那二位差官又說道：“勝老達官，不必驚慌。此案雖然重大，當今萬歲知道盜寶之人與勝老達官為仇作對，即將此案派老達官您為原辦啦。”勝爺問道：“當今聖上失去何物呢？求二位差官大人指示明白。”那二位差官答道：“聖上的多寶閣內失去九龍杯，九龍盞；皇宮內院正宮國母失去珍珠汗衫一件。此案發現之時，當今萬歲遂下了一道諭旨，命欽差大人王羲辦理此事。”那位欽差大人乃是先斬後奏，代天巡守，聲震儒林，滿腹經綸，熟讀五車，有生而知之之才。人都是學而知之，哪有生而知之的道理呢？諸公，說起這王羲的曆史，內中還有一段迷信。那王羲生前本是一位教讀的老先生，為人忠厚樸實，正直無私。由四十餘歲時，教讀為業，年至八十餘歲，他老先生所教的學生中了舉人、秀才、進士的很是不少。那一日老先生在書齋伏幾而眠，天在午正的時候，卻得了一夢，夢見已故去學生數人，在他跟前站立。他就問道：“你們有什麼事，都在我麵前站立？為何不語呢？”那學生中有一人答道：“老師，咱們門外來了一位道者，一位僧人。他二人在門前站立，我們與他說話，他二人低頭不語。”他老先生一聞此言，遂說道：“待我出去看看。”說畢，遂同著那幾位故去的學生來在門外一看，果然是一位僧人與一位道人在門前站立。老先生遂問道：“當家人，你二位有什麼事？請到書齋吃一杯茶吧。”那僧道並不言語，抹頭就走。老先生見那二人來得有些蹊蹺，遂尾隨而行，隻見僧道二人走至江邊，投江自盡了。老先生一見僧道投江，遂叫道：“徒弟們你們大家怎麼見死不救呢？趕緊救人！”那學生們並不行動，在老先生身後說道：“先生你也下去吧。”說罷，用力一推，就將老先生推入江中去了。老先生落在江中，隨波逐浪而去，隻見那二位一僧一道，如身駕祥雲一般，在前引路，老先生在後麵跟隨。正在水中隨那僧道飄飄遙遙而行之際，忽聽得波浪滔天，一聲響亮，抬頭不見那僧道向何方而去，心中突然一陣陣驚慌，伸出手來一看自己的手，卻似小兒之手一般，自己遂說道：“我的手怎麼這樣的小了呢？”方一說話，就有一位婦人在他頭頂擊了一掌，說道：“別說話。”自己這才知道身已故去，乃是認母投胎，生在王氏門中。自從被那婦人打了一掌，自己可就不敢說話了，年至七歲的時候尚不能言，家人認為他是個啞子，無論怎麼和他說話，他也不言語。以後他的姨母來到他的家中，遂將他喚至跟前，問道：“你怎麼不會說話呀？”他才說了一聲：“我怕你打我。”他的姨母這才恍然大悟，想起在他生下來的時候，他曾說道：“我的手怎麼這樣小呢？”那時他的姨母在姐姐跟前，一聽初生小兒說話，恐怕不祥，就打了他一掌。所以他姨母聽他說怕打之話，這才明白他的來曆，遂說道：“你說話，我不打你了。”他從此這才說話。送入學堂讀書，老師給他起的名字叫王羲。皆因他聰明睿智，上書房的時候，老師給他念一遍，他就背誦無遺，這就是他生而知之的來曆。在他七歲的時候，他的老師曾給他出了一個對兒，出對的時候，正在天降大雨，院外有鍾樓一座，先生信口說道：“雨打金鍾聲聲響。”那王羲不加思索答道：“雪射鐃鈸點點清。”可見王羲的聰明過人了。
閑言拋開，且說勝爺聽那二位差官之話，蒙當今恩典奉命拿贓，心中這才稍微止住驚慌，遂對二位差官說道：“既然如此，您將我徒弟帶去幾名作為押賬，在下勝英拿住盜寶之人，將人贓交與欽差王大人，然後再將我徒弟贖回。”那二位差官說道：“欽差王大人奉旨之後，曾在江蘇調查你的為人品格，地麵上多說你為人正大光明，救困扶危，開設鏢局子商賈人民頗有益處。欽差大人遂將你的為人奏明聖上，並且保舉你為原辦案之人。若不是欽差王大人這樣清潔廉明，勝老達官，您這場官司吃得起嗎？什麼也不用，您就此趕緊拿賊，百日內如能將人贓俱獲，百事皆無。我們二人還得趕緊回去銷差。”語畢，與勝爺道請字，搬鞍認鐙，一抖嚼環，走下去了。勝爺看著二位差官走後，站立在道旁猶木偶一般，呆默默發怔，許多工夫，才緩過一口氣來，遂叫黃三太：“你將那詩文與大家大聲誦讀一遍，讓大家聽聽，是何人偷去聖上寶物與老夫作對？”三太聽畢，遂將詩文與大眾朗誦一遍。黃三太念畢，大眾俱都麵麵相覷，一語全無，弼昆長老發怔，聾啞仙師微微冷笑。勝爺遂問道：“大家可曾聽得此詩？上三門，下五門，中七門，外六門，散二十四門，可曾有這路人沒有？”大眾俱都無語，惟有聾啞仙師笑而不語。勝爺問道：“道兄為何發笑呢？道兄雲海四遊，募化八方，莫非知道此人？”道爺答道：“此詩乃是冠頂詩。第一句‘飛簷走壁逞剛強’，讀一字‘飛’。第二句‘天下第一某無雙’，讀一‘天’字；第三句‘鼠踏山峰如平地’，讀一‘鼠’字；第四句，‘盜寶之人在兩江’，讀一‘盜’字。合而讀之，乃是‘飛天鼠盜’。你們大眾想想‘飛天鼠’是何如人呢？”勝爺一聽，心中甚為歡喜，對道兄說：“既有了人名，就不難辦理了。但不知果是何人？如何是好呢？還請大家思想思想，‘飛天鼠’是何如人也？”楊香五聽畢，對著勝爺說道：“老師，弟子知道此人。”勝爺說道：“你既知道此人，你快快講來。”
