前言
《魏忠賢小說斥奸書》，八卷四十回，吳越草莽臣撰。今所見僅明崇禎元年刻本，藏北京大學圖書館、天津人民圖書館。此二藏本均缺第十三至二十一回，第三十五至四十回，計十五回，僅存二十五回。（目錄四十回全，然與正文回目有此異，會不予齊一，以存原貌。）本書據一九九一年《古本小說集成》影印北京大學圖書館藏本標點。原書正文卷端題“崢霄館評出像通俗演義魏忠賢小說斥奸書”，板心魚尾處鐫“斥奸書”。書前有崇禎元年（1628）鹽官木強人敘、吳越草莽臣自敘、羅刹狂人敘、穎水赤憨《斥奸書說》、崢霄主人《斥奸書凡例》及圖像四十幅。正文頁十行，行二十一字。白口、單邊、有格。有圈點、眉批、旁批、回評。（僅錄回評）
作者吳越草莽臣即陸雲龍，亦即崢霄館主人，字雨侯，浙江錢塘諸生。曾刊刻、撰校、評定圖書多種，如《袁小修先生小品》、《翠娛閣評選十六名家小品》、《合刻繁露太玄大戴禮記》、《翠娛閣評選種敬伯先生合集》等。均在天啟崇禎間。自稱“草莽臣”，寓意其身居草莽，未入仕宦，是一個熱心學術文化事業的知識分子。
這是一部曆史演義小說。書寫魏忠賢自出身、入宮、受寵，到結黨營私，擅專朝政、誣陷忠良、荼毒生民、縱欲揮霍的種種罪惡，大都以曆史事實作依據。從萬曆十六七年起，到崇禎元年止，每回均標出事件發生的時間。而其敘述故事、演義情節，多小說家筆法，書中人物躍然紙上。題名為“斥奸書”，是借魏忠賢禍國殃民的曆史教訓，廣布社會影響，“或以奸懲創其子弟”，“或子弟自懲自創其奸”，“未必有遜於詩雲子曰之訓也”。（《斥奸書說》）
此書崇禎元年刊行於世，距魏忠賢事終不及一年時間，可知亦是一部反映現實頗為及時的“時事小說”。
敘
獬豸觸邪，豈在樊之獸；屈帙指佞，乃挺生之枝。動植尚具直腸，齒發寧無血性。銅螭戴筆，固爭可否於一時；草莽摛詞，亦備是非於千??。況大奸盜柄，視竊國如竊鉤；群小阿私，等望塵於望歲。帷中借箸，頭囊三木，竟坑剖柱之英雄；幕內牽衣，身備五刑，盡是梧丘之冤骨。宿幹旌於鶴禁，肘腋藏奸；假節鉞於貂璫，邊陲胎禍。羅鉗吉網，易一廷之肝膈，而飛舟依人；舜德禹功，倒天下之耳目，而浮雲障日。浪思九錫，幾欲以國化家；盡據三公，直將極富且貴。輦金四海，猶涎垂紫禁珍珠；痛毒九圍，更下石朱宮嬪禦。
空中山之穎，穎禿而罪尚堪書；決東溟之濤，濤竭而奸終難洗。縱彈章僅可彈其萬一，即案牘殊未誅其二三。丈夫負意氣，何妨以直筆鉤其隱腸；匹夫蓄忠肝，自須借新詞掀其積穢。時挈君子心，度小人腹；每作肮髒語，寫忠直腸。雕龍繡虎，非肯從爭妍鬥綺者後，自墮馬腹泥犁。刻鶩糊鳶，直願與褫奸剔蠹者群，竊比牛磯犀炬。此草莽臣不惜嘔心肝而研此鐵案，予木強人寧敢惜齒牙而獎其苦心。嗣此耕夫牧豎，得戟手而問奸雄，野老村氓，至反唇而譏彪虎。所為肅清朝寧，沛德寰區，則唯聖天子之威，群直臣之功。至於鼓醒草萊，提撕後世，則唯《斥奸書》之靈，草莽臣之力。彼固忘其罪我，予則竊附知音雲。
崇禎首元牛女渡河之夕，監官木強人書於燕子磯頭。
自敘
予少負勁骨，棱棱不受折抑。更有腸若火，一鬱勃殊不可以水沃。故每覽古今事，遇忠孝圖於讒，輒淫淫淚落。有隻言片語，必記之以存其人。至奸雄得誌，又不禁短發支髿立也。甲子偶閱邸報，見楊太洪先生劾忠賢疏曰：“嗟乎！蟻漏至於岸圻矣，乃思塞之乎？”猶恨佐之無愚公，使楊公徒作精衛，不意虞部且以杖斃，撫寧亦以直言奪糈，曰奸亦神矣。未幾，楊公入網羅。而當日佐鬥諸君，亦複駢首徇之，而複奸於植黨虎彪柔骨而就鞭箠，奸於鉗製台省俯首而受驅逐。置乳媼為耳目之奸，招忠勇為肘腋之奸，增鎮守為捬背之奸，差河儲為扼吭之奸，責乾子為喉舌之奸，太阿倒持，元首虛擁，徒扼腕於奸之成而國事幾莫可為。乃天福我國家，潛奪奸人之魄。
龍飛九五，若禹鼎成而妖魑形現。雷霆一震，蕩然若粉齏，而當日之奸，皆為虛設。越在草莽，不勝欣快，終以在草莽不獲出一言暴其奸，良有隱恨。然使大奸既拔，又何必斥之自我，唯次其奸狀，傳之海隅，以易稱功頌德者之口，更次其奸之府辜，以著我聖天子之英明，神於除奸，諸臣工之忠鯁，勇於擊奸。俾奸諛之徒縮舌知奸之不可為，則猶之持一疏而叩闕下也。是則予立言之意。崇禎元年午月午日吳越草莽臣題於丹陽道中