一金蟬脫殼
通山，一個人口隻有一萬五千多人的“武邑小縣”。
崇山峻嶺，地瘠人稀，到處是灰黃的一片，陰森森的，顯得分外淒涼荒寂。
無名山，山峰高不過千米，方圓不到十裏，是座不為人知的荒山。像這樣的荒山，在通山縣內到處都是。
通山縣內的荒山，一般山勢並不險峻，但眼前的這座無名山，卻是拔地而起，聳立雲表，奇岩怪石，突兀崢嶸，宛如一把刺破蒼穹的利劍。
山腰，一塊巨石。巨石上站著一位中年漢子。
漢子高個頭，寬肩膀，臉色黧黑，顴骨隆起，眼眶深陷，左眼比右眼明顯小一些，使整個麵目有些猙獰，但眼裏露出的目光，卻透出聰穎與剛毅，讓人一眼看得出是個經磨曆劫，深邃雄威的非凡人物。
不錯，這漢子確是個非凡人物。他就是大順永昌皇帝李自成。
李自成呆呆地站著，一動也不動，就像一尊石鑿的雕像。
夕陽孤懸在荒山間。絢燦的晚霞將貧瘠的荒山坡，照得五顏十色，多姿多彩。
李自成的手握住了腰間佩劍花馬劍的劍柄，臉上透出異樣的光彩。
隻要這次劫難不死，他闖王定能將大順朝的旗幟，再次插到北京城頭！
他手腕一抖，青芒流燦，在低低的龍吟聲中，花馬劍如同一泓秋水從鞘內瀉出。
夕陽顫抖了一下，劍刃閃射出奪目的光芒，山坡映照的晚霞頓時黯然失色。，
花馬劍長約二尺八寸，雙麵刃口，劍刃比一般的劍要薄，形如韭葉，上麵刻有龍紋，能吹毛斷發，斬金截玉，是柄罕見的寶劍。
這柄劍跟隨他十多年，南征北戰不知殺了多少人，斬下過多少顆人頭。殺明朝大將重臣，殺梟雄羅汝才，殺叛將逆賊過路虎，殺李岩、李牟兄弟……
他握劍的手指痙攣了一下，花馬劍劍身一陣急劇的顫抖，發出一種好似地獄冤魂的沉吟。
他有些後悔。後悔入京城後，對那些封侯分據皇宮住宅挾妓狂歡，貪圖豪華淫逸生活的諸將官沒有嚴加管束，致使軍中淫掠成風，屢禁不止；後悔不該設比餉鎮撫司，拘捕明朝舊臣縉紳嚴刑拷打，勒索金銀，致使清兵到時，降臣紛紛叛反；後悔不該聽信牛金星饞言，誅殺了深得軍民愛戴的李岩，致使文武不睦，部隊解體……如果不是這樣，大順王朝決不會有眼前這種局勢。
他凝視著手中的花馬劍，透過劍刃的寒芒，他看到了劍身上的一些鮮亮的紅點，這血紅色比桃花的顏色要深一些、亮一些。他知道這是鮮血浸在劍身上的無法磨洗去的血斑，血已經浸透到了劍身的黑鋼裏，黑紅中漫出的這些帶著血腥氣味的血紅點，極其觸目驚心。
他縮了縮鼻孔，似乎嗅到了濃濃的血腥，於是他皺起濃眉，臉色異樣冷峻。
富池口兵敗之後，他與南下瑞昌、武寧的大股部隊分開，自率一隊人馬西入通山，企圖擺脫阿濟格的追擊後，由贛西進入湘東。沒想到阿濟格卻並不分兵追擊，而像條獵犬一樣以重兵尾追，死咬住他不放。他在橫路再度“與部分兵”也未奏效，被阿濟格逼追到九官山下，在李家鋪打了一仗。李家鋪這仗打得很慘，他的大順禦林軍被徹底打垮，倉惶中他帶著殘兵逃進了這座無名山。此時，阿濟格正帶領上萬清兵，在荒山中搜尋他。
他的目光離開劍鋒移向天空。天空有一道紅雲，像血的洪流在湧動。
難道大順王朝像這夕陽一樣，就要墜落山穀而消失了？
難道這無名山就是自己的墓地，無法“置之死地而後生”？
他身邊的人馬不上一千，且人少衣甲，馬少鞍裝，疲憊不堪，實無力再戰，若被搜山的清軍發現，結局不言而喻。
忽然，他目光閃了閃，臉上露出一抹古怪神秘的笑容。
據目前形勢來看，大順軍的出路隻有兩條，一是與南明聯合，共抗清兵；一是西走四川，與張獻忠合伍。但這兩條路他本人都是走不通的，南明視他為不共戴天的仇人，入川則有與張獻忠兩雄不並立之勢。然而如果他死了，妻子高桂英和他的部下卻能走這兩條路。
是該實行“最後計劃”的時候了。
“當！”花馬劍入鞘。天上的紅雲停止了移動。一切靜止下來，如同一幅凝固了的畫圖。山間的夕陽，像是千百年前貼上去的一般，映照得荒山一片淒茫。
這時，宋獻策領著李守義、李守正、高立功、馬維興、郝永忠、李通、李達、李迪和李來亨等將領走了過來。
宋獻策走到李自成身旁，躬了躬身子道：“陛下……”
李自成舉手堵住他的話，半晌，長歎口氣道：“我和諸位同起草澤，十多年浴血奮戰，才掙得這個天下。原想建立大順王朝後，國泰民安，與大家同享榮華富貴。不想吳三桂這賊居然引清兵人關，轉眼之間又落到這步田地。我死不足恨，隻可惜漢人的錦繡江山白白送與胡人之手，我在九泉之下不惟無顏見曆代帝王，就連那亡國的崇禎也不敢麵對。”
