總理兼輕工業部部長的職務。報上發表這條消息後，他兒子黃大能看了感到很納悶。
1950年，黃大能從大連出差到北京，見到父親黃炎培，就問“您一生不做官，怎麼年過七十反而做起官來了？”
黃炎培把周恩來如何動員自己任職的經過詳細地告訴了兒子，並嚴肅地說：“以往堅拒做官是不願人汙泥，今天是中國共產黨領導下的人民政府，我做的是人民的官啊！”
當時，黃炎培寫了一篇文章，叫做《永遠紀念著的1949》。文章說：“我生已七十歲，已過七十二個年節，何以獨要紀念1949呢？因自2月15日從上海脫離國民黨的監視來到北京，籌備政協、參加政府以來，無一不新穎，無一不感動。其尤為突出的感受，人的地位被發現了，群眾’的力量被認識了。”在物色農業部長人選時，周恩來想到了李書城。李書城是同盟會早期會員之一，辛亥革命起義後在武漢當過黃興的參謀長，繼之又參加過討袁護國戰爭和護法戰爭，在舊民主主義革命時期起過很大作用。1921年中國共產黨成立時，就是在他家裏開的會。他的胞弟李漢俊是中共“一大”代表，為黨的事業和人民解放鬥爭做過有益的工作。
1949年武漢解放前夕，李書城同張難先等人在中共武漢地下市委的幫助下，將原來的和平促進會改組為武漢臨時救濟委員會。該委員會在白崇禧撤出武漢前後，進行了保護水電廠、張公堤等重要設施，阻止搬遷物資檔案，維持市內秩序以迎接解放軍入城的工作。
武漢解放後，李書城接到毛澤東的親筆信：“李老先生：見信後速來京共商國家大事。”不久，他即赴北平參加了政協第一屆全體會議，隨即被任為農業部部長。
在毛澤東、周恩來和中共中央的精心安排下，各民主黨派民主人士的主要領袖、社會賢達、知名人士差不多都安排進人民政府了。
這種廣納民主人士參政執政的做法，充分顯示了中國共產黨立黨為公、執政為民、不謀黨派和個人私利的坦蕩胸懷，受到了各民主黨派的衷心擁護和高度讚揚，極大地調動了他們建設新中國的積極性。
對此，許多民主人士感動地說：“啊！”後麵這個‘周’是周到的意思。周總理真不愧為‘周總理’這實際上是民主人士對中國共產黨統一戰線政策的高度稱讚。
10月21日，周恩來召集第一次政務（擴大）會議、宣告政務院成立。
中央人民政府的其他機構在此前後也分別建立，並開始工作。中央人民政府及政務院建立後，立即開始著手進行新中國的內政外交事務，人民共和國的國家機器正式運轉起來。
從此，中國曆史翻開了嶄新的一頁，中華民族以全新的姿態屹立於世界民族之林，人民共和國如巨人聳立於世界的東方，中國人民過去那種遭侵略受欺淩的悲慘日子一去不複返了。
4.中南海的新主
共產黨人進城了，先住在香山，終非長久之計。應該給中共中央找一個辦公的地方，周恩來選中了中南海。於是對中南海進行了大清理、大修繕。共和國的領導們陸續進入了中南海，毛澤東住豐澤園、朱德住含和堂、劉少奇住福祿居、周恩來住西花廳、任弼時則在景山東街養病。
4.1緊急疏浚中南海
北平和平解放入城儀式上，葉劍英將周恩來追發的一份電報遞給齊燕銘，齊燕銘當即向程子華了解中南海的情況。於是統戰部秘書長“越權”調動部隊，疏浚中南海工程迅速展開。
北平和平解放的消息傳到西柏坡，此時西柏坡正是夜深人靜之時。
周恩來看完電文，當即叫來統戰部秘書長齊燕銘、統戰部行政處長周子建、統戰部交際處第一處長申伯純、統戰部交際處第二處長金城。周恩來叫他們連夜出發去北平，為黨中央遷入北平打前站。
這四位年輕人帶著周建人、吳晗等民主人士乘坐的三輛半新的卡車在淩晨3點鍾駛進了睡夢中的華北平原。
已經就任北平市市長兩個月零三天的葉劍英聽說中央派來打前站的人到了，趕緊從他住的德國飯店打來電話：
“你們來得太巧了，今天上午舉行入城式，就由你們四人代表中央吧。”
在入城式進行時，一個人匆匆跑上樓來，遞給葉劍英一份電報，葉劍英看了一下，塞給了齊燕銘。
電報是周恩來發來的。齊燕銘他們剛從西柏坡出發不久，周恩來就想起忘了強調一件很重要的事，必須讓這幾位替黨中央打前站的同誌先把中南海和北京飯店接收下來，為黨中央和中央軍委遷入北平做好準備，籌備新政協事宜。中南海將作為政協會場，北京飯店作為政協代表下榻之地。當初跟他們交待隻是籠統地讓他們先期進城籌備新政協，並且為黨中央遷往北平做好物質上的準備，並沒有講具體接收的地點。