不則一日，到開封府，討了安歇處。明日早，徑往殿司衙門俟候下書。等候良久，劉太尉朝殿而回。隻見青涼傘招颭如雲，馬頷下珠纓拂火。乃是侍衛親軍、左金吾衛、上將軍、殿前都指揮使劉知遠。貴人走向前，應聲喏，覆道：“西京符令公有書拜呈，乞賜台覽。”劉太尉教人接了書，隨入衙。劉太尉拆開書看了，教下書人來廳前參拜了。劉太尉見郭威生得清秀，是個發跡的人，留在帳前作牙將使喚。郭威拜謝訖。
自後過來得數日，劉太尉因操軍回衙，打從桑維翰丞相府前過。是日，桑維翰與夫人在看街裏，觀著往來軍民。劉知遠頭踏，約有三百餘人，真是威嚴可畏。夫人看著桑維翰道：“相公見否？”桑維翰道：“此是劉太尉。”夫人說：“此人威嚴若此，想官大似相公。”桑維翰笑曰：“此一武夫耳，何足道哉？看我呼至簾前，使此人鞠躬聽命。”夫人道：“果如是，妾當奉勸；如不應其言，相公當勸妾一杯酒。”桑維翰即時令左右呼召劉太尉，又令人安靴在簾裏，傳鈞旨趕上劉太尉，取覆道：“相公呼召太尉。”劉知遠隨即到府前下馬，至堂下躬身應喏。劉太尉在堂下俟候，擔閣了半日，不聞鈞旨。桑維翰與夫人飲酒，忘了發付，又沒人敢去稟覆。至晚，劉太尉隻得且歸，到衙內焦躁道：“大丈夫功名，自以弓馬得之，今反被腐儒相侮。”到明日五更，至朝見處，見桑維翰下馬，入閣子裏去。劉知遠心中大怒：“昨日侮我，教我看靴尖唱喏，今日有何麵目相見？”因此懷忿，在朝見處，有犯桑維翰。晉帝遂令劉知遠出鎮太原府。那裏是劉知遠出鎮太原府？則是那史弘肇合當出來，發跡變泰。
劉知遠出鎮太原府為節度使，日下朝辭出國門，擇了日進發赴任。劉太尉先同帳下官屬帶行親隨起發，前往太原府。留郭牙將在後，管押鈞眷。行李擔仗，當日起發。指那萬水千山，迤邐前進。劉知遠方行得一程，見一所大林：幹聳千尋，根盤百裏。掩映綠陰似障，槎牙怪木如龍。下長靈芝，上巢彩鳳。柔條微動，生四野寒風；嫩葉初開，鋪半天雲影。闊遮十裏地，高拂九霄雲。劉太尉方欲待過，隻見前麵走出一隊人馬，攔住路。劉太尉吃一驚，將為道是強人，卻待教手下將佐安排去抵敵。隻見眾人擺列在前，齊唱一聲喏。為首一人稟覆道：“侍衛司差軍校史弘肇，帶領軍兵，接太尉節使上太原府。”劉知遠見史弘肇生得英雄，遂留在手下為牙將。史弘肇不則一日，隨太尉到太原府。後麵鈞眷到，史弘肇見了郭牙將，撲翻身體便拜。兄弟兩人再廝見，又都遭際劉太尉，兩人為左右牙將。後因契丹滅了石晉，劉太尉起兵入汴，史、郭二人為先鋒，驅除契丹，代晉家做了皇帝，國號後漢。史弘肇自此直發跡，做到單、滑、宋、汴四鎮令公。富貴榮華，不可盡述。
這話本是京師老郎流傳。若按歐陽文忠公所編的《五代史》正傳上載道：梁末調民七戶出一兵，弘肇為兵，隸開道指揮，選為禁軍，漢高祖典禁軍為軍校。其後漢高祖鎮太原，使將武節左右指揮，領雷州刺史。以功拜忠武軍節度使，侍衛步軍都指揮使。再遷侍衛親軍馬步軍都指揮使，領歸德軍節度使，同中書門下平章事。後拜中書令。周太祖郭威即位之日，弘肇已死，追封鄭王。詩曰：
結交須結英與豪，勸君莫結兒女曹。
英豪際會皆有用，兒女柔脆空煩勞。
（《喻世明言》卷十五）