第十五章狂歡之苦澀 (8)
“很好。”“我也是。”沉默了一陣。他問：“你愛我嗎?”厄秀拉轉過身仔細看著他。看來，他是外人。她說：“愛。”可她這麼說是出於自鳴得意，也是希望不再惹出麻煩。他們之間有一道奇怪的豁口——沉默。斯克裏賓斯基很害怕。他們一直躺到很晚，起床後他按鈴要早餐。一起床，厄秀拉就希望能直接走下樓，離開這個地方。在這間房裏她感到很愉快，可是想到樓下大廳裏眾目睽睽，又覺得挺麻煩。一位年輕的意大利西西裏人端著盤子進來了。他膚色黝黑，還有幾顆麻點，穿一件直扣到頸下的灰色緊身上衣。他的臉幾乎跟非洲人一樣冷靜，無表情，莫名其妙。斯克裏賓斯基友好地跟他說：“我們也許是在意大利。”那家夥一副茫然的樣子，跟害怕差不多。他不懂說的是什麼。斯克裏賓斯基解釋說：“這裏就像意大利。”那意大利人的臉露出了不可理解的笑容，擺好盤子後，就走了。他沒有理解，他什麼也不會理解，像一頭半馴化的野獸從門口消失了。那人敏捷機靈有熱切的獸性，厄秀拉想到這裏微微戰栗。
這天早晨，斯克裏賓斯基在她的眼裏很美。他的臉由於注入了痛苦和愛情變得柔和了，動作安靜從容。厄秀拉雖然覺得他美，但有一段冷淡的距離把他們隔開。好像她一直在努力縮短把他們分開的距離，而斯克裏賓斯基卻沒有注意到。今天早晨他充滿了愛，顯得很美。厄秀拉傾慕他的動作，把蜂蜜抹到麵包卷上或倒咖啡的動作都很瀟灑。吃完早飯，厄秀拉又靜靜地躺在枕頭上，斯克裏賓斯基去盥洗。厄秀拉看他用海綿揩拭身子，又很快地用毛巾擦幹。他的身體很美，動作專注又敏捷，厄秀拉欽佩他，毫不掩飾地欣賞他。這時，他看起來完整了，沒有引起生殖力旺盛的感覺。看來他已漸臻完美。厄秀拉已全麵了解他，沒有哪個方麵是未知的。厄秀拉對他非常欣賞，到了動情的地步，決不是恐懼和驚異，不是提心吊膽，不是與陌生人發生關係，也不是愛的敬畏。可是他今天早晨卻沒覺察到這一點。他心滿意足了，身體不再躁動，顯得平和，幹完了那件事，他很幸福。厄秀拉又回家了。這次他和厄秀拉一起回去。他想呆在她身邊，想要和她結婚。已經是七月了，九月初他就要乘船去印度。想到要獨自去，他簡直受不了。
厄秀拉必須和他一起去。他忐忑不安地跟在她身邊。厄秀拉考完了試，大學生活結束了。現在擺在麵前的就是結婚或去工作。她沒有申請職位。由此推斷就是要結婚。印度這塊陌生奇異的土地在引誘著她。但是，一想到加爾各答、孟買和西姆拉，想到那兒的歐洲人，印度對她就沒有諾丁漢的吸引力大了。厄秀拉沒有通過考試，沒拿到學位就離開了大學。這對她是一個打擊，心裏難受極了。“沒關係，”斯克裏賓斯基說，“按照倫敦大學的標準，是不是個文學士又有什麼關係?你懂的。而且，你要是斯克裏賓斯基太太的話，文學士也沒什麼意義。”這番話不但沒有安慰她，反而使她更難受，更無情。現在她要起來反抗自己的命運了。
由她來選擇，是做斯克裏賓斯基太太，甚至斯克裏賓斯基男爵夫人，皇家陸軍工兵——他稱為坑道工兵——中尉的妻子，和印度的歐洲人一起生活；還是做厄秀拉?布朗溫，老姑娘，中學教師。文科中間考試已使她獲得了當中學教師的資格。甚至是現在，她就很可能在一個等級高一點的學校挺容易地謀到個助教的職位，或者就在威利格林學校謀職。她要選擇做什麼?她最恨再次受到教書的束縛，非常憎惡。可是一想到結婚，和斯克裏賓斯基一起生活在印度的歐洲人中間，她的腦子裏就拒絕考慮，不願更改了。關於這件事她並沒有太多想法，就是僵持著。斯克裏賓斯基在等待，她在等待，都在等待做出決定。當安東和她談話，而且似乎在悄悄地暗示是她丈夫的時候，她就知道自己是把他完全排除在外的。
另一方麵，當她看見多蘿西，談論起這件事時，她又覺得應該立即和斯克裏賓斯基結婚，馬上就結，以示對多蘿西的看法堅決不承認。這種情形簡直是可笑。多蘿西問：“可是，你愛他嗎?”“這不是愛不愛他的問題，”厄秀拉說，“我愛他愛得夠深的，當然比愛世界上的一切人都深。而且，我愛其他人再也不會愛得那麼深了。我們互相獻出了青春年華。可是我並不在乎愛情，不珍視它。我不在乎是愛還是不愛，我有愛情還是沒有愛情。這對我算什麼?”她氣憤又非常輕蔑地聳聳肩。多蘿西沉思了一會兒，又氣又怕。