桌上的菜實在是一等一的精致，別說江易，就算是家裏開著客棧酒樓，吃過無數好東西的小胖他爹，隻怕也沒見過這般精致的做法。
“這道龍筋鳳爪，取的是牛蹄筋，雞爪，本是最尋常的食材，上不得台麵的。”寧夫人持著銀筷，替江易布菜：“但前朝文昭皇帝自幼龍體有疾，腿腳不得舒展，以形補形，宮中禦膳房就做了這道龍筋鳳爪。牛筋本是無味之物，要上禦桌，需用雞湯小火熬燉兩個時辰，今天我做得急，隻燉了半個時辰，不知道入味沒有？”
牛筋燉得糯軟，卻仍然有著嚼勁，裏麵入了雞湯的鮮味，雞爪撇去骨頭，填以荸薺肉餡，去除了一些油膩，吃起來外嫩裏脆，十分新鮮。
江易忍著不露出饞相來，就著飯吃了兩口，仍然覺得舌頭都快吞下去，低頭就看見寧霄，踮著腳趴在桌邊，笑眯眯地看著自己：“好……好吃嗎？阿易。”
江易點點頭。
寧夫人又夾起一塊帶著點酒香味的醉糟鵝，遞到他碗裏。
江易發現她布菜的手法十分特別，抬手時會用左手拈住衣袖，手法雖慢，動作看起來十分優雅。
“這道五香酒糟鵝，是前朝慈和皇太後晚年最愛的菜式，老年人喜食糟爛之物，禦膳房就做了這個。”寧夫人娓娓道來：“鵝要陽春紅頭白鵝，料理後用清泉水煮熟，鎖住鮮味，晾幹，然後用海鹽塗抹鵝內腔，說是五香鵝，實則要用上十幾位香料熬成鹵汁，同樣塗抹上去。然後填入酒糟，用線紮緊頭尾，小火慢烤，靜待入味。吃時要用並刀切柳葉條，並刀輕薄，切過之後鵝肉仍能依附在骨架之上，擺盤好看。賢容皇後在時，曾親為裕仁太後做此鵝，一時傳為美談。”
鵝皮被烤得油滋滋的，肉被酒糟鹵水入味，是誘人的暗紅色，透著酒香味，肥而不膩，江易吃了兩大口，看寧霄眼巴巴地看著，也喂了一口給他。寧霄一口吞不下去，小口咬著吃了下去，連臉也弄髒了。
寧夫人的筷子伸向了最當中的那一大盆魚。
那盤魚的看相非常好，是一整條鱸魚，全須全尾地浸在熱湯裏，被燒得通紅，湯汁淋漓，內容十分精彩，紅的辣椒，綠的蓴菜，還有暗黃色的酸豆角、白辣椒、香蔥，白蒜，黃薑，冒著熱氣，湯麵被熱油封住了，但仍然冒出濃烈的鮮香味來。
寧夫人拿了一個碗，替江易盛菜。她的手腕纖細，兩手皆有玉鐲，碧色的玉鐲顏色如同湖水一般，玉色清透，似乎是一對。江易記得自己似乎聽紅姨說過，前朝那些達官貴人生活異常奢靡，女子的首飾更是極盡精巧，她押鏢多年，也見了許多說不盡的奢華，想不到的風流。隻是幾年亂離，這些風氣都漸漸散了，連如今時興的女子戴玉鐲戴單邊，也是因為亂世方平，財力不夠。前朝的女子戴玉鐲都是帶一對的。
蒜瓣般的魚肉被夾在碗中，淋上一大勺辛辣的熱湯，香味四溢，辣味撲鼻。
江易終於吞了吞口水。
“前朝定都在京都，是北方風俗，不喜吃辣。”寧夫人手持銀筷，替他揀去湯中香料和辣椒，她眼睛本是低垂的，說到那個名字，卻忽然笑了一笑，連眼中也似乎有微風拂過，起了微微的波瀾。她說：“但這道菜，是雲蕭太子最喜歡的。”
“雲蕭太子？”江易並不是第一次聽到這個名字。
但寧夫人顯然以為他沒聽過。
“是，雲蕭太子。”她輕聲說，仍然垂眼看著那一碗魚湯，燈光照在她睫毛上，像前朝宮中柔軟的羽扇：“因為住在雲蕭宮，所以都稱之為雲蕭太子。前朝元禎皇帝寵愛妖妃，厭惡太子，所以不曾給他封號，他就住在逝去母妃住的雲蕭宮，直至成年。”