菲利克斯說：“下麵我就該說到桶子了。這件事簡直太不幸了。我想還是按時間的順序來講吧。三月十三號周六，我到了巴黎，計劃在那裏過完周末，周一早上回倫敦。周日下午，我本來在隨意地散步，後來就逛到了多旺森德咖啡館。我在那裏遇到了一些老朋友，當時，他們正在就法國政府發行的彩票進行討論。談得興起時，一個叫羅迪的人跟我提議道：‘我倆合夥來買一份，怎麼樣？’我本來沒有當真，想笑笑就過去了，但轉念一想，說不定這也是個機會。於是就答應同他聯手，買一千法郎的彩票，由他來辦理手續。我們約好，如果真的中獎，獎金平分。我拿了五百法郎給他，就完成了我要做的事情。後來我就把這事給忘了。
“再後來我就回英國了。過了一周，有一天，皮耶來找我。一下就能看出來，他有心事。很快，我就知道了他的症結所在。他因為賭博欠了很多債，現在正四處奔走借錢還債，而且這次人家催得更緊了。我讓他把詳細情形告訴我，他說欠款的大部分都已還清，目前隻還有六百英鎊的漏洞。但對那時的他而言，這筆錢不是個小數目。截止到三十一號，如果還不能還上，他就不得不破產了。麵對這種情況，我也有些手足無措了。
“這件事情之前，他已有兩次麵臨同樣的困境，我都把他解救了出來。當時他也向我承諾，以後不賭了。我想，難道我要再一次把一大筆錢耗費在這樣的事情上嗎？但是我不能不顧我們之間的交情，還有他之前舍命相救的恩情，所以如今他陷入困境，我不能置之不理。可能他也看出我是怎麼想的了，告訴我說今天不是為了跟我借錢而來，我對他的幫助有很多已經超出了朋友的情分，對此他很感激。接著，他說已寫信給雅麗特，將自己目前的窘境告訴了她，請她借錢給自己，但不是施舍而是以四分的利率借給他。我跟他說，讓他跟我保持聯係，讓我知道借錢的結果和事態的發展。雖然當時我沒跟他說，但我已決定會再資助六百英鎊，幫他擺脫破產的困境。
“最後，我說：‘周五我會去巴黎，周六晚上，參加席波瓦拉家的晚宴。那時候，我再去找雅麗特，把你目前的處境告訴她，再跟她說說借錢的事兒。’
“聽我這麼說，他懇求道：‘如果她不肯借給我，請不要強迫她。’我答應了。然後他問我，哪天回來，他來接我，順便聽聽雅麗特是怎麼答複他的。我告訴他，計劃周日坐途經布羅紐的車回來。
“那時，距離多旺森德聚會過去正好兩周，周末我再次回到巴黎。周六早上，我猶豫著是不是要到多凡的畫室看看去，這時，收到一封雅麗特寫來的信，說有件事需要和我麵談，要我在七點半到達——那時晚宴還沒開始——並把答複告訴送信的人。送信的就是女仆蘇珊，我對她說，請轉告雅麗特，我一定按時赴約。
“在約定的時間，我趕到她家後，卻沒見著她。我往屋裏去時，正好碰到波瓦拉經過大廳。看到我，他就說有一個版畫的樣本剛剛送過來，問我有沒有興趣到書房看看去。我沒有理由拒絕，於是跟他到書房去了。進去後，我被一樣東西吸引住了，在書房裏立著一隻大桶子。克林頓先生，你相信嗎？那是一隻和裝著雅麗特死屍的完全一樣的桶子。”
說到這兒，菲利克斯停了下來，像是要給律師一些時間，加深對這件事的印象。律師輕輕點著頭說：“請繼續，菲利克斯先生！”
“書房裏放著個桶子，這太奇怪了！我很好奇，就問波瓦拉是怎麼回事。他跟我說，桶子是用來裝運雕刻品的，他最近剛買了這麼一組。”
“他有沒有提到那組雕刻品是什麼樣的？”律師忍不住插話問。
“沒提。他隻說那是一組群雕，很漂亮。還跟我約定說，下次讓我看看。”
“你問過他在哪裏可以買到，要花多少錢嗎？”
“沒問，我隻是走出房門時才偶然間看到的。”
“謝謝，接著說。”
“然後，我們就回客廳去了。這時，已有幾位客人來了，我暫時沒有和雅麗特單獨談話的機會了。
“那天的晚宴主要是為了宴請西班牙大使，是個很重要的交際宴會。晚餐還沒結束，波瓦拉因為工廠的突發事故，不得不匆忙離開。臨走時，他向來賓道了歉，並說會盡快趕回來。沒過多久，又接到他的電話，說事情很嚴重，一時半會解決不了，也許會很晚才回來，甚至可能整個晚上都回不來了。大約十一點的時候，客人斷斷續續的走了。雅麗特用眼神示意我留下來，在客人走光之後再談。當就剩我們倆時，她跟我說，她收到了皮耶的信，正在為此而煩惱。她抱怨說，他自己還不知道嗎？這個樣子的他讓人多麼苦惱。其實，應該嚇一嚇他。否則，他會一直這樣不加節製地賭下去，那才更讓人擔心呢。然後，她讓我說說對皮耶的看法。
“於是，我就把心中的想法都告訴了她。我說，我認為他的本質並不壞，隻是交友不慎，才會落得如此窘迫。目前唯一的辦法就是，讓他斷絕同那些朋友的往來。她也是這樣想的，還跟我說如果皮耶不跟他們斷交，她就不幫助他。然後，我們就商議了一下六百英鎊的問題。她說目前她手裏隻有大約三百英鎊，本來是想跟丈夫借一點應急的，但看他的神情似不太樂意，也就沒再提。她想請我幫忙，賣掉自己的兩顆寶石。關於這個提議，我並沒同意。我說，讓她隻出三百好了，我來負責剩下的。她不讚同我這樣做，我們還進行了一番激烈的爭論。最後，終於我們的意見達成一致，她就到樓上去取錢了。我跟她說好了，會隨時告知事情的進展，然後我就離開了。看到我這麼關心皮耶，她似乎非常感動。第二天，我就回倫敦了。”