幽靜，寧肅。
風吹動竿竿湘竹，發出簌簌之聲，像細吹細打的樂章，像細語呢喃的怨女。
沿著河，一隻大船，緩緩駛來。
因為水淺，又沒有碼頭，船吃水深，很難駛靠岸，不得不用纜夫著力的拉。
纜夫們為了整齊腳步，用力一致，發出了沉悶的哼聲：“嘿!嘿喲!嘿!嘿喲……”
因為這兒是小河細流，現在雖是洪泛期，水也是淺淺的淙淙川流，船，也沒鼓起浪，又有高山阻擋，風小，也揚不起帆。
這隻大船，為何駛進這個並不通航的水道，實在是令人難解。
船艙的竹簾掀起。
八個紅衣“血鷹”，魚貫而出，八字形，排班肅立在船前甲板兩側。
艙內，傳出一聲沉悶有力、帶著嗡嗡之聲的回音，問道：‘怎麼?船耽了淺?”
這話，悶沉沉的十分有力，顯然，發話之人內力修為高極。
為首的血鷹雖沒見到人，卻十分恭謹的、肅立朗聲回話道：“上稟敦主，這條河本不能行船，現在全憑幾人在拖!”
艙內人喝道：“為什麼不早說!”
語落，人也掀簾而出。
紅蟒、紗帽、赤麵、長髯，從略矮的艙門出來，顯得特別高大。
那棗紅色的臉上，木然的，沒有一絲表情，卻是兩個精光碌碌的眼睛，射出電芒也似的寒光，攝人心魄。
此人出艙。
八個“血鷹’肅聲道：“還差一箭之地，才有一個小小堤岸可以泊船。”
赤麵人不耐煩的道：“就在此處泊船!”
“是!”
八個“血鷹”應了一聲。
沒等他們掠出船，一箭之外，一匹駿馬如飛奔來，掀開四蹄，跑得好快，轉瞬之際已來到切近。
馬上人尚未到，聲先到，高喊道：“哪裏來的瞎眼王八羔，偏偏在這兒泊船!”
他的聲如鶴鳴，力道不凡。
話落，人已到了大船的停泊之處。
此刻——
赤麵人已坐在船頭虎皮太師椅上，雙目電射，沉聲道：“是百花門的人嗎?”
聲音不高，但字字如同鋼板上釘鐵釘。
馬上人順手抽出纏在腰際的鹿皮長鞭，迎風抖出“吧噠!”一聲，盛怒的罵道；“混賬東西，開口百花門，閉口百花門!百花門是你叫的嗎?”
赤麵人不怒反笑，仰天打了個哈哈，聲動四野，笑聲甫收，懍然喝道：“叫百花夫人出來，老夫有話要與她說!”
“你配?”岸上人長鞭揮動，人從馬背上陡地上射，落實地麵，叱聲道：“送死也不是這等送法!”
八個“血鷹”不由跨步……
赤麵人左手微抬，止住八人躍躍欲試之勢，反而冷兮兮的道：“你是百花門的什麼人?”
馬上人也報之以冷兮兮的道：“暗香精舍大總管，樂——無——窮!”
“沒聽說過!”赤麵人搖了搖頭，一對紗帽翅顫巍巍的抖動不已!
眼高於頂的樂無窮，怎能不勃然大怒，長鞭喇的一聲，照著船舷掃下。
“啪!”木屑亂飛，梨木船沿留下一道五寸深淺的鞭痕。
赤麵人鼻孔冷哼聲道：“小輩……憑這一鞭，就注定了非死不可!”
樂無窮揮鞭出船，原本是習慣動作，當然也含有施功示驚的意思，盛怒之下的結果，聞言不由道：“哦!我看未必吧!”
赤麵人已緩緩站了起來，慢步走向船邊，一麵不經意的道：“我沒打算出手，衝著你這鞭，我卻要改變我的初衷了!”
樂無窮道：“原來你以為暗香精舍都不堪一擊!”
他顯然的誤會了。
他以為這一鞭已展示的深厚的功力，表麵是為了“看得起他”，才改變不出手的原意。
不料——
赤麵人忽的怒道：“憑你這分狂傲，憑你傷了我的船，不得不要你知道厲害!殺殺百花門的囂張之氣!”
樂無窮羞怒交加，肩頭動處，長鞭如同靈蛇，咻的一聲收回，然後呼的一聲，像一條怪蟒，認定赤麵人連纏帶掃，快如電光石火。
赤麵人怒火從兩眼之暴射，大吼道：“不識好歹的東西，放肆!”
話未落，人已起。
淩空如履平地，寬大的紅蟒，衣袂都沒振動，已由船上移位到了堤岸，正是樂無窮坐下駿馬之旁。
那匹高大的駿馬，被這突然落下的紅影，驚的前蹄人立，長嘶不已!
赤麵人似乎十分生氣，一言不發，左掌忽的一揮，照著那匹馬遙遙拍去。
呼——
勁風如同狂飆。
那匹高大的駿馬，像是紙紮的一般，被赤麵人所發的掌風，震得四蹄離地，跌出五丈之外的河堤之下，半晌爬不起來”
這也有施功示驚，敲山嚇猴的意味!
樂無窮心頭不由一懍。
然而，他並不氣餒，喝道：“外門蠻力，也敢到暗香精舍來唬人!”
赤麵人冷峻的道：“那麼你是要看看內功修為囉?”
樂無窮氣極道：“樂爺爺指教你幾鞭!”
