沒有任何的偏頗，也不求任何回報。在剛開始的5年裏，所取得的經驗就是我的全部收入。漸漸地，我會收到一些人自願送給我的贈品，比如一把傑克刀、一根火腿、一本書等。而我的第一筆正式收入是來自於一個農民俱樂部，大概是75美分，那一次演講的主題是《馬租》。後來，那個俱樂部的一個成員竟然因此莫名其妙地搬到了鹽湖城，成為摩門教會委員會的一名成員。在那之後不久，也就是1817年，我還是一名記者在做環球旅行的時候，被這個人所在的摩門教會請去做了《山脈上的英雄》為主題的演講，他們給了我500美元的酬金。
此間幾年裏，在練習講台上的演講時，我也很幸運地做過戰士、通訊員、律師、編輯以及牧師。這些職業對我產生了極大的幫助，在一定程度上解決了我的個人開支問題。50年來，我將自己的收入幾乎全部捐獻給了慈善事業，很少用在個人的花銷上。假如我的年齡資格讓我自以為能寫一篇自傳的話，那這麼多年來，我每年將我的作品《鑽石就在你家後院》演說200多次，每次演講平均能有150美元收入的事實，或許能夠因為年紀老邁的緣故減少我作為一個自負者的印象，並避免所受的批評吧！
詹姆斯·瑞帕斯先生建立起他的第一個演講所時，我就感到很榮幸，自己能夠作為一名演講者成為其中的一員。瑞帕斯先生是著名的演奏家約翰·布朗先生的傳記作者，由於布朗先生一直是我父親的好友，早在我的學生時代，就開始在假期裏賣約翰·布朗的傳記來賺錢了。在瑞帕斯先生生前，我們之間一直維持著很友好的關係。查爾斯·泰勒上校是我在波士頓旅行者周刊做記者時認識的，對他給予我的具有自我犧牲精神的友誼，我一直深表感激。每當回憶到這裏，我內心深處就會感到陣陣溫暖。更讓我欣慰的是，是他將我推薦給了瑞帕斯先生，而且他聲稱，我在一些“無法獲得偉大見解的地方”，將真知“注入到了每一個小鎮的空虛之處”。
在瑞帕斯所創辦的演講所早期的演講者名單中，有這樣一些光輝而偉大的名字名列其中：亨利·伍德·貝克，約翰·高，查爾斯·薩納，西奧多·蒂爾頓，萬德·菲利普斯，瑪麗·利物麥夫人，巴亞德·泰勒，拉爾夫·沃爾多·愛默生。在那個光輝的時代裏，他們或是偉大的牧師，或是著名的音樂家和作家，還有豪默斯博士、約翰·威梯、亨利·郎凡勞、約翰·勞斯羅普·莫特利、喬治·威廉·科蒂思和伯恩薩德上校，他們也被請來一次或者幾次，而且他們不願意接受任何報酬。
讓我難忘的是，當我的名字也出現在這些人中間時，那些認識我的人似乎都在背後嘲笑我。但是，巴亞德·泰勒先生從講壇大樓給我寄來了一封真誠而友好的信，這封信徹底打消了我的顧慮。他告訴我，他很喜歡我演講的《偉大的價值之路》。馬薩諸塞州的克來福林市長也在百忙之中抽出寶貴的時間，給我寄來了寫滿他的祝福的信件；還有本傑明·巴特上校，正是在他的建議和鼓勵下，我堅守到最後，最終得以成長為一名優秀的律師。
對我來說，演講不僅是一項任務，更是體現一種職責的工作。在做這份工作的過程中，要坦白承認，當初我並沒有想成為一名表演者的想法。在我的心中，一直相信並有一個信念：如果我的演講是為了向人們傳播一些人生道理的話，那麼，作為一個演說家來說，我注定是失敗的。1879年，當我成為一名牧師的時候，我已經與演講台融為一體了，甚至認為放棄這樣一個偉大的有價值的領域是不恰當的。