楊香五說道：“弟子今年春正月間與朋友在江蘇酒樓上吃酒談心，曾有一位朋友對我問道：‘現在出了小哥三個，號為三鼠，你可知道嗎？’我說我不知道。我那朋友說道：這三鼠結為異姓兄弟，無所不為，狼狽為奸。頭一位姓秦名尤，外號飛天鼠；第二位姓柳雙名玉春，人稱入地鼠；第三位盜糧鼠姓崔名通，三人結為八拜之交。弟子我想這飛天鼠，必是秦尤無疑。並聽說飛天鼠秦尤與蓮花湖四十寨總轄寨主也是八拜之交。那秦尤盜去國寶，必投蓮花湖韓秀那裏隱藏。”聾啞仙師念了一聲無量佛：“香五言之有理。那詩上末句寫的是‘盜寶之人在兩江’。”勝爺聞聽，氣憤交加，對著邱三爺冷笑，叫道：“三弟，你聽見沒有？想當初明清八義，被你一席話說得我與秦八弟動了手，秦八爺被我鏢打而死，太倉州明清八義由此遂星散了。現在秦八爺的後人秦尤，子報父仇，將當今聖上的國寶盜去，題詩與為兄我為仇作對。高雙青又是你的義子，你將平生的本領，全都傳授與他，他卻與老夫拚命爭持，二郎山、蓮花峪殺人流血，現在又出了這樣逆事。三弟呀三弟，你看這樣的滔天大禍，皆由你一人所起。秦尤孺子，他要子報父仇，可以直接找我。他不直接找我，盜去國寶，這小冤家豈不是倒行逆施嗎？慢說是害不了我，就是將我害了，當今萬歲豈能饒得了小冤家呢？這幸是遇著廉明的王大人，如其不然，老夫年近七旬，難免身入囹圄，受那鐵窗風雨之苦。你們大家俱都在場，千萬記住老夫之語，老夫乃年邁之人，行將就木了，決不給大家壞道兒走的，千萬凡事都要退一步想，但得容人且容人，自然默默中托福無量。”聾啞仙師在一旁說道：事已至此，三弟你也不要埋怨邱三弟了。邱三弟為人，對於兄長毫無錯處。也是他不識人之故，才出這等下賤子弟。高雙青已死，秦八爺之事，乃是已往之事，既往不咎，三弟你要再說這些話，豈不是叫邱三弟難過嗎？是福不是禍，是禍躲不過。
你沒聽那差官說嗎？限百日之內拿住盜寶之人嗎？空發牢騷無益於事。既然知道盜寶之人的來曆，還是速為打算進行捉拿賊人之策。“邱三爺連連唉聲歎氣，叫道：三哥不必為難，事雖因小弟而起，小弟赴湯蹈火，絕不辭其勞苦。小弟與兄長情同骨肉，無論如何，小弟無有敗壞上三門門風之事，小弟居心無愧而已。”勝爺對邱三爺說道：為兄並非埋怨我弟，為兄不過教導他們小弟兄作事不許剛愎，不要無事生非，善保其身。“紅蓮羅漢弼昆長老在旁說道：還是道兄說的有理，勝三哥還是進行捉拿盜寶的賊人。”勝爺說道：如此既知秦尤落在蓮花湖之內，咱們大家就此奔蓮花湖而去，捉拿盜寶之人。“大眾聞聽，俱各脫長大衣裳，亮出兵刃，就要殺奔蓮花湖去。諸葛道爺念了一聲無量佛：勝三弟且慢。想那蓮花湖寨主韓秀雖然為寇，乃是讀書明理之人，秦尤雖與他八拜結交，那國寶非同別物，秦尤如果投去，那韓秀未必收留。如果我們到在那裏，那韓秀並未收留秦尤，或者秦尤未投那裏，無故的我們又得罪綠林道一群朋友嗎？倘或到了那裏再僵起火來，出了什麼是非，豈不又是一場血戰？那時候還不知再出多少條人命來。多一事不如少一事，並且那是香五在酒樓上聽的閑話，萬一不實，就算不出別的事，也是徒勞往返。”勝爺聞聽，說道：多虧道兄之言提醒了小弟，如其不然，又弄出一場是非。依道兄之見，應當如何辦理呢？“諸葛道爺說道：依小兄愚見，我們大家就此仍回飛龍鎮去，在飛龍鎮休息一天兩天，我們再回歸鏢局。您仍然與三太、香五、茂龍、賈明等前去竊探蓮花湖。如秦尤果然在那裏隱藏，三弟你下名帖拜望韓秀寨主，曉之以大義，說之以厲害，那韓秀乃讀書明理之人，決不會護庇大逆之賊。他如能將秦尤獻出，交還國寶，一場風波化為烏有，轉禍為福，豈不美哉？”金頭虎賈明在旁喊叫鼓掌道：三大伯，還是我先進去打小賊，將大賊引出來，三大伯您就跟他要寶貝要人，他要是不給，咱再跟他們熱鬧殺一場。“勝爺瞪了傻小子一眼，說道：賈明不要亂道。遇事你不知好歹，在蓮花峪，你打傷嘍卒，引起南北英雄會，我還不曾責罰你呢。此次探蓮花湖，不要你去。若將你帶去，必然又得惹禍。凡事你不聽囑咐，可惡之極。”金頭虎一聽勝爺不叫自己去，遂央求道：三大伯，這回您叫我去，您說話我記著，我絕不打人。“勝爺說道：你不許口是心非。”金頭虎連連點頭。勝爺又對諸葛道爺說道：既然如此，道兄與大家就此回飛龍鎮。我們爺兒幾個仍是探二郎山的原人，一齊去探蓮花湖。諸葛道爺與弼昆長老、丁桂芳、邱三爺、李四爺等，與勝爺各道請字。勝爺又與大眾控背躬身，說了一些客氣言語，諸葛道爺與大家回飛龍鎮去了。勝爺與三太、香五、茂龍、賈明、李煜等十數人直奔蓮花湖而去。
