一個破舊的皮球嗖地飛過來，貼著陸茗眉的耳朵飛過去，那群孩童們叫著嚷著衝過來，毫不停歇地跑向皮球的方向。
空地上畫著球門的地方，還有一位粗布衣衫的少年，叉著腰，閑閑地站在那裏。
陸茗眉仿佛見到，十多年前，同樣少年的程鬆坡，也在這塊空地上，恣意飛揚。
張副官的兒子送他們進入果敢境內，特意叮囑說最近雖然在和談，但果敢局勢仍十分緊張，如無必要，最好不要停留。
時經緯和陸茗眉點頭答應，沒想到局勢變化得遠比他們所能想象的要快。經過邊關的排查後，他們找車往北行進，在顛簸的公路上便聽到槍聲，他們僥幸穿過衝突區，進入和雲南相鄰的邊關小鎮，以為歇口氣就可以回到雲南，卻見到鎮上兵荒馬亂的，老壯青年，牽妻扶子，背著大包小袋的包袱，朝他們準備入關的方向衝去。
遠處傳來陣陣雷鳴般的呼嘯，那是炮火的聲音，時經緯從未直麵過這樣的局麵，炮火響起時的轟隆聲，如從天而降的怪獸，要吞下整個世界。時經緯心頭一裂，生出一股前所未有的恐懼，他緊緊抓住陸茗眉，生恐她走失。
一瞬間仿佛天地顛倒，山崩地裂，其實若定下來就會發現並沒有這樣可怕，然而人在戰火中，如浮萍微末，隨時都有化作煙塵的可能，誰也來不及想些什麼，腦子裏隻有一個字：逃。
路上攔住一個人問：“出什麼事了？”
“打仗啦，趕緊去南傘躲一躲！”
還沒問清情況，路人又匆匆地離開了。
到處是孩子的哭嚎聲，時經緯無法，隻好拽著行李扯著陸茗眉往有哨崗的地方跑，好容易找到一位民兵，聽他說明情況，皺著眉說：“現在情況不好，你們今天肯定過不了關了，不如找地方投宿吧！”
時經緯望著衝關未果退回來的難民，實在不知這亂作一團的小鎮上，哪裏還有地方能投宿。
蜂擁而至的難民就地搭起帳篷，開始生火做飯，看起來居然頗有經驗的模樣。時經緯隻好沿街敲門投宿，十家倒有大半是空蕩蕩的，唯一肯留宿他們的，竟然是個孕婦，捧著肚子，極艱難地為他們倒水，還準備到廚房做飯給他們吃。
陸茗眉趕緊攔住孕婦大嫂，和時經緯一起收拾鍋碗瓢盆，孕婦大嫂端著肚子倚在門邊，指揮他們用本地的爐灶生火做飯。
吃飯的時候閑談，方知孕婦大嫂的丈夫，恰恰在不久前的騷亂中喪生，她又接近臨盆，縱然知道本地危險，沒辦法也不敢和其他人那樣往雲南跑。
陸茗眉聽得淒切，惶然問：“那……你有什麼打算？”
那孕婦大嫂也並無主意，搖搖頭笑道：“能有什麼打算，捱過一天是一天，”她摸摸肚子又笑，“不知道能不能捱到他出生。”
陸茗眉聽得難受之極，卻使不上一點勁兒，隻得偷偷和時經緯商量，明天走的時候，多留些錢給孕婦大嫂。時經緯又多燒了些水，灌在開水瓶裏，方便孕婦大嫂這兩天用。這家裏除有一間臥室和吃飯的小堂屋，別無空房空床，本來有一架夏天用的竹床，是納涼用的，因孕婦大嫂最近行動不便，竹床在屋後風吹雨淋了好幾天。時經緯把竹床扛進屋裏來，收拾收拾屋子，找了塊空地安頓下來，又照孕婦大嫂的吩咐，找出幾床薄毯子，隨便拾掇拾掇，又開了一個地鋪，供他和陸茗眉晚上用。
照顧孕婦大嫂睡下後，時經緯便鑽進地鋪裏，陸茗眉窩在竹床上問：“時經緯，這地方也很窮嗎？”
“嗯。”
“為什麼？”
“因為禁毒後，沒有了經濟來源。”
“那——他們為什麼也都會說漢語？”
“因為他們本來就是這幾百年因為打仗而逃到這裏來的內地人。”
陸茗眉沉默良久，最後茫然問：“你就沒什麼辦法，幫幫這個大嫂嗎？你看這裏……這幾天兵荒馬亂的，她要是碰上個什麼三長兩短——”
她頓住嘴，自己也覺得這要求太過分。
兵荒馬亂之中，他們連自保尚未可知，拿什麼來救人？
時經緯沒吭聲，許久後苦笑道：“你以為我是大羅神仙嗎？”
長久的沉默後她又叫道：“時經緯。”
“嗯？”
“你是不是見過很多這樣的人，”陸茗眉低聲道，“想幫忙又有心無力，最後——最後心腸就變硬了？”
時經緯沒吭聲，連翻身動一動的聲音都沒了，陸茗眉以為他睡著了，無可奈何地歎口氣，準備強迫自己入睡。時經緯卻突然開腔：“睡吧，明天找找附近有什麼街坊鄰居，能幫忙照料一下的。”
“哦。”