我們在涼台上坐下，山南海北地說了起來。我們正聊著，邁爾特利·艾波羅那基向下看了看，馬上臉上露出了非常不安的神色。
“這雞是誰家的？是誰家的？”他大喊道，“……尤什卡！尤什卡！快去看看，有雞在我的花園裏，是誰家的雞？……是誰家的雞，竟然跑到我的花園裏胡鬧？……是誰家的？我不是說過很多遍嗎？不允許這樣的事情發生！”
尤什卡跑著往花園裏去了。
邁爾特利·艾波羅那基說：“這都成什麼樣子了，真是亂來！”
我還記那幾隻倒黴的母雞當時的樣子。兩隻花毛雞和一隻頭頂有白毛的雞，本來在蘋果樹下不緊不慢地散著步，時不時地發出咯咯的聲音，非常的悠閑自在。突然，沒戴帽子的尤什卡拿著棍子帶著另外三個仆人一起衝向了它們。花園裏一下子就炸開了鍋。三隻母雞咕咕叫著，撲打著翅膀，慌張的到處亂竄，仆人們隻顧追著雞，連路也不看了，跑著跑著就撞到一起，摔倒在地，花園裏熱鬧極了；涼台上主人還瘋了一樣大聲指揮著：“在那裏，抓住它！在哪呢，快抓住！快……快……抓住，抓住！……這雞是誰家的，誰家的——”終於，那隻頭上長白毛的雞被一個仆人抓住，按在了地上。正在這時，有個小小的身影翻過籬笆，進到花園裏，那是個十一二歲的小女孩兒，她披散著頭發，手裏拿著一根長棍。
“噢，是她家的！”地主這下高興了，喊道，“原來這雞是馬車夫葉爾米爾家的！他的娜達爾卡現在要把雞趕回去了……要是讓帕拉莎來就好了。”地主嘴裏有嘟囔了一句，然後別有用意地笑了一下。“行了，尤什卡！不用抓雞了，給我把娜達爾卡抓來。”
尤什卡已經跑得上氣不接下氣了，還沒等他接近那個受驚的小女孩兒，女管家竄了出來，她一把抓住小女孩的胳膊，然後不由分說，朝她背上用力拍了好幾下……
主人大聲說：“做得好，做得好，”地主說，“就該這樣！讓她受點教訓！……阿芙托吉亞，不準讓她把雞帶走。”然後，他喜滋滋地朝我轉過頭，說：“老弟，這回打獵有什麼收獲呀？看看，我出了一頭的汗。”說著，邁爾特利·艾波羅那基一陣大笑。
那天晚上的夜色的確很好，我們一直沒有離開涼台。後來仆人還給我們送上茶來。
我開始說話了：“邁爾特利·艾波羅那基，有幾家佃戶搬到了山穀那邊的大路旁，我想問一下，他們是您的佃戶嗎？”
“是啊，是我的……有什麼問題？”
“邁爾特利·艾波羅那基，您怎麼可以這樣呢？您給那些莊稼人分的是什麼房子呀，那麼小，還那麼破，沒有小魚塘，四周連棵樹都沒有，倒是有一口井，可那是一口廢井啊。這可太不應該了，您沒有別的地方讓他們去了嗎？……還有，我聽說你收走了他們以前的田地，是嗎？”
邁爾特利·艾波羅那基回答說：“我有什麼辦法，這可是按劃好的地界分的。”他摸摸自己的後腦勺，接著說：“當然，我也不讚同這樣劃地界，因為我實在想不通這樣劃分到底有什麼好處。收回他們的田地，不在他們住的地方挖養魚塘，說到這些事，我有自己的考慮。我這個人呢，是最老實的了，從來都是照規矩辦事。在我看來，老爺是老爺，種地的是種地的，應該涇渭分明……這是老規矩，就應該這樣。”
他已經說得很明白了，對於這個無可辯駁的道理，我自然是無話可說。
“再說了，”他繼續道，“不要小看那些種地的，他們可壞了，簡直讓人頭痛。特別是那邊那兩家，我父親還在世的時候——願他在天堂安樂——就不喜歡他們，應該是很討厭他們。告訴您，這是我的切身體會，那就是龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，唉，這有什麼辦法，遺傳可不是鬧著玩兒的！老實跟您說吧，那兩戶人家裏沒事幹的人，我就把他們送去當兵，這樣他們就會分散得到處都是。但是，盡管如此，還是沒法根除，這也是沒辦法的事，這幫家夥很能開枝散葉呢，真是可惡至極。”
晚風習習，萬籟俱寂。每當有一陣風吹來，就會送來一陣陣節奏分明的鞭打聲，這聲音是從馬廄那邊傳來的，它們一次又一次地刺激著我們的耳朵。邁爾特利·艾波羅那基端起斟滿茶的碟子，剛送到嘴邊，將鼻孔張開——你知道的，真正的俄羅斯人張開鼻孔就意味著要喝茶了——他張開鼻孔，這時卻停了下來，伸著耳朵，一邊聽一邊點頭，接著就心滿意足地喝一小口茶，將碟子放下。笑容停在他的臉上，使他看上去很慈愛，而他好像正在享受那些鞭打聲，甚至忍不住隨著它們的節奏打起拍子，嘴裏說著：“啪啪！啪啪啪！啪啪！……”
這聲音讓我很驚訝，不禁問道：“發生什麼事了？”
“這個呀，我吩咐他們給一個喜歡惹事的家夥點教訓……那個家夥在餐室裏幹活，叫瓦夏，您知道他嗎？
“瓦夏？”
“那家夥長了一臉大胡子，先前我們一起用餐的時候，他還在旁邊侍候過呢。”
當邁爾特利·艾波羅那基眼睛閃著光，溫和地看著你時，你是怎麼也生不起氣來的。
“呦，年輕人，您這是怎麼啦？”他搖搖頭說，“看看你，別這樣看著我，好像我有多麼壞。您應該知道啊，我是愛護他們，才鞭策他們進步的的。”
十多分鍾後，我跟邁爾特利·艾波羅那基告別，離開了他家。我乘著馬車經過村子時，看見有個人走在路上，一邊走，一邊咬核桃，他就是那個在餐室當差的瓦夏。我告訴車夫停車，然後把瓦夏叫了過來，問道：“嗨，夥計，你今天是不是挨打了？”
瓦夏沒直接回答，反問道：“您怎麼知道的？”
“你家老爺說的。”
“老爺親口告訴您的？”
“你做了什麼，要被打呀？”
“唉！先生，這是我應該受到的懲罰，我該挨打。在我們這兒，無緣無故就受到懲罰的事情，是不會發生的，絕對不會有這樣的事。我們老爺可不是那種人……我們老爺是全省最好的老爺。”
我跟車夫說：“好了，走吧！”回家的路上，我一直在想，後來得出一個結論：“舊俄羅斯就是這樣的呀！”