次日下午3點，李向澤準時到達牛星集團總部。皮順東這次果真沒有食言，他早早地等候在了辦公室。李向澤快速地打量了一下皮順東：瘦削的臉，兩道一字眉，鏡片後的一雙眼睛深不可測。見到李向澤走了進來，坐在沙發裏的皮順東略微欠了欠身，表示問候。潘虎全請李向澤落座之後，又讓秘書給他端了一杯茶。
“皮總，你好！”李向澤率先發話了。
“哦，小李呀，前段時間一直在忙，沒有招呼好你，請見諒嗬！”皮順東慢吞吞地說。
“這麼大的公司，事務當然繁忙了，可以理解的。”李向澤說。
“人怕出名豬怕壯啊。出了名，什麼人都找上門來了，什麼活動都邀請我參加。今天上午我還參加了大漠市政府的一個頒獎會。其實牛星集團獲得的獎項已經夠多了，哪裏在乎這些獎項。再說了，這些獎也不是白給的，那是需要企業掏讚助費的。讚助10萬元可以坐在主席台上，8萬可以坐在最前麵一排，8萬以下則依次坐在後麵。如果要上台發言，還得額外掏2萬元的費用。牛星真不想出那個風頭，所以給了他們5萬元，在會上隨便找了個地方坐了下來。那都是談些什麼呀？推進企業改製，淨化投資環境，等等，都是些老生常談的話題。”皮順東一邊說，一邊拿眼睛掃著房間裏的人。秘書一直微笑著不斷地點頭，潘虎全則時不時誇張地笑上兩聲。
李向澤的臉稍微紅了一下，他趕緊端起茶杯遮住臉龐，以免失態。“這個皮總，還真不簡單，看來今天有一番較量。”
“像我們這種做企業的，其實是最辛苦的。不是有人說過嗎？企業家歸根結底隻是一份職業而已。企業家與其他人一樣，需要付出勞動才能獲得相應的報酬。可是，企業家與其他人又不盡相同。因為普通職員不需要考慮企業的全局，不用擔心企業的長遠發展，不用管每個月的財務狀況——盈利、虧損還是持平。員工不用在乎股東咄咄逼人的質問，不用每天周旋在政府職能部門、金融機構、媒體及其他各種形形色色的法人與自然人之間，不用絞盡腦汁地應對複雜的市場環境，但企業家就不行。銀行行長來考察，能不奉陪嗎？政府官員來檢查工作，能不奉陪嗎？客戶來談生意，能不奉陪嗎？有時候，實在忙不過來，隻好推脫掉一些應酬，可這樣一來，又無意中得罪了不少的人，給自己日後的工作埋下了隱患。”皮順東繼續著他的談話，仿佛不是在接待李向澤，而是在與兩三個好友聊天。
“皮總說得當然沒錯。”李向澤終於找到機會插上了話，他不能就這樣讓皮順東說下去，自己坐在一邊被動挨打，“不過，企業家群體裏良莠不齊，有兢兢業業、勤奮努力者，最後終成大器，比如李嘉誠、霍英東、任正非，等等；然而，也不排除存在著投機取巧者，他們根本不想好好經營企業，或者在管理的過程中力不從心早早地放棄了，他們唯一的本事就是忽悠人，忽悠政府職能部門，忽悠銀行，忽悠供應商，忽悠客戶。他們把企業當作了洗錢、分贓的平台。這樣的例子其實不少的。這兩年不是有好多全國知名的企業家被投進大獄嗎？既有國有企業的總經理，也有民營企業的老板。”
“我們創業的年代，中國經濟正處於轉型期，很多遊戲規則都是摸索出來的。今天這樣做是對的，明天同樣的做法就是違法的。我們不能坐等規則成熟呀！我們得去闖，去開拓。可規則有時變得太快，我們跟不上節拍。最後，我們索性這樣一條原則：隻要能夠為企業帶來效益，隻要能夠讓員工吃飽飯、穿好衣、住好房，我們企業家的使命就算完成了。俗話說：常在河邊走，哪有不濕鞋？顧此難免失彼。說白了，如果有人拉你一把，你就上去了，有了地位，也有了金錢，一輩子吃穿不愁；但若有人想推你一把，你就進去了，成為一名階下囚，恐怕今生也難以有翻身之日。有時候，決定你命運的不一定是你的治企能力，你的奉獻精神，而是領導對你的態度。”皮順東說。
“不可否認的是，轉軌之初，相關製度沒有得到規範，企業為了求得發展，往往鑽漏洞、耍小聰明。但這樣的情況在近兩年逐漸地少了起來。可是，也許是慣性的作用，有些人還是習慣於在亂中求勝，他們覺得規範的製度對自己是一種束縛。這些人更加崇尚的是製度之外的潛規則，藐視、排斥真正的規則。這也難怪，因為每個人都會有自己的習慣思維，尤其是當這些思維給自己帶來了既得利益之後，他們就更加難以擺脫這樣的思維。在這樣的情況下，麵對他們的似乎隻有兩種選擇：一是徹底改頭換麵，那樣麵臨的風險是從此退隱江湖，東山不再起；二是變本加厲地運用這一思維，在自己的有生之年賺到足夠的錢，以便頤養天年，並惠及子孫後代。”李向澤與皮順東較上了勁。