且說眾人分頭走去，勝爺與三太等十餘人由旱路奔蓮花湖。走出二十餘裏之遙，爺兒幾個喝茶打尖，休息一夜。第二日太陽平西時候，爺幾個來到蓮花湖東岸。東岸出入就是一道橋，外橋口倒栽春陽金線柳，柳蔭下有幾條板凳，俱是細黑漆的，數十個老嘍卒在那裏把守。如有人上橋，老嘍卒必問找誰，無論找哪位寨主，必須報與總轄寨主韓秀。韓秀再問過了，來的人是否品行端正？如是有不正行為者，立即打發走了，就不叫進寨。裏邊橋口有三十六名長箭手、削刀手把守。勝老者叫三太等蔽於鬆林之內，勝爺在橋口外繞了兩個彎。列位，蓮花湖的規矩，不上橋沒人管。在橋口外作買作賣隨隨便便，那嘍卒們公買公賣，有時要是因為買東西口角，作小賣買的倒敢喊嚷，嘍卒卻不敢大聲言語。勝爺在橋口外繞了幾個彎，遂來到鬆林裏麵，與黃三太、楊香五等順著河坡又往南走下去了。勝爺站在河沿岸上，三太等十餘人站在勝爺背後，觀看蓮花湖的水麵，波浪滔滔，水圍蓮花湖，山連水，水連天，山水天恰似相連。山上懸旗吊鬥，山下綠水潺潺，真乃山青水秀。山連山，山山不斷；嶺套嶺，嶺嶺相連。黑森森，翠疊疊，怪壁懸岩，好一座山寨。勝爺留神觀看，橋上過往之人俱都是本山之人，外人要是進去，也非得從橋口經過不可。要是一由橋口經過，必得受嘍卒們盤詰。勝爺站在橋外，呆呆發怔，不知所措。皆因為欲要進山，非由此橋經過不可，若是不從此橋經過，就得由水路過去。那橋下之水，乃是漩渦，鵝毛沉底，勝爺半路學的水性，要不是鵝毛沉底的漩渦，勝爺還可以鳧十裏八裏的，惟獨這漩渦之水，慢說是沒鳧過，就是看見過的人都很少的。勝爺一看水流漩環，不得已又往南走出有半裏之遙。勝三爺遂叫道：“三太，你家住浙江紹興府結義村望江崗上，生在水地，想必能鳧水吧？”黃三太見問，控背躬身答道：“老師，弟子自幼雖生在水地，對於水性卻是沒練過。弟子幼時洗澡，都在家中澡房內，有時與同學偷著去洗澡去，弟子不過在大江邊上會鳧狗刨而已。此水乃是漩渦環轉，鵝毛沉底，弟子實不能鳧此水。”勝爺又問香五道：“你的水性如何？”香五向前笑答道：“老師，我還不如我三哥呢，我連狗刨兒都不會。”勝爺又叫道：“歐陽德，你是江南人，你的水性能成罷？”歐陽德答道：“我更不成，我是壇子鳧，下去就滿。”勝爺一聽眾人俱都不能鳧水，勝爺一抬頭，看見傻小子還在旁邊呢，遂叫道：“賈明，你的水性如何？”金頭虎賈明見問，遂叫道：“勝三大伯，藝不壓身。小侄住在賈柳村黑驢寨，我們村南就是大江。自幼最好鳧水洗澡，有時候洗至黑天時不家去，我母親雇幾隻船用網去拉我去。不是跟三大伯您吹，二十裏不見底的水，無論多深，小侄都能鳧得過去，要說瞎話是匹夫。”勝爺說道：“賈明，你何必起誓呢？會水就會水，誰教你起誓呢？”勝爺遂指著那漩渦之水說道：“賈明，你鳧一回這片水，看能鳧不能鳧？”傻小子聞聽，遂來到江邊，蹲在江沿上麵向水裏一看，賈明可就跑上來啦。來到勝爺跟前，叫道：“勝三大伯，別的水我都能鳧，這個水我可不能鳧。這水的水流是倒著流，直轉圓圈，這水我可鳧不了。這不是中國水，這是外國水，這是壞水。”勝爺聞聽，遂打了一個唉聲，心中暗想：我既來探蓮花湖，無論如何，我總得到裏麵看看去呀。我若來到蓮花湖，我不到裏麵去看看，我回去怎麼見大家呢？再說就是能見鏢行的朋友，那聖上的三寶與秦尤落在何處，我若是不知道，我是怎麼交代呢？就憑我勝英，進不去蓮花湖？勝爺心中一麵思索，慢慢的在江邊行走。勝爺走至江邊，找了一塊石頭站穩，勝爺將鴨尾巾往上一托，由頭頂上揪下一根頭發，勝爺用兩指捏著那根頭發，方向水中一投，就看那根頭發打著漩兒，沉下去了。勝爺一看此水如此厲害，頭發扔下去立刻沉底，暗暗倒吸了一口涼氣。勝爺退回岸上，不住的唉聲歎氣。
正在此時，就見有一個十三四歲的童子由南而來。那童子通身上下就穿著一個褲衩兒，光著背膀，光著腳，柳樹枝兒係著褲子。那童子走至離著勝爺不遠，隻見他將腰間柳枝兒向上一提，就將褲衩兒脫下來啦，向身後那棵柳樹上一掛。勝爺此時以為那小孩子必是要下江洗澡，心中暗道：“這是誰家的孩子，大人不知道嚴防，叫小孩子上這裏來洗澡。要是下去，必定死在水裏，連個影兒都看不見。”勝爺正在思索，隻見那小童已經來到水邊啦。勝爺方說：“小孩別……”那“洗澡”二字尚未出口，那小孩將身向水麵一伏，雙手劈水，蹤影不見了。勝爺見那小孩落下水去，遂叫道：“黃三太、楊香五，你們看這是誰家的孩子？家教不嚴。此子下去，立刻不見了。”三太、香五在旁不住的歎息。傻小子在旁說道：“勝三大伯，我們幾個人是小孩子，沒有什麼經驗，您比我們聖明多啦。您看要是失足落水，或者淹死裏頭，那水麵上必見水泡，因為他到在水內必得喝水，水上麵必得冒泡。您看人家那小孩跳下水去的時候，用手一劈水，一條線似的沉入水去，水上麵隻見一個圈兒，隨著漩渦而散。他怎麼是不知道此水厲害洗澡呢？”勝爺一聽金頭虎說得有理，不覺笑道：“真是的，我這大年紀，還不如傻小子呢。”賈明與勝爺正在說著話的工夫，那小童此時可就由水裏鑽出來了。那小童鑽出來，仍由原路奔回岸上，隻見那小童腰間圍繞著五尾金色鯉魚，全是一斤來重，那鯉魚是一般大，金眼睛努著，猶如用手挑的一樣。那小童到了岸，將鯉魚由腰間解下，來到柳樹前將五尾鯉魚掛在樹枝之上，複又翻身來到江邊，用手撩水洗掉身上的魚鱗。將身上的魚鱗洗淨，遂登在江邊石頭上，兩手抱住兩肩，涼風吹著，那種意思為是用風吹幹了身上水，好穿上褲子。勝爺看了多時，隻見那小童渾身肉皮黑紫色，兩個黃眼珠兒向外努著。勝爺一看此童如此水量，不覺心中暗暗羨美，心中說道：我何不問問此子家住哪裏？
