穆赫辛少校緊張地思索著。在派拉法特？阿裏到以色列之前，他們曾打算為他割去陰莖包皮，以免在實施割禮的猶太人中露出馬腳，但阿裏執意不肯：
“不，我不同意。你知道，很可能我要在以色列生活10年、20年甚至終生，我必須在外表、生活習慣甚至思考方式上徹底變成一個猶太佬。那麼，總得在我身上保留一點阿拉伯人的東西吧，好讓它經常提醒著我到底是誰。猶太佬割去包皮是對他們的上帝立約，我保留它，算是對我們的祖先立約吧。”
少校最後勉強同意了他的意見，但反複告誡他一定要小心。這麼多年，科恩一直很謹慎，沒有露出馬腳。但是，一旦以色列特工部門有了懷疑，他們將輕易地查清這一點。少校嚴肅地說：
“我馬上回國向上司報告，以決定你的去留。但你一定要記住，無論上司的撤退命令是否抵達，隻要你確認處境危險，不要有絲毫猶豫，立即逃走！你的工作位置對祖國無比重要，你本人的安全則更重要。”
科恩感動地說：“謝謝。不過，在走之前，我至少還要完成一項工作。”
“什麼工作？”
科恩停頓很久才問道：“你知道伊來？阿丹這個名字嗎？”
酒吧裏聲音嘈雜，幾個人在大聲咒罵巴勒斯坦雜種，他們剛伏擊了一支以色列巡邏隊，造成三人死亡，那些伏擊者也被隨即趕到的以色列直升機送入地獄。少校側耳問：“誰？”
“伊來？阿丹。”
少校思考了一會兒，答道：“沒有。我從未聽說過。”
“他在十幾年前是以色列魏茲曼研究院的著名物理學家，早年在柏林大學畢業，曾師從著名物理學家海森堡，也在費米手下工作過，後來到美國斯坦福大學物理係任教，從那兒遷居以色列。他是一位和平主義者，他的反戰態度與沸騰著複國狂熱的猶太社會格格不入。所以，很早他就離世隱居了，十幾年來在社會上籍籍無名。如果在猶太佬中找出一個不太可惡的例外者，恐怕隻有他了。”他笑著，又繼續介紹說，“這些年他一直在一個偏遠小鎮索來斯從事個人性質的科學研究。盡管社會上似乎早已把他遺忘，但在以色列科學界一直有一種‘竊竊私語’，關於他的竊竊私語。這些私語聲我早就聽到過，如果不是他的研究課題太不可思議，我早把他列入我的情報對象了。”
少校問：“什麼課題？”
科恩笑道：“你絕對猜不到的，是時間機器。”
少校吃驚地問：“時間機器？科幻小說中描寫的古怪玩意兒？”
“對。所以我一直把阿丹教授看成一個神經不正常者。但是，近一兩年科學界的私語聲越來越大，而且是滿懷敬意，絕不是嘲笑。我就有點弄不明白了。要知道，這些猶太科學家們的腦瓜可是絕頂聰明的，他們不可能全都發瘋。聽說阿丹先生的研究已經成功，對過去未來的追述或預言十分準確──當然不可能不準確，如果他確實能乘著時間機器親眼目睹過去未來的話。”
少校盯著科恩的眼睛，下意識地搖頭。他不相信這種天方夜譚式的故事。科恩說：
“我也不相信。但為保險起見，我還是想去探查一番。如果這是真的，阿丹先生就會很準確地預測在巴列夫防線上不久要發生的事情，那可太危險了。盡管他不是狂熱的猶太複國主義者，但畢竟是一個猶太佬呀。”
少校皺著眉頭問：“是不是摩薩德設下的誘餌？”
“不大像。不管怎樣，我去看看再說吧。如果不是真的，我就請阿丹先生喝法國白蘭地；如果是真事，就隻好請他吃一顆子彈──盡管我不大忍心這樣做。”
“你要小心行事。真主保佑你。”少校用法語低聲說道，然後起身離去。