她見黑不溜秋的小鯰魚和泥鰍，顧頭不顧腚地往沙裏、草叢裏鑽，笑罵道：“壞家夥，想溜，沒門。”她一條條揪出來，丟入桶裏。
正在興頭上，號聲響起，琤琤又發聲喊，小夥伴瞬即離開這是非之地。那鬼哭狼嚎般的號聲，如鞭子在身後驅趕著他們。奔跑的小路，他們走習慣了。每次戽完魚，都提桶、扛板到瓊河邊，分好魚蝦，洗淨木板、家什，然後歡快地躍入瓊河……
我可不敢把魚蝦帶回家，娘見了會打屁股的。每次回家，娘在我手臂和小腿上用指甲輕輕一刮，如出現白痕，說明下水玩了，輕則罵，重則打屁股。我就是下了水，也要讓身子出了汗，全身油膩膩的才回家，那時就刮不出痕跡了。小小的年紀，也有一套應對的辦法。
每次份到魚蝦，我都偷偷倒在琤琤的桶裏。他都小聲交待：明早來吃魚幹。他烤的魚幹可好吃了，金黃色的，又酥又甜又香，一想起會讓人流口水。
我去戽魚，求的是逮住活蹦亂跳的魚時那瞬間的興奮和刺激。這回，我可跟著大夥亡命般地狂奔。
二
近一個月，這銅號聲響了兩次。第一次號聲響起，我正在教室裏考試——小學一年級期末考試。這殺人的號聲，在山城裏掀起了巨瀾，成了街頭巷尾人們熱議的話題。
當年，國民黨兵敗如山倒。胡璉兵團潰退時，抓走了許多壯丁，卻留下了斷腿缺手的傷兵。這些傷兵，衣衫襤褸，脖子上吊繃帶，或柱著拐杖，三五成群或十來個成隊地湧入縣城。這群被社會遺棄的人，人性歪曲，把一腔怨恨都發泄在居民身上，動輒就罵，搶攤點，砸商鋪，以不正常的方式報複社會，鬧得人心惶惶。
縣太爺見勢不妙，早就腳底抹油——溜之大吉，政府癱瘓了。剩下警察局一幫人沒散。為嘛？還有油水撈麼。他們背著槍，往城門口一站，可收稅和撈外快。
縣商會籌措了重金（我家開的布店，就出了二十塊大洋，娘可心疼死了。兵荒馬亂年月，我家小布店半年賺不了那麼多），“請”警察局出麵維持秩序。警察端槍，虛張聲勢地驅趕。傷兵們都是經過生死的戰場，才不理他們的碴。逼急了，傷兵還會掏出手榴彈，嚇退警察。
畢竟強龍壓不過地頭蛇。白天警察退讓了，半夜悄悄出手，把在城隍廟裏睡熟的傷兵如粽子般地捆了起來。“亂世用重典！”一個老秀才奔走呼號。於是，把傷兵領頭的——白天掏手榴彈的，押往刑場砍頭，把砍下的頭掛在城門上，嚇得其它傷兵抱頭鼠竄。
押犯人往刑場的隊伍，頗為壯觀。前麵兩個號手，鼓著腮幫子，一路“敵敵打打”吹；身後一隊警察拖著死狗般的傷兵，傷兵後兩個殺豬的屠夫裝扮成劊子手，赤膊挺肚，扛著雪亮大刀；再後麵是浩浩蕩蕩看熱鬧的人。
我爹膽小，趕緊關上店門，從門縫裏向外張望。他說：還是老俵——對麵中藥鋪老板，江西人，人稱“老俵”——膽子大，向杠大刀的敬酒，還跟去刑場。
殺次人，縣城平靜了十幾天。今日為嘛號聲又起？小夥伴們在瓊河邊大眼瞪小眼，誰都不明白咋一回事。他們赤身裸體的，不敢回家，更沒膽去看熱鬧。有的還嚇得臉色灰白，張著嘴，大口大口吸氣。我緊緊攥住琤琤的手，有他在身邊，我的心慢慢平靜下來。
三
黑炭般的林瑜回過神來，故意臉朝兆鳳，翹起小雞雞飆尿，其他頑童也跟著起哄，要羞辱兆鳳。這時，琤琤急步上前，踢了林瑜一腳，罵道：
“死賊牯，再發騒，掐斷你的根！”
琤琤和兆龍、兆鳳同班同學，上小學四年級。琤琤從不光腚戽魚，是唯一穿褲衩的人。為嘛一個女孩家家的，要往光屁股的野孩子裏紮？她是在守護兆龍，怕他再出意外。