此開篇第一話也，述者自雲：故聞有名著：曆經幾百年，仍讓人回味無窮，更有甚者以此為人生畢生所向，終其一生研究此著作。可誰曾想，如此著作，隻前八十回為原作者編撰，後四十回由無名氏補齊，其經過感受，抑或結局發展皆是不明。兩人的思維必有所不同，故此著作中漏洞有之，疑惑有之，不滿有之，感歎亦有之，而最令在下在此重敘此故事的緣由，便是那荒唐的報恩還情最後卻一死兩殤的情節，最是讓人不忍，讓人氣憤。然，將一切憤懣之處修正，此回口述這滿篇荒唐言，隻盼再不是辛酸淚。到此，閑話按下不表。
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列位聽官：你道此說從何而來？說起根由雖近荒唐，細按則深有趣味．待在下將此來曆說明，方使聽者了然不惑．
神鳥鳳凰，鳳為雄，凰為雌，四千年才可於世間誕生一物。鳳凰，本為一體，不分不離，死於灰燼，生於灰燼，不生不死，如此往複。若事事如意，鳳凰隻於天際翱翔，不去尋覓那棲身的金色梧桐，便不會進入幻境，也不會有下敘故事。此事，說來也就歸於一個“巧”字。一年二十四個節氣，每四個周期便有一閏年，而每遇四百年便會有金色梧桐樹佇立於太虛幻境中央，此處便是夢幻神鳥鳳凰的歸處。隻是欲入幻境，隻可在一個時辰內，突入幻境，覓得最高枝停歇為止，若未達成，則得在世間輪回重生，曆經四千年再度化身為鳳凰。
那日，正是鳳凰尋覓梧桐樹之時，隻見西方靈河岸上三生石畔，有絳珠草一株，久未受雨水，幹癟枯黃，似有斷莖之象。鳳凰本是涼薄高傲的性子，卻因見河岸邊隻這一株，孤獨凋零，又思及世間萬千生靈皆是由小物演化而成，故斂翅，低飛於靈河，運移靈河水用以灌溉，又覺不妥，將三生石鑿成碗口狀，易於承接甘露，此舉完成，已過半個時辰，複才扇翅離去。未曾想，尋到梧桐金芒那刻，時辰已過，隻得徘徊於幻境，鬱鬱而回，落於絳珠草一側。風吹雨打一季，亦陪伴其一季，直至鳳凰化作星星光點，墜入輪回。
絳珠草後才遇赤瑕宮神瑛侍者，日以甘露灌溉，後來既受天地精華，複得雨露滋養，遂得脫卻草胎木質，得換人形，僅修成個女體，終日遊於離恨天外，饑則食蜜青果為膳，渴則飲灌愁海水為湯。思及當初危在旦夕之時，鳳凰鳥相助之恩，四處打聽之下才知其已進入輪回，曆經四千年，方可再次化形鳳凰，心中愧疚實難退去，又因後有神瑛侍者相伴左右，才得化為人形，對神瑛侍者亦抱著一種纏綿悱惻，難以訴盡的情愫。
正逢此時，聽聞神瑛侍者凡心偶熾，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造曆幻緣，已在警幻仙子案前掛了號。警幻亦曾問及灌溉之情未償，趁此倒可了結的。那絳珠仙子心想，他是甘露之惠，我並無此水可還。他既下世為人，我也去下世為人，但把我一生所有的眼淚還他，也償還得過他了。隻是這灌溉之情可償，那救命之恩卻不知到了何世才可償還。遂歎了口氣，且放下心中悸動，跟了下凡去。
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且不去說那幾世輪回之後，空空道人是否還能看到《石頭記》，就如今，這絳珠仙子心中還有一事未了，對往後的發展便也存了一絲不一樣的心思。故，在下之後要說的並不是根據之後的記載所聞，而是經人口耳相傳所得，這故事也並不是由賈府開頭的，而是始於那墮入輪回之淵的鳳凰魂體。天上一天，地上十年。鳳凰每每轉生均是帶著從前的記憶，如此往複，其內心堅毅，其魂魄精粹。這便是其最後一世的輪回。