行至半路，陳青牛隨著馬背起伏顛簸，連連打著哈欠，斜眼瞥向幾位眼神鬼祟的江湖豪客，想著自己總算不用繼續浪費時間了。
峽穀前方，聚集著近百騎馬賊，無馬之人也有百人之多，趁手的兵器千奇百怪，樸刀，狼牙棒，板斧，木杆槍，就這麼一群魚龍混雜的家夥，攔住了賀家馬隊的前路。
峽穀後方也有一支騎隊呼嘯而至，同樣多達兩百多人。
西涼邊境的各路馬賊流寇匪徒，加上黑道上的綠林好漢，甚至還夾雜有十數位鶴立雞群的野修散修。
勢在必得！
賀家車隊這邊自然藏有不少內應，有人是臨時加入，也有人是財帛動人心，果斷放棄了江湖道義，當然更不缺賀家在生意場上的死敵。
分金銀，分珍玩，分女人，分馬匹。
四百多人，早已按照十來個主要話事人的約定，預定了各自的好處，都能夠從賀家身上撕咬下一塊肥肉，滿嘴流油，真是十年揮金如土也不愁了。
賀卿泉掀起馬車窗簾，陳青牛對她笑道：“不用擔心。”
她展顏一笑，完全沒有憂慮。
陳青牛和謝石磯猛然同時仰頭望去，一道雪白虹光從峽穀高空墜落！
有仙人禦劍而至。
他傲然立於一輛馬車上，雙手負後，那柄飛劍如遊龍，紛紛割頭顱，一顆，十顆，百顆。
無論是誰，在這柄來去如風的飛劍之前，毫無還手之力。
略顯幽暗的峽穀內，劍氣縱橫，白虹綻放，飛劍速度太快，第一條劍光流螢尚未消散，就已經交織出一張雪白大網。
頭顱滾滾而落，鮮血滿地，賀家車隊的兩端，盡是無頭屍體。
陳青牛抬頭望去，那人麵若稚童，身材纖細矮小，雙鬢霜白，背負一把劍鞘，腰懸一柄製式青鸞戰刀。
相傳紅旆軍鎮，有一位久負盛名的童子劍仙，最喜好孤身去往大隋南疆，深入腹地數千裏，專門獵殺修士！
今日一見，名副其實。
這尊殺神站在馬車頂，環顧四周，視線所及，所有心懷不軌的江湖人，都主動丟棄兵器，匍匐在地。
期間有人動作慢了，或是心存僥幸，便是一劍飛至頭顱飛的淒慘下場。
賀卿泉走下馬車，毫無意外神色，向那位“相貌清奇”的矮小劍仙，施了萬福，開心笑道：“見過尉遲叔叔。”
“此行南下，再無危險。”
被稱呼為尉遲叔叔的劍仙，他略微點頭，嗓音清脆稚嫩，仍是如孩童無異，然後轉頭望向高坐馬背的陳青牛，“她說你是個好人，所以讓我來請你繼續南下，不要再回軍鎮。”
陳青牛問道：“你就不擔心她的安危？”
這位公認西北邊軍第一高手的劍修，淡然道：“確定你不去送死後，我自會去送死。”
顯而易見，生死之大，竟然被此人視為一件可有可無的小事。
而且坦然此行北歸，是“送死”。
言下之意，當然存在一種委婉的善意，奉勸陳青牛應當惜命，不要去蹚渾水。
賀卿泉臉色焦急，好像生怕陳青牛熱血上頭，就撥馬掉頭，一路北奔。
好在陳青牛思量片刻，對那童子劍仙點了點頭。
可如此一來，賀卿泉又有些黯然傷神，滿懷失落。
姓尉遲的紅旆劍仙正要禦劍離去，陳青牛突然問道：“是老和尚要殺她嗎？”
童子劍仙猶豫了一下，搖頭道：“恰恰相反，僧人是朱雀朝廷派來西北，負責護她渡劫。”
陳青牛臉色微變，童子劍仙歎息一聲，“所以你現在應該明白，她的敵人，絕不簡單。”
