方敏寫完《山旯旮裏的故事》第一卷，妻子勸他歇歇，他卻寫出癮來了，欲罷不能。
剛寫完幾章，覺得有些不對勁。自己以一個知青的眼光去觀察山區，去講“山旯旮裏的故事”，是否帶有地域歧視或隻顧獵奇而嘩眾取寵呢？城市與山區存在生產方式，生活習慣，思想意識等方麵的差異，因而引發價值觀念和風俗習慣的不同。物質方麵有一定的客觀標準，而精神觀念方麵卻帶更多的主觀性。於是，方敏擱下筆，又開始翻箱倒櫃，尋找塵封的筆記本，搜覓忘卻的記憶。
終於，在書櫥的底層，找到一疊舊本子，紙一頁頁已發黃，吹去灰塵，發現裏麵記著山旯旮裏長大的榕龍講的故事。往事，如解禁的潮水一樣湧現在他腦海裏。
那是1983年寫的記事本。也是那時，他認識了榕龍。
那年，方敏在連縣中學教書，妻子在鎮衛生院當醫生，三歲多的兒子寄養在永縣仙人嶴嶽父——老革命三叔公吳發家。方敏教書之餘，往往心血來潮，寫了短篇小說在省級刊物上發表。每當他喜孜孜地拿回散發著的油墨香味的雜誌時，妻子會炒盤佳肴“獎勵”他。晚上，妻子在燈下“研讀”他的文章，看後會長長噓了口氣，把目光棲息在他身上。從頭撫到腳，又從腳撫到臉，似乎要看穿他的五髒六腑，找出文章裏的另一層“味道”。有時，睡到半夜，她會搖醒他，猛不丁地問：“那個姑娘的心思，你咋知道的？寫得活靈活現，有滋有味，她是誰？”非要方敏說出子午寅卯不可。方敏隻得再來一次“創作”，胡編一通，應付了事。
這年農曆大寒日，學校放寒假了。方敏思子心切，先回仙人嶴。傍晚時分，剛跨入吳宅大門，夕陽似乎從很遠的地方滾動跳躍著，從天井的屋簷滾落下來，灑入廳堂，在地上鍍了一層驚心動魄的紅。三個多月沒見麵的兒子貞，正和他表兄妹踩著紅光做遊戲。兒子見了方敏，如遇生人般，邁著碎步躲入屏風後麵。方敏拿出糖果，分給阿海的兒女，又喚“貞貞”。貞不出來，他和彩蓮、翠姑打了個招呼，放下包包，也轉入屏風。貞貞已穿過月亮門，進入後院，一頭撲入吳發懷裏，撒嬌道：“三公，抱。”
吳發疼愛地攬起他，對身邊一個外貌清臒爽朗、眼睛清澈明亮的年輕人說：
“這小家夥，怕生。”
方敏和那年輕人就這樣認識了。年輕人叫榕龍，今秋剛從廣東回家——離仙人嶴三十幾裏地的芷溪堡，又帶著他的一幫人馬，承接了仙人嶴的陂塘工程。吳發說：自隊裏土地承包後，水渠的水不夠用了，村裏常為澆灌田地而發生爭執。村裏決定，在溪上遊築壩攔水，建個蓄水的陂塘。工程結束後，其他工人回家了，他留下來等結賬。榕龍著說：
“村裏也太認真了，要請水利技術員來結算。其實呢，鄉裏鄉親的，我承包這工程，可以說沒賺。大冷天，在逆風裏開山，冰水中砌石，苦、累、寒，為嘛？自成立了基建隊，我就立願：在打拚賺錢的過程中，多做些善事。這樣，才能在辛勞的耕耘中，享受汗淋的快樂。回饋社會，是一種幸福。”
“我在小縣城裏長大——不比你們知青是大城市來的，在我最艱難、無助、孤獨的時候，鄉村接納了我，有了幸福的家。人如沒良心，不知感思，那與**沒區別了。這次修陂塘，是一項感恩工程。質量上乘，不賺一分。”
“感恩工程？”方敏給榕龍續了茶，好奇地問。
“凡是為農村鄉親辦的工程，我都叫它‘感恩工程’。這名字，聽了心裏舒服、熨帖。”榕龍啜了口茶，咂咂嘴，接著說：“到仙人嶴修陂塘，意義更大。一是感謝老革命三叔公，他帶頭搞包產到戶，我們村一學啊，日子就好過了；二呢——”他朝方敏眨眨眼，又啜口茶才說：“謝你們家的吳姍、吳醫生，是她的幾貼藥，讓我那被人稱為‘女兒國’的家，一下子添了三個男丁。三個，知不？多大的恩呀！過去，無緣報答，也不敢找上門——敬畏老革命。所以呀，一聽說你們要修塘，立馬帶人來。”
看來，吳發早知事情原委，他嗬嗬笑了。有什麼比誇他的愛女更讓他高興的事呢？方敏每次回來，都發現吳發“山歌本子”，添了一二首新歌。今日，他笑得那麼歡暢，舒心，定又有首新歌問世了。