改革開放以來，我國先後進行了四次較大的機構改革，每次改革之前，都要一再強調當前機構臃腫，人浮於事，辦事效率低下等等一係列弊端，即是說，機構改革已經到了非改不行的地步了；改革後，又宣稱中央級精簡、壓縮了多少機構，人員編製比原先降低了多少多少，以顯示機構改革的重大成效。事實上，機構改革前強調改革的必要性，說得都很對，機構改革後的成效，也說得都很對，這是不爭的事實。但每次改革都沒有走出“精簡—膨脹—再精簡—再膨脹”的怪圈，這一問題似乎成了中國社會問題的老大難之一，值得我們認真對待。
1.關於這一問題，專家學者們論述的非常多了
中國有句民間俗語：話說三遍淡如水。於是，我們換一換口味，從演義性幽默說來：
政府的X部門掌管著沙漠中的一個廢料廠，由於害怕盜賊夜晚進行偷竊，他們決定設立一個看門人的職位。
該部門有人提議說：“看門人如何履行職責呢？”於是他們又成立了計劃編製部門，並額外雇用兩個人，一個人寫工作職責，另一個人安排工時，有人產生了疑問：“我們怎麼知道看門人是否盡職盡責？”於是他們成立了質量監督部門，並雇用兩個人，一個做調研，一個寫報告。
“這些人的薪水問題怎麼解決呢？”於是他們設立了如下崗位：工時監督人和薪水冊登記員。
“誰來負責管理這些人？”於是他們成立了行政部門，另外雇用了三個人：一名管理員、一名管理員助理、一名行政秘書。
一年後，X部門發表聲明說：“經過一年的運行，我們的經費嚴重透支，所以不得不精簡機構。”於是，他們解雇了看門人。
2.在讀完這則寓言故事後，我們就要以現存事實進入主題了，不久前媒體報道說，某縣環保局人員超編嚴重
進一步的報道揭示，該縣幾乎每個行政機構都人員臃腫，譬如交通局職工1868人，農業局有955人，水利部門所有人員在3000人左右，林業局1118人，所謂官浮於事，人浮於事，在此算是找到了一個典型。
冗員是靠領導先批條子、打招呼調入或新進的，至於領導何以樂於批條子，具體情況沒有報道。從局外揣度，無非是權力、人情、關係以及金錢在起作用。領導給領導打招呼，被打招呼的領導批條子，我們可以說這是權力在起作用。七大姑八大姨打上門來，這是關係和人情。直接送錢送物，也可以達到“進去”的目的。領導批張條子，作用就跟聖旨似的，如朕親臨。按說，一級政府設多少個行政機關，得同級人大和上級編製機關批準，而每個機關定編多少人也是上級機關管著的。但領導大筆一揮，“接收”機關開黨組會，行禮如儀，一方麵這個機關的幹部多起來了，另一方麵有人得到了一個好飯碗。製度有等於無，而條子管用，權力管用，掌權者的個人意誌可以決定一切。
現在問題被曝光了，輿論“施壓”了，上級自然可以要求該縣按編製所定員額進行清退，實施整改。這類因循故事，不過是頭疼醫頭、腳痛醫腳。自由伸展的權力，完全可以暫時放棄這個可以自由伸展的領域，在廣闊的他處找到用武之地。
3.機關人員超編，責任在於掌權官員所為
現在，應該說一說官員的超編問題了，這一問題的嚴重性遠遠超過機關員工的超編；治住了官員超編問題，機關人員超編問題也就好解決了，甚至可以說迎刃而解了。2011年5月媒體報道四川省某市所轄的四個貧困縣區存在“超配縣長”的問題。某市存在的縣級領導幹部超編現象，其實並不特別“刺目”，因為在此之前，早就有多起領導幹部超編的新聞見之於世。從湖南某縣的“最大縣政府”，到遼寧某市的20個副秘書長，從山東某縣的15名縣長助理，到河南某縣政府辦公室的28名“秘書”，超編問題似乎已是老生常談，不但不新鮮，甚至連人們的不滿都在趨於麻木。