斥奸書說
奸已磔矣，斥之雲何？蓋奸生於貪，名利之薰心構之，貪生於習，父師之訓課成之。古來課業，所讀聖賢書，所行聖賢事，故奸亦罕出。今人則童習時，便誘之以黃金車馬美女萬鍾種神富貴，泛此貪欲之心漸入腸肺，那得不見速化功名之地，便捱身進入顏厚腰折而甘作奸狀哉！茲者，奸所由斥，自有聖主賢臣。奸之斥有書，具在爰書章奏，則奸誠磔矣。斥之雲何？亦唯朝廟之詞，必莊必簡。莊則僅俗所不能解；簡則村鄙所不能暢。且四海蒙其毒矣。未必悉其奸寰宇；快其敗矣。未必詳其斥。因役研墨作白舍人詩焉，豈以佐白蔄之未逮。夫亦為諫疏之鼓吹，文人墨士知必奉為一代信書，即村姑稚童，目中識丁與不識丁者，出口入耳，罔不知斥奸有成局，則因而或以奸懲創其子弟，因而或子弟之自懲創其奸。是書之所名斥者，正未必有遜於詩雲子曰之訓也。故不敢附之謂記、謂傳、謂誌，而表之以書，亦謂斥奸在書，聊以異於稗官野說雲耳。
崇禎龍飛中元日穎水赤憨書於崢霄館
斥奸書凡例
一、是書紀自忠賢生長之時，而終於忠賢結案之日，其間紀各有序事，各有倫冝，詳者詳冝，略者略，蓋將以信一代之耳目，非以炫一時之聽聞。
二、是書不敢言君德為尊諱也，不敢及鬼神杜誕妄也，不敢言惟薄戒褻昵也，不敢濫及存厚道也。
三、是書自春狙秋，曆三時而始成。閱過邸報，自萬曆四十八年至崇禎元年，不下丈許，且朝野之史如正續《清朝》《聖政》兩集，《太平洪業》、《三朝要典》、《欽頒爰書》、《玉鏡新談》凡數十種，一本之見聞，非敢妄意點綴，以墜於綺語之戒。
四、是書動開政務，半係章疏，故不學《水滸》之組織世態，不效《西遊記》之布置幻景，不習《金瓶梅》之閨情，不祖“三國諸誌”之機詐。
五、是書得自金陵遊客，其自號曰“草莽臣”，不願以姓氏見知。曾憶昔年有頭巾賦三正錄秀才，有上禦史之書禦史，有拜秀才之牘。金陵固異士藪也。讀是書者，幸毋作尋常筆墨觀。
崢霄主人識
敘
宇宙有兩權，賞罰是非而已。賞罰乘權乃靈，是非唯公則重。上古有賞罰而無是非，豈無清議哉！朝廷之賞罰，即是非也。周綱解，素王興。借筆舌為袞鉞，賞罰乃化而為是非矣。嗣前以降，彰癉明則物議息，魁柄擅則月旦尊。雖狡如莽，狠如卓，鬼蜮如操、懿，能奪天子之威靈，而不能竊士林之題品。朝廷有權，草茅有口，不相假也。
明興，芻蕘狂瞽，鹹資宸斷，而是非遂並歸於賞罰。二百年來，不畏黜陟而畏公評，誠以為聖朝賞罰之所從出耳。自魏、崔煽害，朋奸罔上，而明廷之勸懲，隻以快私人之喜怒且以門戶為囮，三案為阱，而史臣之議論並以飭奸宄之愛憎，賞罰是非幾不在上而在下。向非聖明天縱，立殄大憝，亦雖然以五刑五用，快直道之民心，五服五台，著興王之令甲哉，然如綸如綍，多為金匱石室之藏，章奏爰書，難入道路裏板之耳。賞罰是非明於朝而晦於野，非所以著新猷而懲奸慝，此《斥奸書》所為作也。俾覽此書者睹忠貞之受（礻閑）則涕泗欲零，見奸惡之橫行則目眥幾裂。見天道之好還，聖明之懲勸，則欲鼓欲舞，欲笑欲歌。提本來共具之良心，消屋漏欲萌之斁誌，是則草莽臣以是非濟賞罰之最於前，而因賞罰昭是非之公於後意也。至於借草茅之筆舌，彰廟□之神討，直令薄海內外知賞罰是非原在上而不在下，則豈徒激揚黎庶，實以黼黻皇靈，斯又竊附尊王之意雲。
戊辰仲秋朔日，羅刹狂人題。