是日餘國師即差勇將林文豹、皇甫暉授計前往壽州城，傳令城廂內外眾百姓、民間軍兵，不分貴賤從速遷運入皇城內地，以避宋兵攻征，不然彼大兵一來，皆要盡殺。令一下，嚇得壽州城眾百姓數十萬人人驚懼，個個淒惶，急急搬遷，紛紛跑走皇城避兵，拖男帶女，一路嚎哭之聲可憐憫也。再說林黃二將令軍士數千將壽州城倉庫錢糧一概督令拉運訖盡，些少不留，然後回城繳令。餘軍師另有機謀慢表。
再說宋太祖一路大兵一月久方入金陵城境界，已攻破了界牌關，殺卻唐兵萬餘，有敗殘逃奔散去。高元帥挑將兵一萬五千與潘美把守界牌。連日君臣酌議渡江進取，太祖要從壽州攻入，高元帥曰：“壽州乃金陵咽喉之地，重扼之方，唐人知我軍攻破界牌關，定必嚴加守禦，抑或設伏奇兵，趁我軍初到，地土未諗熟，反中他計。依臣愚見，不若從廬州府進兵，暗攻合肥，出其不意，尚易成功。”有苗軍師亦以為然，請帝準依。太祖曰：“朕非不知駙馬之謀，是慎重之行，然施諸強敵必須如此。今偽唐兵單將弱，我兵一到即攻下界牌，可知運籌無策的。諒今直攻直進，無不克之理。
況廬州水險山嶇，我軍不時要運糧接濟，壽州平坦大路，夫馬易於往來，先攻他一陣，著彼如何，再作設施。”眾將領旨一程向壽州攻進，已近城五十裏，高元帥發令下寨，苗軍師吩咐軍兵掘井取泉，不許食南唐城濠之水，眾軍士遵令。次日高元帥下了戰書，南唐差遣大將林文豹、皇甫暉統領一萬五千軍馬出敵，高元帥即差發史珪、石守信出營與林、暉二將對壘，一萬雄兵殺來，將兵交手，宋兵甚銳，唐兵抵擋不住，大敗而奔，林、暉等押止不得，見兵卒散亂，死亡數千，收兵入城躲避。高元帥令將人馬奪壽州城，正要圍困攻打，不料林文豹二將受了餘軍師之計，許敗不許勝，此日一敗即領著眾兵入卻皇城，棄壽州不守。
再說宋太祖催令高元帥進兵，差史、石二將帶兵要攻打殺人。二將心雄先登，喝令搶關，三軍奮勇爭先，須臾城門大開，宋將兵殺入，並無將兵把守，史、石二將暗自稱奇，不知何意，隻道南唐君臣等人懼敵，不戰棄城而走之，豈知乃餘鴻用計。此日得了壽州城，即回營中報知，太祖大悅，深以勢如破竹，指日攻破金陵。高元帥傳令不要追逐南唐敗散之軍，多傷殺害。一同護駕大小三軍拔鑾進城，正在傳令畢，啟行，方登帥堂，命將查點倉庫，回報其倉庫俱空，粒粟全無，城中百姓經查城廂內外並無一人。宋太祖大驚，已知中計，有高元帥低首不言，知太祖拒諫敗事，但君上過處難以麵執而責之，有苗軍師曰：“此乃空城之計，豈有重地要害之城，如此而無兵丁城守之理，今當速退，再紮大營，以免中他空城之計為高。”
正在宋太祖悔錯之際，高元師發令全軍退出，隻聽轟天炮響發振，有軍士入報，四邊城濠外有軍馬數十萬殺來，燈球火箭打個不絕，喊殺如雷喧嘩，宋兵大驚，不敢出城，太祖悔恨不及。高元帥隻得發令王侯四大將軍緊閉四方城門，元帥軍師複請太祖登上城樓一觀，果見城外重重疊疊，雄兵猛將，圍困得猶如鐵桶相似，真乃令人可怯也。遠遠隻見隊伍中擁出一道人，綸巾羽扇，八卦道衣，頭尖頜闊，雙目星光，門牙突出，手中提了一條杖棍，在城下指向宋太祖罵曰：“可惱宋君假托著陳橋兵變竊了幼主天下，一得無義江山，複又枉殺有功之臣，我師乃大羅上仙，今命山人下罰，知事者投於我主大唐，倘恃兵力，意謂滅卻諸天下無敵，擅自興兵窺睨吾主金陵，休思妄想！今日身臨遠土，正當亡滅也，卻被山人用著小小機謀，即令汝十萬軍兵，數十員猛將困圍了，如在籠中之鳥、釜內之魚一般矣，還想望什麼縱橫宇宙，霸土爭雄？倒不如寫下降表文書，將大軍且讓與我主大唐，尚不失為藩王賓位，是汝知機之處。”不知宋唐交兵如何？下回分解。