你可以用分數或“三分律”②把它計算，但特威德爾德姆與特威德爾迪③畢竟會變。
你可以扭彎它，轉動它，將它打辮，直到停下，但皮莉·威基與威基·波普用的是不同辦法！
注：①本章表明了“任何東西都有各自不同特點”和“服從”的主題，閱讀時應予注意。
②指已知3數時根據比例求第4數的方法。
③英國作家路易斯·卡羅爾所著小說《鏡中世界》中的一對兄弟。
營地下了整整一個月大雨，這裏有3萬人，有數千隻駱駝、大象、馬匹、小公牛和騾子，他們聚在一個叫拉瓦爾·拚迪的地方，印度總督將來考察這裏。他正接受阿富汗“埃米爾”①的訪問——這埃米爾是一個非常原始國家的原始國王。他帶了800人馬作為保鏢，他們以前從沒見過營地或機車，是從中亞後麵某地來的野蠻人馬。每天夜裏必然有一群馬扯斷後跟上的繩子，穿過泥濘在營地竄來竄去；不然就是駱駝掙脫出來，四處亂跑，被帳篷的繩索絆倒，你想象得出那些要睡覺的男人是多麼高興呀。我的帳篷離駱駝群較遠，我想是安全的。可一天晚上有個人把頭伸進我帳篷喊道，“出去，快！他們來啦！我的帳篷已完蛋了！”
注：①某些穆斯林國家的酋長、王公、統帥的稱號。
我明白“他們”是誰，趕緊穿上靴子和雨衣，衝到外麵的泥地裏。我的狐梗狗“小維克森”從另一邊衝出來，隨即是一陣咆哮聲、呼嚕聲和汩汩聲，我看見支柱突然折斷時帳篷倒塌，像瘋狂的幽靈一般舞動著。原來一隻駱駝撞了進去，我盡管又濕又氣，也禁不住笑起來。然後我繼續往前跑，不知有多少駱駝掙脫，沒多久我便看不見營地了，在泥濘中艱難地前進。
最後我絆倒在一門炮的尾端，因此明白我在炮兵部隊附近什麼地方，這兒夜晚堆滿了加農炮。我不想再淋著雨在黑暗中跋涉了，於是把雨衣脫下蓋在一炮口上，用找到的兩三個推彈器築了一種簡單的小屋，沿另一門炮的尾端躺下。我不知小維克森到哪裏去了，也不知我該去何處。
我正準備睡覺時，卻聽見一聲丁當的挽具響，一聲呼嚕，一隻騾子抖著打濕的耳朵經過。他是屬於螺旋炮隊的，因我聽見他鞍墊上的皮帶、環圈、鏈子和其他東西發出格格聲。螺旋炮是一種小加農炮，由兩部分構成，需要時便被旋在一起。它們可以帶上山，隻要是騾馬能找到路的地方都可帶去，所以在多岩地區打仗最有用。
騾馬後麵有一隻駱駝，他軟和的大腳在泥濘裏滑動，發出咯吱咯吱的聲音；他的脖子一前一後地移動，像走失的母雞的脖子。有幸的是我很了解獸語——當然不是野獸的語言，而是駱駝的語言——這都是當地人教的，因此我懂得他在說什麼。
一定是他闖進了我的帳篷，因他在問騾馬：“我該咋辦呢？去哪裏好呢？我同一個搖動的白東西鬥過一番，它用一根棒打到我脖子上。”（那是我折斷的帳篷支柱，我真高興知道這事。）“咱們繼續往前跑嗎？”
“哦，原來是你，”騾馬說，“是你和你朋友在營地搗亂？好的。上午你會因此挨打。不過我現在就要和你算算賬。”
我又聽見挽具的丁當聲，騾馬退後一點，踢了駱駝肋部兩腳，傳來鼓一般的聲音。“下一次，”他說，“你就更懂事了，不會夜裏闖過騾馬的炮組，大叫著‘抓小偷，起火了！’坐下，別把你那個可笑的脖子搖來搖去的。”
駱駝像兩英尺長的界尺一般彎下身子，嗚嗚地坐下。黑暗中傳來蹄子均勻的踏地聲，一隻大軍馬平穩地邁步向前，好像他在接受檢閱。他越過一輛炮尾，在騾馬旁站住。
“真是可恥，”他低聲說道，“那些駱駝又來我們這裏搗亂來了——這周已是第3次。一匹馬睡不好又怎能有好的身體。誰在這兒？”
“我是‘第一螺旋炮兵連’負責2號炮後膛的螺馬，”螺子說，“另一個是你的朋友。他也把我弄醒了。你是誰？”
“E部隊第9長矛騎兵隊的15號戰士——迪克·岡裏夫之馬。小心點。”
“哦，請原諒，”騾馬說，“太黑啦，看不清楚。無論如何，這些駱駝就這麼讓人討厭嗎？我走出來是為了在這裏安靜安靜。”
“我的老爺，”駱駝謙卑地說，“我們晚上做了惡夢，非常害怕。我隻是第39本地步兵團的一隻運送行李的駱駝，不如你勇敢，我的老爺。”
“那麼幹嗎你不留下為第39本地步兵團運送行李，而是在營地裏到處亂跑呢？”騾馬問。
“那些夢真是壞透了，”駱駝說，“對不起。聽！那是什麼？咱們還往前跑嗎？”