眾人聞言默默無聲，心中一片淒然。大順王朝突然的崩潰，是每一個大順臣民都不曾料想到的。
眼下該怎麼辦？眾人心中彷徨，皆束手無策。
沉默了片刻，宋獻策眯起眼，小心翼翼地道：“陛下憂國憂民之言，極是有理，但天命所在，實非人力所能挽回。”
李來亨年少氣盛，禁不住哼了一聲，搶口道：“什麼天命？我就不相信那些胡人能滅得了我大順王朝！”
高立功應聲道：“想當年陛下在商洛山也是隻剩下十八騎，結果……”
“別說了！”李自成打斷他的話，目光緩緩掃過眾人的臉，“現在的情況誰都明白，我疲憊之兵不足一千，而清兵上萬人馬已將此地團團圍住，我們實際上已成了甕中之鱉。大勢已去，敗局已定。大家在一起終是一死，不如趁清兵未到之時，分散逃命，也許還有一線生機。”
高立功等人都驚呆了，他們沒料到李自成會說出這樣的話來，唯有宋獻策眯著眼似乎在想著什麼心事。
李自成繼續道：“各位願意投降的，可以向清兵投降；不願投降的，可以易名改姓，向天南海北逃生。”
李自成自人京城之後，受奸相牛金星的影響，加之將領們不和，常發生內訌，對手下的猜疑已成了他的一個毛病。他現在身處絕境，已準備實施“最後計劃”，卻仍舊在對身旁將領進行試探。
李守正憤然道：“生為大順忠臣，死為大順鬼雄，豈能臨陣逃脫？”
郝永忠眼中閃動著淚花道：“堂堂大漢子民，怎能向胡人屈膝？倘若陛下一定要末將屈膝於異族，末將就請死於聖駕之前！”
李來亨雙目噴火，握住劍柄道：“不戰而逃，非丈夫！我等寧願戰死沙場，也不降不逃！”
李達、李迪和馬維舉等人，都揮臂高呼道：“馬革裹屍，義無反顧！”
李自成眼中閃過一道棱芒，兩頰的青筋在不住地跳動，顯然他已被眾人激昂的情緒所感染。
他的手突地按住了花馬劍。此刻，他熱血沸騰，真恨不得就在這無名山上，與清將阿濟格決一死戰，縱是血染山崗，也在所不惜。
宋獻策擺擺手道：“各位不要衝動，降敵、逃跑和戰死，我看都不是辦法。”
李來亨急著道：“那你說該怎麼辦？”
宋獻策不急不緩地道：“依我看，形勢並非山窮水盡，我大順軍西路人馬將入巴陵，東路主力也並未被清兵所殲，大部分都已渡江南下，總兵力仍在五十萬以上，隻要聖上能潛伏江南，聯合川東張獻忠和南明諸王，定能向清賊報今日之恨。”
李自成沉默不語。
高立功沉聲道：“宋軍師，你主意倒是不錯，隻是現在如何能保聖上脫離險境？”
李守義跟著道：“是呀，這阿濟格像條瘋狗，死咬住我們不放，打又打不過，跑也跑不脫，除了拚死一戰之外，還有什麼法子？”
宋獻策抿抿嘴道：“阿濟格棄我大順軍大隊人馬不顧，而死死地咬著我們這支小隊伍不放，他這麼做是為了什麼？”
高立功等人扁了扁嘴，但都沒說話。其實阿濟格追趕他們，到底是為了什麼，每個人心中都很清楚。
宋獻策頓了頓道：“阿濟格追趕我們不肯收兵，目的當然是盯住了聖上。他們知道唯一能與滿清抗衡相爭的對手，就是我們的聖上闖王爺。”
宋獻策故意提到“闖王”這個名號，李自成的身子不由自主地顫抖了一下。
眾人的目光頓時變得灼亮，眼窩裏泛起了晶瑩的淚花。
宋獻策臉轉向山下，沉緩地道：“如果我們能把闖王交給清兵，阿濟格就會退兵了，那麼退人巴陵的大順軍就能有一個喘息的機會。”
出賣聖上？這是什麼話！眾人簡直不敢相信自己的耳朵。
宋獻策繼續道：“闖王死了，大順西聯張獻忠，南聯南明的計劃更有成功的希望。”
李達厲聲斥道：“宋矮子！你想弑君謀反不成？”
李來亨拔出佩劍，怒目圓睜：“我宰了你這該死的矮子！”
“李將軍且慢動手。”宋獻策退後一步，“你看我像叛賊麼？”
李來亨劍凝在手。
宋獻策是江湖術士出身，但追隨闖王多年，忠心耿耿，危難時刻從不曾離開過闖王，確也不像個叛賊。
高立功唬起臉道：“宋軍師，你究竟有什麼主張請直說，別賣關子了。”
宋獻策晃晃矮小的身軀，靠近李自成緩聲道：“聖上，依.在下之見，眼下應如當年在商洛山時一樣，再來一個‘設疑代斃’……”
李自成心中的“最後計劃”，從宋獻策口中說了出來。
大順聖上，義軍闖王很快就要“死”了，雖說是詐死，每個人的心情仍是異常的沉重。
此時，山下響起一支響箭。這是大順軍將領張鼐在向聖上告警，清兵已經搜到附近山間了。