鞭隨聲發，話落，一條長鞭又已刷了一個大圈，變成一條硬挺挺的鐵條，蒙頭蓋臉的襲出。
赤麵人絲毫不動，不閃不躲，但等鞭影到了眼前，力道隱隱襲至，左臂突的抬起，硬向鹿皮鞭抓去。
樂無窮心暗喜。
因為，這條鹿皮鞭與一般用的長鞭不同，它鞭身一丈二尺，卻在鹿皮縫裏，夾有一百零八個看不見的鋼鉤，倒刺尖銳，鋒利無比，這是樂無窮獨門的陰招。
他知道使鞭的人，往往為對方大力手法抓牢了，雙方較力，往往是使鞭的吃虧，所以把鋼鑄的小小倒鉤，編織在花紋縫裏，要存心抓鞭之人一招失著，甚至雙手被鋼鉤勾得血淋淋，負下重傷。
有了這個原因，樂無窮不但不收鞭撤招，而且越加下掃。
誰知——
赤麵人似乎已知道鞭有詐，他抬臂高舉，並不抓鞭，忽的略略偏身，用手臂的小臂迎著長鞭擋去。
長鞭乃是軟兵器，遇硬即轉。
整個長鞭竟然有一小半纏絞在赤麵人的小臂上。
小臂有寬大的紅蟒衣袖在外，小小鋼鉤縱然勾上衣袖，對赤
麵人是絲毫無傷。
樂無窮心暗喊一聲：“糟!”急忙抽鞭。
可是，為時已晚!
赤麵人纏著鞭身的小臂，忽然一式千斤墜垂了下來，冷笑道：“要看內功，可以開招了!”
樂無窮心裏有數。
他隻見赤麵人這一氣嗬成的舉臂、繞鞭、施功、著力，已經是紮手人物。
然而，樂無窮生性驕傲，又豈肯在沒見真章之前，就豎白旗。
他握鞭之手，不由暗暗用力，緊握鞭柄，口卻道：“在下也願一試，不過，你還沒亮出字號之前，是否師出無名呢?”
這句話，乍聽是十分大方，但是，骨裏已有了怯意，緩合了僵局。
赤麵人雙目似睜還閉，淡淡的道：“真要知道我是誰!”
樂無窮道：“你怕人知道?”
赤麵人道：“你嘴皮很強!”
樂無窮應道：“誰都會有此一問!”
“也好!”赤麵人點頭道：“要你死得明明白白，免得做個糊塗鬼!”
“哼!”樂無窮哼了聲道：“鹿死誰手，尚在未定之數!”
“聽著!”赤麵人朗聲道：“至尊統一教教主!”
樂無窮心頭大震。
因為，七大門派之事，已在江湖傳開，百花門的眼線也有回報。
但是，他故做不知，搖頭不迭的道：“還沒有聽說過!”
赤麵人怫然不悅，沉聲道：“沒聽說過不打緊，讓你見識見識!”
話落，纏著軟鞭的手臂立即帶到胸前，厲聲喝道：“你能收回此鞭，老夫回船就走!”
一道隱隱的力道，順著軟鞭，如潮水般湧了過來，綿綿不已。
赤麵人的眼神由精光閃閃到淩厲逼人，接著是冷森陰沉!
樂無窮隻覺著原來綿綿的力道，陡然之間如同怒濤拍岸，洶湧澎湃。握鞭的一隻手，有些發抖。
他急忙懾定心神，全力貫注。
名家交手，就是分厘之差，這一絲一毫的分厘之差，就是生死交關。
樂無窮的手臂整個在抽搐，筋酸、肉麻、背痛。
他咬緊牙關，勉力支撐著。
他自料，不能再支撐下去。
因為，手臂的痛楚，已到了肩頭、喉間、五髒……周身的骨節都被震動著，像是要拆散開來。
一股熱的、腥的、酸的、鹽的味道，直衝喉嚨!
樂無窮不能鬆手。
他深深的了解，隻要他一鬆手，周身的力道消失，整個人重則血充大脈，像火藥爆船化為粉碎，輕者七孔出血屍橫河堤!
然而，他沒有任何方法能逃過這一劫。
棋高一著，縛手縛腳。
他隻有閉目等死，掙紮得—時是一時。
他施出最後的一點力道，舍命的抓緊軟鞭。
“哢!”
輕輕的，短促的一聲脆響。
鹿皮軟鞭從斷為兩截。
樂無窮頹然跌在原地，口角滲血，執鞭的一隻手，皮開肉綻，血流、肉翻。
赤麵人紋風不動，瀟灑的旋臂抖落繞在小臂上的半截軟鞭，揮揮紅蟒衣上的皺紋，冷冷的道：“內功，這就叫內功，你也見識過了吧!滋味如何?”
樂無窮的語窮了!
他不是沒有話說，而是沒有說話的力氣。
可是，他心的惱怒、憤恨，從他已經失神的眼光之，表露無遺，假若他此刻還有力氣，恨不得把赤麵人—口吞咽下去，或是像撕一張廢紙，撕個粉碎。
赤麵人並不立刻送樂無窮的命，像狸貓在吃老鼠之前，戲弄個夠一樣。
此刻隻要他上前跨一步，用一個手指在樂無窮周身任何地方輕輕一點，樂無窮就得真氣泄盡，變成一個臭皮囊，泄了氣的臭皮囊。
他沒有，雖然也跨前一步，卻用手掌處按上樂無窮的命門，緩緩輸出溫暖的真氣，口談淡的道：“樂朋友!你還不能死，我本來不打算叫你到了這個地步，因為我並無意找你，隻怪我高估了你，誰知你這等不堪一擊!哈哈哈……你還不能死!哈哈哈……”
每一句話像一把刀，每一個字像一枝箭，刀刀刺在樂無窮的心頭，箭箭刺在樂無窮的臉上。
樂無窮此刻真到了“欲死不能”的田地!