童子劍仙在禦劍飛離峽穀之前，撂下一句話，“她讓我告訴你，那個叫王曦的書生，深藏不露，絕非良善之輩。”
紅旆軍鎮，尉遲長霸。
相傳此人性情耿直，粗獷躁烈，卻不失赤子之心。
佩劍名為“白甲”。
一劍如虹。
毅然決然。
慷慨壯烈。
陳青牛抬起頭，望向峽穀高空。
耳畔依稀響起當年的那個背影，那一聲大笑。
也如童子劍仙這般灑脫。
“白家亡了！”
在賀家馬隊離開軍鎮之後。
彩繪木偶和賀家狐仙，開始小院對弈。
前四局，相互兩勝勝負。
這第五局，既分勝負，也分生死。所以這一局棋，下得極為緩慢，各自長考不斷。
一旬過後。
棋局已至中盤，白狐執白，已有敗局氣象。
彩繪木偶盤膝而坐，屁股下是一枚黑色棋子，此時再無與陳青牛相處時的氣急敗壞，氣態雍容，舒緩從容，緩緩道：“朱雀皇帝雖然名義上將道教放在首位，但此人氣魄極大，試圖以一國之力，壓製南瞻部洲所有宗門修士，因此真正大力提拔的對象，隻有兵家。如此一來，就惹來眾怒，並無太多實惠的道門，不念朱雀皇帝的好，稷穗學宮在朱雀連一座學院也沒有，好不容易扶植出一個聖人龐冰，最後卻一心為國，效忠於朱雀皇帝。隻剩下佛門，好像與朱雀皇帝簽訂了密約，關係莫逆。故而西北邊關外，法雨之普及，供佛之熱烈，祈福之頻繁，造像之多密集，冠絕朱雀，袈裟遍野，梵音滿城。”
腰間別有一支青色竹笛的五彩傀儡，歎了口氣，“南唐皇帝可謂朱雀皇帝的同道中人，但是結果如何？還不是被魏家不惜以失去一名飛升境為代價，布下死局，導致薑氏修為大跌，命燈飄搖？前車之鑒，曆曆在目。隻是無奈的是朱雀兵家勢力已成，長安侯等人，亦是不允許朱雀皇帝改弦易轍，皇帝本人想必也是騎虎難下，不得不孤注一擲，來不及消化玉徽王朝的底蘊，隻能硬著頭皮繼續北征大隋，以防那些聖人的謀劃越來越縝密。”
白狐撚子而不落子，笑問道：“涼王朱鴻贏，是不是早已經被策反了？”
彩繪木偶嗤笑道：“眼高手低，誌大才疏，想著要從朱雀皇帝那裏劃走半壁江山。殊不知以他的那點氣數，哪裏挑得起整座南瞻部洲這副擔子。我也不瞞你，如今朱鴻贏恐怕連傀儡君王的待遇，也被剝奪了，如果沒有大的意外，此時朱鴻贏已經淪為階下囚。”
白狐好奇問道：“這朱氏王朝，不是一直受到觀音座胭脂山的庇護嗎？”
彩繪木偶冷笑道：“否則你以為陳太素那婆娘，早年為何要閉甲子關？甚至為何一出關，‘東皇’趙皇圖就守在青峨山？還不是陳太素身受重傷，哪怕出關也未痊愈！要知道這六十年，於修士而言，彈指瞬間，但對於世俗王朝來說，足以天翻地覆了。”
白狐又問，“玲瓏洞天陳師素，不但是紅袍陳太素的親妹妹，更是青峨山觀音座三脈之一，哪怕是道不同不相為謀，可一榮俱榮的道理，如此淺顯，她會不懂？各方勢力覬覦南瞻部洲已久，陳師素會看不見？”
彩繪木偶譏諷道：“你真是坐井觀天！”
白狐輕輕落子，笑道：“等我不想做井底之蛙的時候，你不是剛好來了嘛，攔住了我的去路和退路。不過你又為何摻和這些千秋大事？想要一方香火神位？”
彩繪木偶哈哈大笑。
隻恨自己沒有眼淚。
它有些失態，從黑棋墩子跌落，坐在地上，繼續大笑。