卯兒聽了這句話，如被判了極刑，身子搖晃著幾乎站不穩，低頭問龍元秀：“我該怎麼可憐你？答應退婚，讓你娶柳相國的侄女就是幫你？”
龍元秀答不上話，頭不斷埋下去，恨不得鑽到地底。卯兒熟知龍元秀性情，他不到萬不得以是不會開這個口的，而這一開口便是再無挽回餘地。短短片刻從幸福的頂端墜落，種種打算種種設想盡數崩潰，卯兒引以為傲的聰明這時反而加深了她對絕望的感知，一直以來她那麼自信，每一步都走得順利從容，眼看馬上就能得償所願，不曾想被龍元秀一番話粉碎成空。
巨變很快令她失去控製，她哭喊起來，把龍元秀的衣杉撕了又扯，亂抓亂咬，淚如雨下，龍元秀任她打罵，臉被抓破也不躲避，在兩個人拉扯著哭成一團的間隙裏，他看到那件嫁衣變成猩紅，沾滿了他們心頭滴下的血。
這難耐的一夜不知二人是如何熬過的，到了次日，龍元秀鄭重的告訴母親他要解除和卯兒的婚事，龍母吃驚的差點暈過去。同一天早上，林老爹和阿幸也被卯兒嚇得不輕。頭一天還喜氣洋洋盼望婚期的卯兒忽然變了個人似的，不但讓人退回龍家送來的聘禮，還把自己精心縫製的嫁衣剪成碎布，阿幸拚命奪下妹妹瘋狂舞動的剪刀，怎麼也猜不到前天夜裏龍元秀對卯兒說了什麼，隻好問：“姓龍的昨天怎麼你了，是不是他變心了？難道那小子背地裏另結新歡！”
卯兒痛哭不止，死咬住嘴，一句不肯透露。然而用不著阿幸和林老爹費力打聽，問題很快有了答案。兩天後龍元秀即將入贅相府的消息傳得鋪天蓋地，柳相國在極短的日期內將婚禮的一切事務安排停當，隻等龍元秀上門。
於是事情有了定論，不管龍元秀出於何種動機，這陳世美的帽子他是戴定了。傷心氣憤的大有人在，林家人自不必說，龍母和桃夫人輪番質問，一個哭勸一個痛罵，仍不能讓這負心漢有所悔改，麵對親朋質疑，龍元秀打落牙齒不鬆口，好象鐵了心要攀龍附鳳，舍棄出身卑賤的未婚妻，巴結金枝玉葉的柳家小姐。
由於柳相國極力鋪張，婚禮辦得極其隆重，除去受邀參加婚宴的賓客，還有不計其數的圍觀者。人們聚在街頭，親眼目睹盛裝的新郎跨著驃壯駿馬走過，一麵讚慕他過人的品貌一麵鄙視他卑劣的德行。龍元秀表情木然，目光飄忽始終沒有焦點，不料那香家大小姐香葉兒聞聽他娶親的消息也偷偷前來觀看。二人分手三年，葉兒卻始終對龍元秀餘情未了，此時眼睜睜看他從麵前走過，轉眼便是有婦之夫，心裏最後一絲希望也隨之破滅，忍不住悲愴滿懷，淚灑塵埃，回家後斷食數日，臥病不起，這一病幾乎喪命，直到次年春天方才漸漸痊愈。
卻說卯兒自那夜龍元秀走後，終日啼哭，林老爹心疼女兒，數次去龍家討要說法，怎奈龍元秀避而不見，龍家的奴仆不知底細，都不敢信口胡說。林老爹一個老實巴交的外鄉人，在京城也沒什麼富貴朋友，碰上這種晦氣事，連個喊冤的去處都沒有，況且也不敢學江湖人士，氣性上來捅死那負心漢再說，在外麵受了窩囊氣，回到家怨憤鬱悶，少不得衝家裏人發發脾氣。卯兒本就傷透了心，再被父親數落，哪裏還有活命的念想，這幾日倒不哭不鬧，每日隻坐在窗前，守著那一樹白蘭花發呆，任誰招呼都不搭理。
到底是姐姐阿幸心細些，瞧著妹妹這光景不祥，每到林老爹火起罵人打人，她便一應兜著，私底下好言開解卯兒，說：“你往常自詡聰明人，又在江湖上跑了兩三年，很見了些世麵，難道沒聽過‘人情似紙張張薄，世事如棋局局新’的俗語？人心本就善變，尤其是有錢男人，哪一個不是朝三暮四，喜新厭舊的。你原指望嫁給龍元秀，一步登天做少奶奶，本就是錯打了主意。別看你生得這樣，在我們這堆人裏是個尖兒，可比起那些正牌的千金小姐，到底差了一截。以姓龍的家財相貌，怎會對你這個窮丫頭動真情？就算這時勉強成親，早晚也得休了你。你早吃虧總比晚吃虧好，就當一時走背運，趕明兒我陪你去廟裏燒燒香，去去黴運就好了。”
卯兒聽著，眼淚直往心裏流，她這次虧吃得太大，就是硬逼著自己往好處想，每日不時發作的嘔吐眩暈也會提醒她此刻的糟糕處境。未婚先孕已是大不應該，何況她還被人始亂中棄，縱然生下孩子也是野種，以她那要強的性子，到時世人的冷眼譏笑，每一樣都足以致命。
與其受人糟踐，不如自行了斷，將這秘密帶到地府，一了百了。
卯兒決意尋死，隻等龍元秀與柳小姐成親之日了結性命。這日龍柳兩家的婚禮果然轟動全城，和林老爹一同當差的吏役便幸災樂禍的拿這事挖苦他，林老爹羞憤的躲回家，喝了幾杯悶酒，便借酒撒氣，胡喊亂罵。
阿幸聽不過去，勸阻父親：“阿爹少說兩句吧，本來沒多大的事，被你一鬧左鄰右舍都知道了。”
林老爹大大的啐了阿幸一口，嗓門扯得更大，隻說：“我辛辛苦苦半輩子把你們兩個拉扯大了，原想你們能有出息，讓我這老頭子也享幾天清福。誰知一個兩個都是不長進的，除了給人捏短丟臉再沒別的本事，你說我養你們兩個賠錢貨有什麼用？你老娘倒是有先見之明，曉得你們是靠不住的惹氣包，早早登腿去了，倒把苦頭留給我一個人吃！”
阿幸也是個好爭強的，被父親罵了沒幾句便哭起來，脹紅著臉說：“阿爹這話好沒道理，我和卯兒再不好也是你的親骨肉，平日沒做什麼忤逆不孝的事，何至於招出這些傷人的話來？你要嫌我們是賠錢貨，當初就該拿我們換個小老婆，給你正正經經生個有出息的兒子才是呢！”
林老爹火冒三丈，抓起酒壺往阿幸頭上砸，阿幸倔強極了，故意不躲，被酒壺往額頭上砸了個口子，鮮血淌了一臉，而後更自己拿頭往門板上撞，哭得驚天動地。林老爹見女兒這樣，十分後悔，勸不是罵不是，一跺腳嚷道：“都是卯兒那死丫頭惹的禍，這個掃把星，我今天非好好抽她一頓不可！”
阿幸原是存心撒瘋給父親看，見他奔卯兒屋裏去了，趕緊追出去。就那麼大點地方，林老爹沒走幾步便到了卯兒閨房，一腳踹開門，卯兒梳洗打扮了，整整齊齊穿戴著坐在桌前捧著一碗粥一勺一勺往嘴裏送。