姓什名誰？“勝爺的意思，乃愛才之心，誰知勝爺上前一問，正是老友高氏後人。且說勝爺想罷，遂上前緊行幾步，躬身抱拳問道：閣下貴姓大名？”那小童正在石頭上蹲著，見勝爺過來，如此的恭恭敬敬，問他家鄉姓氏，那童子將黃眼珠一翻，看了勝爺一眼，遂佯作不睬地答道：我住在蓮花湖東南渾河套內高家村，我姓高名恒。“語畢，也不看勝爺，也不問勝爺，仍在石頭上蹲著。勝爺一聽那小童說是高家村的人氏，姓高名恒，勝爺心中一動，想起了一位朋友，想當初曾在一鍋吃飯，保鏢為業，多年不見的老友，正是高家村的人氏。勝爺心中暗禱道：倘若此子果是高竹坡之後人，這豈不是天助我一膀之力？”勝爺想至此處，遂問道：壯士，我打探您一位朋友，此人也是渾河套高家村的人氏，不知道您曉得嗎？“那小童未等勝爺說完，遂答道：高家村四十餘戶，俱都姓高，但不知道你問的是哪一位？”勝爺說道：我這位朋友，至今已經多年未見啦。想當初曾與我在一處作過事，後來他回歸故裏了，遂不通音信。提起此人，赫赫有名，此人姓高名竹坡，人稱雙刀將者是也。但不知壯士知曉嗎？“高恒一聽，把黃眼珠一翻，看了勝爺一眼，答道：那怎會不知道呢？那本是我的家嚴。”勝爺聞聽，心中一喜，遂說道：真是長江後浪催前浪，一輩新人換舊人。賢侄有這樣的絕技，誠不愧高氏之子。“勝爺心中十分喜悅，遂叫道：原來正是賢侄。”小童聞聽，將黃眼珠兒一瞪，叫道：且慢，您這大的年歲，胡子都白啦，叫我是賢侄，可算不了什麼。但是我家嚴沒有給我和您介紹過，您貴姓高名呢？“勝爺見問，不覺麵紅過耳，笑說道：老夫唐突了，壯士莫怪。愚下原籍宣化府黃羊山勝家寨的人氏，順治三年移居直隸莫州，現下在南京千佛山真武頂下設立鬆棚英雄會，開辦十三省總鏢局，愚下姓勝名英字子川，號為神鏢將是也。”小童聽畢，在江沿上站起身軀，說道：勝老伯父，小侄語言不周，求您不要見怪。
我之天倫每每對我提念你老人家，想不到在此江沿跟老伯遇見啦。“語畢，裸體對勝爺行禮。勝爺趕緊用手相扶，叫道：賢侄少禮，蒙賢侄不棄，老夫幸甚幸甚。”勝爺遂回頭指著三太、香五等說道：賢侄我給你見見幾個朋友。“高恒聞聽說道：勝老伯父，你老人家等我穿上褲子，再給我引見朋友吧。”勝爺此時可就笑了。高恒伸手將褲子由樹枝上摘下穿好，這才過來與眾小弟兄們相見。勝爺指著黃三太道：這是你黃三哥。“又指著高恒道：這本是渾河套高家村高竹坡之子，你的高恒賢弟。”黃三太與高恒彼此見過了禮，遂又指楊香五道：這是明清八義楊六爺楊義臣之子，這是雙刀將高竹坡之子。你們弟兄要多親多近。“勝爺與高恒陸續見畢，遂到了傻小子這兒啦。勝爺說道：這是賈柳村黑驢寨明清八義賈七爺之子賈明。”又指高恒說道：這是雙刀將高竹坡之子。“高恒叫道：兄長，小弟有禮。”賈明說道：得啦，不用磕頭啦，小子。“勝爺說道：賈明不要胡說，你們乃是父一輩子一輩的世交。”高恒心中不悅，翻了傻小子一眼，遂對勝爺說道：眾弟兄與老伯來到蓮花湖有什麼事情呢？“勝爺舉目一看，四下並無外人，遂對高恒說道：賢侄你知曉我與你天倫八拜結交嗎？”高恒說道：我天倫時常對我言講，每提念你老人家，必稱您為老恩兄，跟你老人家乃是生死之交，換命的弟兄。“勝爺說道：賢侄你既知我與你天倫是至友，老夫之事，就不能與你隱瞞了。現有大膽飛賊，在北京皇城宮內院盜去皇家三寶：九龍杯、九龍盞、珍珠汗衫。並在多寶閣題詩，留於皇帝禦前，誣告老夫。聖上旨下派欽差王羲辦理此案，欽差大人愛民如子，兩袖清風，派老夫幫辦拿賊，找回三寶，拿住盜寶之賊，將功贖罪。老夫耳聞盜寶之人落在蓮花湖，未見的確，我同你哥哥三太等，要暗探蓮花湖臥底。奈此水鵝毛沉底，我等不能深入其寨。正在進退兩難之間，巧遇賢侄在此摸魚。你知我跟你天倫是至好之交，你能受點累，將我們背過漩渦水去？”高恒說道：我天倫時常與旁人言說，發財致富，成名露臉，都從老大伯您身上所起。小侄男由九歲起在此摸魚，蓮花湖的水，我都摸遍啦。由河坡往西三十餘丈遠，俱是稻田地，至山坡附近深不過一尺有餘。要用小侄男幫你老人家探蓮花湖，我萬死不辭，小侄不嫌煩。
