忠武少年榜晉百賽還在繼續，又有一對選手先後走上擂台。前麵這名少年，有將近五尺高，身材纖細，生得單眉秀目，五官柔美，他麵容安定，腰裏掛著一柄彎刀；後麵一人環眼怒張，麵貌粗豪，氣質獷野，隻見他身材高壯，肩上扛著一把宣花大斧。
這扛大斧的少年宛海非常熟悉，是信忠子爵南盾家的二公子南成鳳。南盾號稱刀絕，卻讓兒子使用斧子這種勢大力沉的兵器是有道理的。因為南家的刀法是名聞天下的“斬龍破”，講究力為先，勢為基，眼如箭，身如電，以“勢”與“力”壓製對手，特別重視外功的修煉，因此南家子弟的兵器幾乎都是塊兒大的，把兒粗的，個兒長的，份量兒重的。這樣，經過幾年的鍛煉以後，再使用長刀施展家傳刀法才能得心應手。這種從力量起步的修煉與宛海從速度起步的修煉殊途同歸，並無不妥。但是宛海卻知道，外功修到六階之後如果內力跟不上，那麼修煉會停滯不前，即使後來內功階位上去了也無法再順利地向高階發展。原因在於外功有塑形之效，修煉外功打造了一個六階的身體，那麼就給體內的經脈設定了六階的上限，此時人已經成年，再想要拓展經脈談何容易？宛海自己走先發展外功的路線是因為自己的靈商高，但象他這樣的小孩能有幾個？誰能在十二歲之前將靈商修到五百？精神力上的差別會造成結局的不同。所以宛海並不看好南成鳳六階之後的發展，但世事無常，誰知多年以後會有什麼樣的事發生呢？縱然英明神武如黑龍大帝者，恐怕也無法預測身後之事吧。
看向那帶刀少年，宛海更是直接搖頭。此子一看就是習武之人，神態步伐都無可挑剔，但雙目中神光湛然可見，高手一看便知他的內功心法不夠檔次，否則斷不至於出現三階以下武者最忌諱的“灑虛”現象。正是：基礎不牢，地動山搖。這個問題在找到更加優秀的心法之前幾乎無法解決，尤其是三階之後，即使得到了高階的心法也須改弦易轍，冒那毀脈之險，吃那切膚之痛。
帶刀少年叫芮恩，是在帝國非常少見的高羅人。
高羅是個極有趣的地方，是位於帝國原平公國正東方直直向東伸入北海的半島，也是應龍大陸唯一的一個半島。六百年前黑龍大帝以天縱之姿平定天下，一統大陸，當時的高羅還處在非常原始的狀態，生民蒙昧，連高羅這個名字都沒有。大帝知道以後，便沒有完全將高羅半島這片溝深林密的窮山惡水納入版圖，而隻是下旨加封了土著首領一個“高羅王”便任其自由發展了。從那時起高羅便開始慢慢與帝國接觸，學習政治、經濟、文化、科技，甚至引進了宗教。但是帝國這樣的龐然大物怎麼會把這樣一個落後的小弟放在眼裏？連名字都是黑龍陛下給取的，還又醜又窮！所以權貴們都不理會高羅的示好，就連商人們也是不願意與高羅接觸的——直到他們發現高羅出產人參。有了經濟利益，自然友好往來。此後高羅透過帝國行商帶來的知識和信息，慢慢積攢了些實力，最起碼有了自己的軍隊，雖然那軍隊有些讓人目不忍視。百年之前，高羅終於正式進入了封建社會，高羅王李成龍的小朝廷開始在片土地上發令施政。有了中央集權，人力物力的調度就容易，發展的速度也快了起來，興修了很多基礎設施，也製定了適合國情的發展規劃。國家剛剛有了些起色，卻又恰逢蛙寇作亂，一番洗劫之下，頓時四野凋敝，一夜回到十年前。危急關頭，一位英雄出現了，他帶領半島殘兵和剩餘丁壯，舍生忘死保家衛國，力戰蛙寇，在王公貴族都已經逃走的情況下，用血肉築成了一麵不倒的城牆，最終守住了國都望龍城。他，就是高羅近百年的最大傳奇——樸載相，因為那場血戰，高羅人民記住了這位英雄，至今望龍城裏還有樸將軍騎在戰馬上雙手握韁的雕像。此次蛙寇入侵之後，高羅統治者迅速將都城西遷至距離原平非常近的興義州漢陽城，並加大了軍費開支，前所未有地將軍隊擴展至三千人，派往半島東側守衛國門。這幾十年來，高羅的發展比較穩定，與帝國其他諸侯國的交往日益頻繁，但在帝國中的地位卻沒有什麼改善，就連每年照例繳納的貢奉，皇城都是直接賞給原平公。