宦官也時常表現出愛耍小聰明、愛貪小便宜的特點，讓人哭笑不得而又無可奈何。《舊京瑣記》所記的商人蔣某在光緒皇帝大婚時，承辦大婚所用果品。婚禮須擺九個大果盤，為了美觀吉利，蔣某在每盤盤頂各擺了一個金紅色的大蘋果。備好後，剛想端進去，他卻忽然發現每個盤子頂上的蘋果都不見了，而旁邊的小太監卻一個個斜著眼，在一旁竊笑。蔣某畢竟和宦官們混了很長時間，知道這些太監愛捉弄人，貪占小便宜，所以早有準備，從容不迫地從懷裏又掏出了九個大蘋果，一一安放在盤子裏。
從曆史上看，宦官不僅有婦人之仁，其性格中的陰暗麵也並非僅僅讓人哭笑不得而已，他們更有毒辣凶殘的一麵，從而體現出他們愛走極端的性格特征。這說到底，其實都是長期遭受壓抑的結果。一方麵他們本身就是刑餘之身，自哀自憐，看到別人傷心事，會情不自禁地聯想到自己；另一方麵他們唯其刑餘之身且身處宮廷中的最底層，對所聞所見難免憤憤不平，一旦得勢，長久壓抑的“惡性”便會乘機迸發出來，正所謂“得誌便猖狂”。或許正是基於這一點，曆史上宦禍不斷，奴大欺主乃至廢帝弑君的情形一再發生，而塗毒生靈、滅絕人性的明代東廠酷刑也讓後人聞之色變。至於宦官為了滿足變態的性欲而對女性的摧殘，更讓人發指。
第四，貪圖錢財。古代人講究“養兒防老”，宦官們自然做不到這一點，然而他們也有老的那一天，也需早做打算。宦官們防老的辦法是積攢錢財，因而他們往往表現得非常貪財。有職有權者，絕不放過任何利用職權索要錢財的機會；無職無權者，則偷竊宮中物品到外麵變賣。清末宮女回憶說：宮中太監一有機會就偷，沒有不偷的太監。清廷規矩特別嚴，宦官出入後宮，隻能空身進空身出，一律不許攜帶包裹，守衛的軍卒且有權搜身。但這照樣難以製止宦官把宮中寶物偷竊出去。
宮中低層宦官，本來所掙無幾，為積累錢財不得不采取這類偷雞摸狗式的下三濫手法。有權有勢的宦官則不同，他們不必挖空心思去索要錢財，錢財總是源源不斷：一是出自主子的賞賜，二是攀附者的巨額饋贈。這些就是普通宦官們所望塵莫及的。同時他們還會利用一切手段斂財。大凡掌管采購、置辦工程材料之時，便是他們斂財的好機會，最常見的辦法是侵吞銀兩，以次充好。那些掌管、接收上貢物品的宦官則往往橫加挑剔，給對方找各種麻煩。對方拿出些錢財孝敬，事情就可完結。否則，宦官會拖延、刁難，使對方窘迫交不了差，最終還得乖乖就範。
清末宦官借故刁難大臣以敲詐錢財之事就相當普遍。同治皇帝大婚時，內務府打點各處太監，無意中遺漏了一處。舉行婚典之日，該處太監找到內務府郎中，聲言殿上的玻璃出現裂紋。按照朝廷規矩，內務府司員不經傳召不得上丹陛。該堂郎中遠遠地瞧見殿上的玻璃的確有裂紋，嚇得魂不附體，唯恐慈禧太後得知此事後會因喜日出現“破像”而震怒。此時，太監表示願意幫忙，內務府官員趕緊送上了一大筆銀子。銀子一到手，太監們馬上就把玻璃修好了。後來內務府官員才知道，玻璃其實根本就沒裂，那所謂的“裂紋：”不過是太監事先貼上了一根頭發而已。