此時天已到掌燈之時，老少英雄遂都換上水衣水靠，高恒先背勝爺，勝爺麵帶斷愧。小孩背人的時候，仍然將褲子脫去。勝爺在河坡下一伏腰爬在小孩背後，小孩順身下水，兩隻手一托勝爺磕膝蓋，勝爺兩手一攏小孩二肩頭，一道水線，隻見高恒兩條腿一並，兩條腿三攀兩蹬，破浪踏漩渦，眼看著出去十數丈遠。金頭虎說道：“黃三哥、楊香五，你看這小子兩條腿一並，身子一晃，像大魚尾巴不像？高恒準是魚精的兒子，粘魚姥姥是高恒的舅媽。高恒這小子就怕紀小堂。”三太說道：“賈賢弟，你這是怎麼回事？是自己弟兄啊。”傻小子說道：“我跟他不是弟兄，他是水怪魚精的兒子。”說話之間，高恒早把勝爺背到了稻田地去，那稻田地水深一尺來往，勝爺自己可就能趟那水啦。高恒放下勝爺，又鳧水回來，上了東岸，又將三太背起，三十餘丈遠，工夫不大已經鳧到。又返身來背楊香五，一位一位都背到稻田地水內，最後才背金頭虎賈明。金頭虎往高恒背後一趴，高恒說道：“你怎麼這麼重啊？”金頭虎說道：“千金小姐嗎，怎麼會不重呢？”高恒一回頭，看傻小於肚大腰粗，鼻涕哈啦子滴了高恒一脖子。高恒遂破風踏浪，三十餘丈到稻田地，背出有十餘丈去，高恒在水內一打漩，金頭虎說道：“你這是怎麼啦？”高恒說道：“勝老伯父給介紹，我稱謂你賈大哥，你說：‘小子，不用磕頭啦。’連禮都不還；你說我是水怪的兒子有七次。你喝水不喝水呀？”賈明說道：“高恒，咱是父往子交。你爸爸跟我爸爸有交情，咱是自己弟兄。”高恒說道：“我沒聽說過。你喝點水吧。”賈明說：“得啦，我不會說話，我是渾人。”高恒說道：“你渾為什麼不罵你自己呢？”高恒又說道：“傻小子你洗澡不洗呀？”金頭虎說道：“我摟住你的脖子。”高恒說道：“你摟住我脖子，我縮下去。”金頭虎說道：“你要縮下去，我就幹啦。你要什麼麵子？你就說吧。”高恒說道：“你脆脆的叫三聲高大叔，我就將你背到稻田地去。”
賈明說道：“別呀，高賢弟，那黃三太、楊香五都和我玩笑，我一叫你高大叔，以後他們均該笑我啦。”高恒說道：“不叫，我就叫你洗澡、喝水。”金頭虎說道：“我慢慢叫吧。”高恒說道：“不成，非得大聲音不可，總得叫勝老伯和大眾都聽見。”金頭虎喊叫：“勝三大伯，小孩要在水內耍我！”勝爺心中思索：我叫他賢侄，他還挑眼呢，你罵他他焉能饒你呢？遂叫道：“高賢侄，把他恕過了吧！水火無情。”金頭虎又喊道：“黃三哥給講講情吧！高恒要耍我呢。”三太說道：“高賢弟，將他背過來吧，看在我們爺們麵上。”金頭虎在高恒背後說道：“得啦，兄弟，老的少的麵子，還不背過去嗎？”高恒遂用雙手一分水，將金頭虎背至稻田地。高恒一晃身，賈明就站在尺深的水內，遂又說道：“高恒小子，你是我的高大叔哇？我是你的爺爺。小子，咱倆滾滾吧。”高恒用手一指東岸道：“你還得回去呢，你出得去嗎？”金頭虎當時這就忙給高恒作揖道：“兄弟我錯啦，我忘了還得回去啦。”勝爺說道：“高賢侄，會鳧此水，就是你一人嗎？”高恒答道：“勝老伯父，我知道的就有三個人。第一位，台灣省國王張奇善。那台灣省有黑水潭，有白水潭，有漩渦之水。張奇善有金背劈水電光寶刀，他會鳧漩渦之水。第二位就是蓮花湖四十寨總轄寨主萬丈翻波浪韓秀。第三位就是小侄男我了。除去我們三人之外，再不知有誰會鳧此水。江洋大盜善於遊泳者，腰間拴上繩子，人入水中，都上不來，必得要用繩子提上來。勝老伯父，由此往西三裏之遙，俱都是稻田地，直達山根，並無險阻。小侄男我將您送進去如何？”勝爺說道：“這倒不必。皆因賢侄你出來工夫很大啦，恐怕你的天倫掛念。我們爺兒幾個隻可慢慢進去，但是今晚四更天，賢侄你可千萬來接我們，秦尤與國寶無論在此山中否，我們四更天一定要出蓮花湖。你到那時候千萬可前來，將我們接出去。你如果要是不來接我們，我們就如同失了手足一般。賢侄這台戲，全仗著你唱呢，千萬你可別不來呀，到了時候別叫我們大家失望。”高恒答道：“勝老伯父，你老人家不願意叫我跟著進山，我也明白，您恐怕我出什麼差錯。”勝爺聞聽，捋髯笑道：“好一個聰明智慧的賢侄，真不愧竹坡的後人。如此你就回家吧，以免你的父母掛念，到時候必來接我們。”勝爺又說道：“賢侄千萬別忘了。”高恒說道：“勝老伯父，說一句不幸之話，到了那時候，我家中就是出了塌天之禍，火燒著房子，我也不能誤您的事，我也得來接你老人家來。因是我父與您是換命的朋友，您用得著小侄男，小侄男就是死了，都不怕的。咱爺們還是在這地方見麵，不見不散。”高恒說畢，對著大家施禮：“小侄男就此回家去了。”勝爺說道：“你見了你的天倫，就提神鏢將勝英問候。你天倫要問你我來此的原因，你告訴你天倫一遍，到四更時分，你天倫好放你出來接我們。並告訴你天倫，千萬別上蓮花湖來。皆因為你們祖籍於此，食毛踐土，倘事一露，恐其與韓寨主結下仇恨，諸多不便。千萬千萬。”高恒連連點頭，複與勝爺抱拳，翻身跳下水去。金頭虎喊叫：“高恒準是水怪的兒子，粘魚姥姥的外孫子，就是怕紀小堂。”三太說道：“你叫他聽見，你又得矮下一輩去。”金頭虎說道：“那可沒準，平了蓮花湖，打橋上過去，又用不了魚怪的兒子啦。”三十餘丈遠之河，高恒一個猛子，已經到了東岸啦，對著勝爺大家點了點頭，伸手摘下五尾金色鯉魚，連蹦帶跑的回家去了，暫且不提。