“坐下，”騾馬說，“不然你會把自己棍子似的長腿在炮間折斷的。”他豎起一隻耳朵傾聽。“小公牛！”他說，“是拉炮的小公牛。我敢說，你和你的朋友們把整個營地都吵醒了。要把一隻拉炮的小公牛安頓好可得用棒狠揍他一下。”
我聽見鏈子在地上拖動的聲音，一對同軛的白色小公牛身材高大，一臉不高興的樣子，正用肩相互推擠著走來——當大象不願走近戰火時，就由他們去拉沉重的攻城炮。另一隻炮兵連的騾馬也幾乎踩到鏈子上，發狂地叫喊著“比利”。
“那是我們的一個新兵，”老騾馬對軍馬說，“他在叫我。喂，小家夥，別在那裏尖叫。天黑傷害不到誰的。”
拉炮的小公牛一起趴下，開始反芻食物，不過小騾馬向比利緊靠過來。
“這些東西！”他說，“太可怕啦，比利！他們趁我們睡覺時就闖進來。你想他們會殺死我們嗎？”
“我真想狠狠踢你一腳，”比利說，“一隻經過像你這種訓練的騾馬竟然夢想到有14隻手，在這位先生麵前真是丟了炮兵連的臉！”
“小聲點，小聲點！”軍馬說，“記住他們開始都是這樣的。我第一次看見人時（那是我3歲時在澳大利亞）跑了半天，假如我看見一隻駱駝仍然會一直跑下去的。”
幾乎所有英國騎兵的馬都從澳大利亞送到印度，再由騎兵們自己馴服。
“千真萬確，”比利說，“別抖，小家夥。他們第一次把滿是鏈子的整套挽具放到我背上時，我前腿直立，把它們全部踢開。那時我還沒真正掌握踢的技術，但炮兵連的人說他們以前從沒見過踢得像我那樣好的。”
“可發出丁當聲的並非是挽具或別的，”小騾馬說，“你知道我現在不在乎那個了。是那些像樹子一樣的東西，它們在這一帶被吹倒，發出很大響聲；我頭上的繩斷了，我卻找不到驅趕我的人，也找不到你，比利，所以我就和——和這些先生跑了。”
“哼！”比利說，“我一聽說駱駝散開就自個跑了。當一個炮兵連——一隻拉螺旋炮的騾馬叫拉炮的公牛先生時，他一定是嚇壞了。你們那邊地上的家夥是誰？”
拉炮的小公牛翻動自己反芻的食物，一齊回答：“大炮連第一炮第7軛公牛。駱駝來時我們正在睡覺，不過見他們踩過來我們翻身跑了。靜靜躺在這泥地裏總比睡在舒服的床上受打擾好。我們告訴過你這位朋友，說沒什麼害怕的，可他懂的事不少，另有他的想法。哇！”
他們繼續嚼食物。
“那都是因為害怕，”比利說，“拉炮的小公牛笑話你。我希望你不要生氣，小家夥。”
小騾馬的牙咬得格格響，我聽見他在說，世上任何愚蠢的老公牛他都不害怕。可是公牛們隻是相互把角碰得哢噠響，繼續嚼他們的。
“你們受怕之後就不要再生氣了。那可是最最膽小的，”軍馬說，“我想，如果誰夜裏看見不明白的事，受了驚嚇也可以原諒。我們450匹馬一次次掙脫樁子，就因為有一個新兵講了澳大利亞那些鞭蛇的故事，那些頭繩鬆散的端子都快把我們嚇死了。”
“在營地裏那都是很正常的，”比利說，“我自己也會驚得亂跑，真是有趣，因我從沒出去過一兩天。不過你們服現役時是如何做的呢？”
“哦，那又完全是另一回事，”軍馬說，“迪克·岡裏夫騎在我身上，用雙膝夾我，我隻需注意把腳落在哪裏，讓後腿好好保持在下麵，聽騎者指揮就行啦。”
“什麼叫聽騎者指揮？”小騾馬問。
“老天爺呀，”軍馬哼著鼻子說，“你是說自己作事時沒誰教你要聽騎者指揮嗎？除非韁繩在脖子上拉緊時你能立即轉身，你還能做啥？這對騎者意味著生與死，對你當然也是一樣的。你一覺得脖子上的韁繩拉緊就馬上轉身。如果發覺轉不過來，就後腿站立，把身子稍微豎起轉過去。這就叫聽騎者指揮。”
“他們不是這麼教我們的，”騾子比利生硬地說，“他們教我們服從頭兒旁邊的人：他說出去就出去，說進來就進來。我想結果一樣。瞧，你們那一切奇妙的事，那種豎起後腿的動作，一定使跗關節很不好受吧。你們做些什麼呢？”
“這要看情況而定，”軍馬說，“一般說來，我得衝到許多大喊大叫、一身是毛、帶著大刀的男人中間去——是又長又亮的刀，還不如釘馬蹄鐵的鐵匠的刀——我得注意迪克的靴子碰到另一個人的靴子就是了，而不要踩壞它。我看見迪克的長矛在我右眼一邊，知道自己是安全的。我們往前衝的時候，我不喜歡來擋住迪克和我的人或馬。”
“那些大刀不傷身子嗎？”小騾馬又問。
“唔，有一次我的胸口被劃了一刀，可那不是迪克的錯——”