在南部，魯加雖然一反常態地穩重，可穩重並不能改變實力上的差距。埃力克能夠成為法拉色雷斯南路軍的督軍，絕不是靠什麼關係和背景。俗話說得好：大智若愚。埃力克往往就是看上去弱點很多的將軍，他的部隊談不上多強的戰鬥力，也沒什麼特別強的兵種。然而戰局進行到現在，就數他的收獲最大。連海因哈爾也感歎道：“論兵力，論新式武器，南部軍在三路軍中都是倒數第一。可埃力克取得的戰果甚至還超過了我，大陸的第一將星不是他還會是誰呢？”
不顯山不露水，埃力克平穩地將自己的戰線推進到了伯雷德要塞前。由於他兵力雄厚，很自然地對伯雷德形成了夾擊之勢。伯雷德是奧格瑪有數的要塞之一，雖然比不上天狼星那麼有名，更比不上不落星辰那麼雄偉，但它有著自己的特點，那就是精巧。
設計師巧妙地將要塞的城牆作了改動，擯棄了傳統的直上直下型，轉而使用斜坡型。起初反對的聲音很大，有一定坡度的城牆在普通人看來容易攀爬得多。然而實踐證明人們錯了，同樣高度有坡度的城牆相當於增加了城牆的絕對高度，隻要坡度適當讓騎兵無法直接登城，步兵們會承受比此前猛烈得多的攻擊。這種要塞若是守衛兵力尚可，簡直是大規模攻城部隊的惡夢。想像下許多士兵掛在斜坡上不能上，下不能下，麵對著密密麻麻的弓箭，投石，魔法，任何殺傷武器，讓人不寒而栗。
埃力克在出征前就得到了關於這座要塞的情報，他並不急著攻城，甚至也不使用攻城武器，隻是安靜地在要塞周圍紮營，似乎隻是來遊玩一般。
魯加當然希望對方暫緩攻擊，然而埃力克遲遲沒有任何動作，反而激起他心中疑惑。阿曆克斯的敗亡就在眼前，魯加不敢對這個陰謀大師有任何掉以輕心。偵察兵越是來報對方防備疏忽，他越是覺得其中有詐，到後來幾乎疑神疑鬼。
中路軍大營中，費納希雅看著魯加的報告，歎息道：“魯加畢竟不是個獨擋一麵的人才，他被埃力克的心理戰迷惑了。”
西林想了想道：“可惜克塞爾在桑托斯，否則他性格堅定，必然不會被對手擾亂心智。”
費納希雅沒好氣地道：“還用你說，你目前的任務就是把那個寶貝公子看好了。”
克窩兒微微一笑道：“您真是謹慎，拉伯郎都被卡西歐斯處死了，留著他的草包兒子還有什麼用？”
費納希雅見他發話，料想將來還有不少借重他的地方，耐著性子道：“先生有所不知，拉伯郎是頭老狐狸，沒這麼容易倒台。就算他倒台了，他還有個兒子，連我都不知底細不可不防。”
朱投賠笑道：“那是，我們暫且養他一段時間，這筆生意絕虧不了。”
費納希雅目光一轉，笑道：“我把你這活寶給忘了，替我去對付下埃力克怎麼樣？”
朱投呆了呆道：“您說我？那可不成，做個生意我還有幾分把握，這帶兵打仗我是瞎子讀書——白費功夫。”
費納希雅看著他道：“不是要你統軍，那個苦差事讓魯加去做。你就是去替他出出主意，給他打打氣，怎麼樣？”
朱投躊躇再三道：“這個我恐怕真不成，現在南部的戰局可以說非常重要，我擔不了這個責任。”
費納希雅微笑道：“三句話不離得失，這樣吧，我讓魯加在戰略上聽你指揮，讓他負責除戰略外其他的一切事務。至於責任麼，如果到了明年春天我還守得住整條防線，你就不用擔心了。”
朱投在這裏跟她最久，對她的脾氣也最熟悉，當下也不推辭道：“既然您認為我可以勝任，我這就出發。”
看著朱投肥胖的背影消失，山姆不無懷疑地道：“我這老兄弟做生意確實是把好手，可從未參加過戰爭，您忽然對他委以重任，是不是有點太兒戲了。”
費納希雅單手扶住額頭道：“要是阿曆克斯在，我絕不會這樣安排。可是這裏的人我雖然沒有不信任的，也各有所長，但為人精明果敢，不擇手段，又能深謀遠慮的，也隻有他了。我這裏實在分不開身，痛苦的是我沒有任何好辦法能夠對付海因哈爾。”
她感到痛苦，她的對手何嚐不是。海因哈爾在大營外凝視著梅塔克薩斯要塞，夕陽下要塞高大的城牆也變得蒙朧起來。他忽然感歎道：“生命就如同這城牆一般，看上去巍峨，實際上到了夕陽西下時就變得不真實起來。”