列位，金頭虎說高恒是魚精的兒子，還真叫傻小子給猜著啦。那麼高恒十三四歲的小孩子，為何這麼大水性呢？有人急待要問，那高恒的水性乃是生而知之，並不是練來的水性嗎？且聽下文慢慢表來。那高竹坡曩者曾與勝爺在真武頂山上開設鏢局，高竹坡為人精明強幹，武技超群。勝爺向來愛才，見了藝業精強、品行端正的人，必要親近，分財多與，在所不惜。高竹坡的為人更是廉爽自愛，東夥在一處情投意洽，遂結了金蘭之好。那鏢行人的規矩，都是三年一回家，勝爺因為高竹坡年輕，並且膝下後嗣猶虛，卻叫他一年一回家。不但一年一回家，而且分金多與，勝爺對老兄弟更有錢財上一份厚道，是以高竹坡與勝爺相聚數載之久，居然成為富室了。且說這一年高竹坡又到了回家之期，那年鏢行的生意還是特別興隆。算了大賬，勝爺又另外贈了些個盤費。高竹坡回到家中，到了大奶奶何氏房中，夫妻二人談起外方的閑話兒來啦。何氏大奶奶問道：“你們鏢行的生意，今年怎樣呢？”高竹坡答道：“今年的生意盛於往年，勝三哥對待咱們十分厚道，輕財仗義，算大賬應得之外，又多給了咱們二百兩銀子。今年非常之好。”何氏大奶奶又問道：“這鏢行中的買賣用本錢不用呢？”高竹坡答道：“這宗買賣用什麼本錢呢？骨頭肉就是本錢。給人家商人保上金銀貨物，平平安安到了所在地就算沒有事。要是遇上不幸的事，抄家夥就是肉博血戰，勝者存，敗者亡，有什麼本錢呢？”何氏大奶奶又問道：“你自保鏢以來，遇上什麼事兒沒有？”高竹坡說道：“怎麼今天我方一進門，你就這樣牢騷？鏢行就忌諱這個，你怎麼偏要問起這個來呢？你叫我喘息喘息，吃幾杯茶好不好呢？”大奶奶說道：“並不是我牢騷，幹這宗買賣要是遇上事，出了人命，不就損陰德嗎？我問問，你也平安，人家也平安，並沒有什麼傷害人家，不是全都好嗎？”高竹坡遂說道：“提別了吧，鏢行中事平安。”大奶奶看著丈夫嫌自己討厭，遂說道：你不愛聽這個，現在有一件事，恐怕更不愛聽呢。
倘若你不愛聽，我也不能隱瞞，皆因為你脾氣不好，等你自己看出來，出了什麼事，那時說就晚啦。“高竹坡聞聽，將雙睛一瞪說道：你怎這麼麻煩？吞吞吐吐，就好似有什麼不可對人說的事情一般。咱們家中隻有你我與賢妹賽花三口兒，賢妹與你向來性情相投，也沒有什麼說的。再者其餘就是丫環仆婦，我不在家，你是作主人的，叫他們怎麼著就怎麼著，還有什麼難辦的嗎？你別半吞半吐的，真是叫我發糊塗。有什麼你就直接著說吧。”大奶奶聞聽說道：說了你可不許暴躁，你可總得要慎重，這宗事情，我都莫明其妙。“高竹坡聽到這裏，急得抓耳撓腮，遂叫道：大奶奶你快快說吧，天塌了有地接著，我決不著急的。快說吧，快說吧，別叫人糊塗啦。我方一進門累得腰腿還疼呢，別叫我得慢症啦。”何氏大奶奶這才對丈夫說道：現在賢妹賽花可有了半年的身孕啦。我要是不告訴你，一會兒賢妹過來，你必然看得出來，等到你看出來，你不是反倒得了慢症了？“高竹坡聞聽此言，不由得一怔，說道：賢妻，豈有此理，咱們家中向來不許閑雜人等串門入房，三姑六婆，巫醫星相，向來我們不招致的。家中我不在家，隻有你與賢妹相依，老家人偌大年歲，自咱父母在日，就在咱家做工，老誠樸實，我是盡知。父母去世時曾囑咐你我，好好照看賢妹，賢妹知三從曉四德，自幼性情高潔，雖然婆子丫環，向無嬉戲情事，焉能有此怪事？你是作嫂嫂的，須看在父母麵上，不要這樣胡言亂道。我高竹坡也沒作下傷天害理之事，豈有此理？”何氏大奶奶說道：賢妹雖然有了身孕，在這三四個月之中，我也曾留心訪查。因為你不在家，我是作嫂嫂的，要是出了喪廉恥之事，我這作嫂嫂的也難辭其咎，並且也對不住你在外霜風勞苦，慢說是對不住你，就是死去的公婆，我也對不起呀。皆因為這宗事情奇怪極啦，賢妹大門不出，二門不邁，我再四留心觀察，賢妹毫無不規矩之事，就是我也納悶。
先前我認為是病，現在一日比一日肚子見大，臉上毫無病容，所以知道必是身孕，不然我也不敢貿然告訴於你。一會見賢妹賽花過來，你一看便知道啦，已經顯出來啦。可有一宗，賢妹乃是剛烈的女子，你可不許著急，就是我這作嫂嫂的還沒敢問他呢。“高竹坡聞聽，唉聲歎氣。夫婦正說著話，賽花姑娘同著丫環，可就由後院過來看哥哥來了。賽花方一進門，高竹坡留神一看，何嚐不是呢？腹形如釜，乳已漲大。姑娘來到房中，對著哥哥道了一個萬福，在一旁可就坐下了。高竹坡方待要問，一看丫環仆婦在側，家醜怎能同著外人談論？高竹坡遂將丫環仆婦打發出去，遂向賽花姑娘說道：賢妹今年多大了？”賽花說道：哥哥怎麼連小妹歲數都不知道了？小妹今年十九歲了。“高竹坡又道：我不在家中，家中之事，全都是你嫂嫂與賢妹分心，咱們家可曾有外人來往嗎？”賽花姑娘見問，不由得麵紅過耳，遂答道：哥哥，小妹我明白了。