到大漠的時候，正好是早晨八點鍾。
李向澤沒想到，這座位於大西北的城市，居然像長江市一樣炎熱。李向澤本來還準備了一件外套的，看來不僅用不著，連身上的長袖襯衣也顯得多餘了。
李向澤一把將袖子卷齊了肩膀，這才感覺到涼快一些。
孫素琴在電話裏答應到車站接李向澤。李向澤想像著孫素琴的模樣，估計是個戴著深度近視眼睛、一臉嚴肅、不苟言笑的女士。為什麼這麼猜呢？李向澤在雜誌上看過她的文章，文筆很老練，觀點尖銳、犀利，批評別人毫不留情麵。這肯定不是一個清秀、漂亮的小女孩所具備的風格。在李向澤的潛意識裏，女人要麼有才無貌，要麼有貌無才，能夠才貌雙全的人，在這個世界上還沒有出生呢。
但是，李向澤錯了。
見到孫素琴的那一刹那，李向澤有些目眩。後來他才知道那就是一見鍾情的感覺。孫素琴並不像李向澤心目中的西北女孩那樣高挑，而是中等身材，三圍非常勻稱、協調。單眼皮包裹下的一雙眼睛流光溢彩，顧盼神飛。櫻桃小嘴再搭配一個鵝梁鼻，一個活脫脫的江南美女！如果不是那口地道的西北話，李向澤真會以為孫素琴是南方人。
“Hi，你就是李向澤吧！我等了你一個多小時。這趟車的到達時間不是七點半嗎？又晚點半個小時，真是的！現在的火車呀，晚點是家常便飯，不晚點才是不正常的呢！”李向澤還來不及客套，孫素琴已經劈裏啪啦地說了一大串。李向澤感覺到一下子輕鬆許多：自己是個性格內向的人，配上一個外向的美女搭檔，這活兒幹得準累不了。
“還沒吃早點吧？想吃點什麼，盡管說。涼皮、羊肉泡饃、酸辣粉、葫蘆頭……隨便挑。” 孫素琴以“地主”的口氣說。
“有細粉沒？”李向澤問。
“啥？細粉？你說的是米線吧？”孫素琴咯咯地笑。
“也許吧，稱呼不同罷了。總之，就是那種用米粉做的、細細的那種，有湯汁，有韌勁。”
“就是嘛。旁邊就有一家。”孫素琴說著，把李向澤帶到路邊的一個快餐店。店麵不大，但裏麵的擺放倒還整齊，杯盤很幹淨，服務員穿戴也非常整潔。
“老板，來一份米線，一份肉夾饃。”孫素琴大大咧咧地喊道。
“米線要辣的還是不辣的？饃要大的還是小的？”服務員問。孫素琴朝李向澤一努嘴，李向澤說：“微辣的。”“我的饃要小的。”孫素琴又補充了一句。
“你坐了一晚上的火車呢，我建議你先找家旅舍，休息一上午。下午我們再商量選題的事情，行不？”孫素琴說。
“不了，謝謝。”李向澤說，“吃完早點，就找旅舍。上午我們一邊商量，一邊去采訪。”
“嗬嗬，看不出來，原來是個急性子呀！”孫素琴笑著說。
“社裏安排的時間有限啊，任務又急，隻能快馬加鞭了。”李向澤苦笑道。
“OK，就聽你的。”孫素琴倒也爽快，“牛星集團是咱們大漠市最大的一家民營企業，平時要見老板，比見市長省長還難。而且，如果我們先去采訪牛星集團總部，難保不打草驚蛇；若按照牛星集團的意思做選題，那肯定又不是咱們雜誌社所需要的了。”
李向澤暗暗佩服孫素琴的判斷能力。
的確如此，如果大老遠地從長江市趕往大漠市，就是為了給一個不熟悉的企業“抬轎子”，讀者不會買賬，雜誌社更不會買賬。
“要不我們先從外圍入手，從側麵了解一下牛星集團的情況？”李向澤說。其實，他的心裏一點底也沒有，因為即使從外圍入手，但外圍這個詞的外延太廣了，從哪裏下手？采訪誰？這是最關鍵的問題。
孫素琴顯然也被這個問題難住了。她皺著眉頭想了想，說：“我倒是有個熟人，在牛星集團旗下的古城鋼鐵廠工作過，不知道他能否提供一些有價值的材料？”
“那我們去找他吧？還等什麼呢？”李向澤催促道。