“啊!克勒韋爾先生，如果您想成為我的朋友，那就放棄您的荒唐想法吧!……”
“荒唐?夫人，請您不要這樣自輕自賤，您看看自己……我愛您，您會找我的!我希望有一日對於洛說：‘你奪走了我的若澤法；我奪得了你的老婆!……’這是一報還一報的古老法則!隻要您不變成醜八怪，我就一定要實現自己的計劃。
我一定會成功的，我來告訴您為什麼，”他一麵擺正姿勢，一麵盯著男爵夫人說，“您碰不到一個老頭兒，也碰不到一個年輕的多情男子，”他略停一刻後接著說道，“因為您非常愛您女兒，決不肯把她送給一個老流氓去糟蹋；而您這位於洛男爵夫人，帝國禁衛軍精銳兵團中將司令官的弟媳同樣不肯隨隨便便尋找一個精力充沛的男子；因為他可能是個普通的工人，像今天某個百萬富翁在十年前隻是個普通的機器匠，一個普通的監工，普通的作坊小工頭。那麼，當您眼見自己二十歲的女兒可能為您帶來恥辱時，您一定會想：‘那還不如我自己蒙受恥辱呢，而且如果克勒韋爾先生肯替我保守秘密，我會給女兒賺到嫁妝，二十萬法郎，同這恭順的老商人依傍十年……克勒韋爾老頭!……，我惹您討厭，我說的話骨子裏就不道德，對不對?可是如果您受著難以抵製的痛苦的煎熬，您會像所有愛女心切的女人一樣想出理由來順從我……是這樣的!奧唐瑟的利益會讓您把良知的屈從放在心上……”
“奧唐瑟還有個舅公。”
“誰?菲謝老頭?……他管好自己的事就蠻不錯了。男爵還給他添麻煩，屬於他的錢櫃子早就全部給搜刮過了。”
“還有於洛伯爵……”
“嗬!夫人，您丈夫早已經把老將軍剩的錢揮霍一空，他用這些錢去買家具裝飾那歌女的房子。哎，難道您要讓我毫無希望地走嗎?”
“再見吧，先生。為我這種年紀的女人害相思病是很容易治好的。您會理解基督徒的觀念。上帝保佑受難的人……”
男爵夫人站起身子逼得上尉隻能告退，她重新把他領進了大客廳。
“難道漂亮的於洛夫人該住這樣破爛的地方嗎?”他指指一盞舊燈、一隻鍍金褪色的大吊燈和露出條筋的地毯，最後指著把這間白、紅、金三色大客廳變成像一具帝國時代豪華節日遺骸的一大堆破爛說道。
“先生，所有這一切都反映出美德的光輝。我根本不想追求富麗堂皇的家具擺設，再把這種您歸於我的美貌變成捕狼的陷阱，銷金窟!”
上尉緊咬嘴唇，聽出了剛才他咒罵若澤法貪得無厭的話。
“這樣忠貞不渝為了誰?”他問道。這時候男爵夫人已經把老化妝品商打發到了門口。
“為了一個浪蕩鬼!……”他裝出一副道貌岸然的百萬富翁嘴臉補充了一句。
“先生，如果您說得有理，那麼我的忠貞是值得褒獎的，就這樣吧。”她像擺脫一個糾纏不清的人一樣匆匆對上尉行了個禮，把他留在門口，自己急忙回轉身去，都來不及看他最後一次的裝模作樣。她把關上的門窗統統重新打開，竟沒有覺察到克勒韋爾向她道別時的威脅手勢。她步態高傲而莊重，就像羅馬鬥獸場裏的殉難者。然而她已筋疲力竭，像一個快要生病的女人跌坐在藍色小客廳的沙發上。她的兩眼直盯著女兒和貝姨坐著嘰嘰喳喳閑聊的破舊涼亭。從新婚一直到現在，男爵夫人像約瑟芬愛拿破侖一樣愛著自己的丈夫，這是一種敬慕的、母性的、膽怯的愛情。如果說她不清楚克勒韋爾對她所說的細節，但是她完全知道二十年來於洛男爵多次對她不忠。她自己在眼前遮上一道鉛幕，默默無聲地哭泣，從來沒有對他露出過一句責備。作為對她天使般溫柔的回報，她得到了丈夫的崇敬，把她當神明頂禮膜拜。一個妻子對丈夫的愛和給予的敬意在家庭裏是會傳染的。奧唐瑟覺得她父親是個模範丈夫。