哥哥不在家中，慢說是外人不能來到咱家，就是親朋向來也沒有進內院的，哥哥必然看見小妹的形跡啦。“姑娘話未說完，眼淚兒可就掉下來啦，叫道：哥哥，此事一言難盡了。”高竹坡說道：有什麼事，妹妹隻管說來，為兄絕不為難賢妹。父母去世，隻有你我這一點骨血，媳婦是外姓人，牆上泥皮揭一層又一層，你嫂嫂有什麼事你也隻管說來。賽花答道：兄長錯會意了，我嫂嫂待小妹向來如同骨肉一般看待，知疼知愛，問暖問寒，一點錯處也沒有。提起此事，今日實在不能瞞著兄嫂了。先前小妹曾用布條將肚腹紮束著，後來一日大似一日，小妹也就不用布條紮束了。這也是小妹紅顏薄命，造下前世之孽，今生受此不白不明之報。小妹本打算自盡一死，惟恐死而不明，遺臭名於泉下，所以忍辱以觀水落石出。又恐嫂嫂害怕，故不肯早日告訴嫂嫂，專待哥哥歸來。提起這宗穢事，真是令人難過，人生一世，遭此不幸，世上隻小妹一人而已。
說著話，嗚咽之聲，令人酸鼻。高竹坡一看如此光景，不但不嗔怪，反倒百般安慰道：“賢妹不必傷心，自有哥哥作主。”姑娘說道：“起居飲食，當然用丫環婆子伺候，惟獨閨中穢物，難道還用人家伺候嗎？小妹自十七歲那年始見天癸，每逢洗那穢物，都是小妹自己去做。咱們後花園中那個多年的老井，那井水非常清潔，小妹每洗穢布，自己輒用轤轆打水。有一天小妹又去洗滌穢物，將水打上來之後，就覺得頭目昏沉，眼前一陣發黑，栽倒塵埃，霎時不省人事。迷離中覺得有一個五六尺長、一抱粗的一個黑物，近了小妹之身。少許工夫，就聽得耳際風聲響亮，那物已經不見了。小妹的精神可就恢複原狀了，小妹無精打采，回到房中。及至夜晚三更多天，又聽得一陣狂風，門窗戶壁不動，那物到在屋裏，即與小妹同榻而眠。”高竹坡聽至此，雙眉倒豎，虎目圓睜，說道：“怪物亂神之事，向來我所不信，豈有此理，賢妹您自己做的事自己要明白。”高竹坡語至此，未等姑娘開言，何氏大奶奶在一旁說道：“夫君不要著急，賢妹人格品行，我所素知，決無妄語蒙混夫君。方才我曾說過，不叫你著急。你看看，未等賢妹將話說完，你便什麼不信異類，攻乎異端的來啦。賢妹乃是剛烈女子，你不可用言語擠兌；你若用言語擠兌賢妹，賢妹倘若有了差錯，那時節你對得起誰呀？”高竹坡答道：“你先別派我的不是，我沒有和妹妹暴躁，不過我是與那妖怪生氣。像這宗事情，我隻聽說過，並未經過，怎麼單單就臨到我的頭上來了？”何大奶奶說道：“那可沒有法子。你雖然聽說過，沒看見過，大概既聽說過，就不是虛的了，必然是有的了。”高竹坡又對賽花姑娘問道：“賢妹，此物是夜夜來至賢妹房裏，還是隔日不定呢？”姑娘答道：“此物無夜不至，三更之後，就聽由後花園一陣怪風，小妹身旁就有此物了。”高竹坡點了點頭道：“賢妹不要傷心，愚兄自有法兒治他，請賢妹休息休息去吧。”姑娘遂站起身軀，這才與兄嫂告辭，回歸自己繡房去了。姑娘走後，高竹坡遂對何氏說道：“攻乎異端，信乎異類，這些事情每逢我一聽說，我就生氣。人為萬物之靈，妖怪豈能惑人？這不是禍從天上降嗎？此事將來要是傳說出去，叫我怎樣見人哪？真是祖上無德，出這宗叫人一生罕見的怪事。方才我看賢妹說話那宗形色，誠於中，形於外，毫沒有一點虧心的樣兒，想必是真的了。”何氏說道：“賢妹自幼不會說誑語的，決沒有胡謅之事。賢妹既然是說那妖怪天天三更之後必到房中，你為何不暗中窺探窺探，自然就明白了啊。”高竹坡說道：“那是自然，方才我問賢妹的時候，我就為的是夜間窺探。我倒要開開眼呢。”夫妻二人又說了些家常話兒。
等到夜間天還不到一更的時候，高竹坡便背插雙刀來到姑娘房坡之上。趴伏多時，天色將近三更，忽然間就聽得由後花園內一陣怪風，卷沙飛石，直奔姑娘寢房而來，並未看見有什麼東西進了姑娘屋內。高竹坡定一定神兒，由房上躥至院中，躡足潛蹤，走至姑娘窗外，先向屋中竊聽，並無動靜。然後用舌尖將窗紙慢慢濕破銅錢大的一個窟窿，向屋中窺視。高竹坡不看則可，這一看不要緊，隻嚇得英雄倒吸了一口涼氣，頭發根根豎起，脊背中冒了一陣涼風，往後倒退了數步。高竹坡心中雖然是害怕，因為有武術在身，還助著一點膽兒，若是平常人，這一看就許給嚇壞了。高竹坡乃是武藝絕倫之人，並且向來為人中正無私，所以害怕之中，還有一種正氣。就應了那句俗語啦，邪不侵正。高竹坡不覺又將膽兒壯起來啦。英雄一怒，鋼牙咬錯，心中暗道：“光天化日之下，何能容此妖物惑人？”思索至此，遂套挽手，壓雙刀，就要踢窗戶進屋結果妖物。方至窗前，自己又一思索：人怎能與妖怪動手呢？那妖怪來時狂風大作，倘然我到屋中，那妖怪就是不與我怎麼樣，他要是逃走時一陣風，就可將我刮糊塗了。再者，勝三哥常常談過，事要三思而後行，不可任意而為。英雄思索至此，轉身形垂頭喪氣，仍然回歸前院去了。來到了大奶奶房中，唉聲歎氣，坐在椅子之上，低頭不語。何氏自從丈夫去後，就在屋中胡思亂想，又怕丈夫與妖怪打起來，被妖怪傷了；又怕姑娘說的是誑語，沒有那麼一回事，何氏也擔著處分。何氏正在屋中心跳不安之際，天已經到了三更時分啦。三更過去，工夫不大，心中說道：“妖怪一定是來啦，不然大爺也就回來啦。”思索至此，恰巧高竹坡來到屋中。何氏一看丈夫如此模樣，遂上前問道：“你看見妖怪沒有呢？”高竹坡說道：“看見啦。你也去看看吧，此物足有五六尺長，一抱粗，渾身上下是黑色。”高大奶奶答道：我聽著還害怕呢，我可不敢看去。你還不安歇嗎？
既然如此，想個法兒除卻他，你何必著急生氣呢？著急生氣無濟於事啊！“高竹坡聽何氏勸得有理，這才撤下雙刀，脫去長大衣服，夫妻二人這才安眠，一夜晚景過去。第二日清晨，夫妻二人早早起得身來，遂商議捉拿妖怪之法。高竹坡正與何氏說話。之際，那賽花姑娘可也就來到啦，見了哥哥道了萬福，一旁落座。高竹坡遂問道：賢妹，那妖怪來時，你還害怕嗎？”姑娘答道：先前將小妹嚇得死去活來，日子長啦，可就不害怕啦。現在已經半年的工夫啦，更不害怕了。“高竹坡說道：賢妹，你可以用手摸他嗎？”姑娘答道：摸他他也不動，可以任意摸他。“高竹坡聽了，遂點了點頭，叫道：賢妹且請後院休息去吧，少時有事叫丫環婆子去請賢妹。妹妹不要著急生氣，哥哥自有良法捉他。”姑娘走去之後，高竹坡遂與何氏說道：我想咱們住在渾河套子之內，也許是魚精怪物。咱們買幾斤好絲線纏作一團，等到那妖怪來時，叫賢妹暗暗係在他的身上，看看此物歸於何處，然後設法便了。“何氏聞聽，甚以為是，遂遣人買二三斤絲線，就用絲線纏成圓球，然後將賽花姑娘叫至前院來，兄嫂二人囑咐姑娘，說道：待那妖怪來到之時，便將絲線頭兒拴在妖怪身上，任他自去，不要言語。”姑娘聽罷，答應一聲，這才回歸繡房。等那妖怪三更之後來時，姑娘就將那絲線纏在妖怪身上。那妖怪走後，及至天明高竹坡起得身來，來到姑娘房中觀看，隻見那絲線繩兒順著內屋門縫，由外屋門縫出去，直接來到後花園井內。“高竹坡一看，心中明白，這必是魚精水怪無疑。將那絲線暗暗剪斷，告訴姑娘不許聲張。高竹坡回到房中，遂對何氏將那絲線入井的話說了一遍。夫婦二人商議，多雇大車購買石灰，就說修理花園牆壁，待石灰拉齊，將那老井一填，不論是什麼妖怪，也就將它堵死在井內了。夫妻二人商議已畢，遂雇了許多大車，將花園牆壁打開一條道路，將那石灰卸在老井旁邊。二三十輛車拉石灰，一日的工夫，已經堆積如山。將石灰拉畢，高竹坡遂對眾人說道：眾位鄉親，我拉石灰並不修理牆壁房屋。皆因為有人給我看看陰陽宅，此井主子單傳，輩輩都是獨子，命我將井堵塞，將來可以人旺財旺。大家別走，給我幫個忙兒，就此將石灰填在並內。”高竹坡早將鐵鍁木鏟預備好了。大家聞聽，齊聲說道：那有什麼呢，一會兒就可以填死這井啦。說畢，抄起家夥，人多好做活，果然不會一兒將井填死。那魚精在水內被石灰這一燒，可就出不來啦，皆因他道行淺，隻能汙人而已。自從將井填死之後，姑娘房中可就不見那妖物了。
且說姑娘肚腹從此日見其大。又過了半年時光，這日清晨，此時姑娘覺得肚腹一陣疼痛，此時丫環婆子們早將一切應用的東西預備好啦，平平安安，可就降生下來了。隻聽得呱呱的聲音，姑娘仔細一看，還是一個男孩，身體胖大，啼哭之聲異於平常小兒。那丫環婆子們一看姑娘生了一個男孩，俱都歡喜異常，全都來到高大爺房中，與大爺大奶奶道喜。高竹坡一聽婆子們給道喜，不覺麵紅過耳，說道：“你們去吧，道什麼喜。”且說姑娘自己心中暗想：作姑娘的生子，尚有何顏苟活人世？雖然不是敗壞門風，作下苟且之事，但是叫親戚朋友們知道了，傳說出去，叫哥哥怎樣在眾人跟前站立？哥哥乃是要臉麵之人，為我這件事，哥哥倘然要有好歹，那時節我何以為人？況且我既有此舉，必然老死閨中。姑娘思索至此，遂叫道：“婆子你到前院將大爺請來，大爺如要不來，你就說姑娘有要事相商，求大爺無論如何見妹子一麵。”婆子遂來到前院，將姑娘之話報告了大爺一遍。高竹坡聽畢，歎息一聲道：“我是個男子，焉能到產房中去呢？”何氏在旁說道：“妹妹為人秉性清高，既然叫你前去，必有話說。你如果要是不去，怎麼對得起妹妹？倘然妹妹因你不去，出了甚麼差錯，咱們怎對得起泉下父母？再說此事乃是家門不幸，禍從天上起，並不是妹妹自己不要臉，做了下賤之事。你不能進產房，你不會在窗外與妹妹說話嗎？我本應當去看看去，皆因為我那次生產造了那種罪孽，我一聽街房鄰居有生養小孩的，就要嘔吐兩三天，所以不能前去。妹妹知道我的毛病，妹妹也不能心中不滿意我。”原來，何氏過門後曾生養過一次，乃是橫生，穩婆給用割刺的手術生下來的，所以何氏每聞有生小孩的便嘔吐數日，故此何氏不能去到妹妹房中看視。高大爺一聽何氏相勸，遂歎了一口氣道：“沒有法子，這都是祖上無德呀，才叫我高竹坡遇上這宗怪事呢。將來傳說出去，怎麼叫我見人哪？”何氏說道：“你別到妹妹跟前說這些閑話，你就是用好言安慰妹妹，妹妹還不定生死呢。”