候至更深，各自歇息。劭倚門如醉如癡，風吹草木之聲，莫是範來，皆自驚訝。看見銀河耿耿，玉宇澄澄，漸至三更時分，月光都沒了。隱隱見黑影中，一人隨風而至。劭視之，乃巨卿也。再拜踴躍而大喜曰：“小弟自蚤直候至今，知兄非爽信也，兄果至矣。舊歲所約雞黍之物，備之已久。路遠風塵，別不曾有人同來？”便請至草堂，與老母相見。範式並不答話，徑入草堂。張劭指座榻曰：“特設此位，專待兄來，兄當高座。”張劭笑容滿麵，再拜於地曰：“兄既遠來，路途勞困，且未可與老母相見。杜釀雞黍，聊且充饑。”言訖又拜。範式僵立不語，但以衫袖反掩其麵。劭乃自奔入廚下，取雞黍並酒，列於麵前，再拜以進。曰：“酒殽雖微，劭之心也，幸兄勿責。”但見範於影中，以手綽其氣而不食。劭曰：“兄意莫不怪老母並弟不曾遠接，不肯食之？容請母出與同伏罪。”範搖手止之。劭曰：“喚舍弟拜兄，若何？”範亦搖手而止之。
劭曰：“兄食雞黍後進酒，若何？”範蹙其眉，似教張退後之意。劭曰：“雞黍不足以奉長者，乃劭當日之約，幸勿見嫌。”範曰：“弟稍退後，吾當盡情訴之。吾非陽世之人，乃陰魂也。”劭大驚曰：“兄何故出此言？”範曰：“自與兄弟相別之後，回家為妻子口腹之累，溺身商賈中。塵世滾滾，歲月匆匆，不覺又是一年。向日雞黍之約，非不掛心，近被蠅利所牽，忘其日期。今蚤鄰右送茱萸酒至，方知是重陽。忽記賢弟之約，此心如醉。山陽至此，千裏之隔，非一日可到。若不如期，賢弟以我為何物？雞黍之約，尚自爽信，何況大事乎？尋思無計。常聞古人有雲：‘人不能行千裏，魂能日行千裏。’遂囑咐妻子曰：‘吾死之後，且勿下葬，待吾弟張元伯至，方可入土。’囑罷，自刎而死。魂架陰風，特來赴雞黍之約。萬望賢弟憐憫愚兄，恕其輕忽之過，鑒其凶暴之誠，不以千裏之程，肯為辭親到山陽一見吾屍，死亦瞑目無憾矣。”言訖，淚如迸泉，急離坐榻，下階砌。劭乃趨步逐之，不覺忽踏了蒼苔，顛倒於地。陰風拂麵，不知巨卿所在。
張劭如夢如醉，放聲大哭。那哭聲，驚動母親並弟，急起視之，見堂上陳列雞黍酒果，張元伯昏倒於地。用水救醒，扶到堂上，半晌不能言，又哭至死。母問曰：“汝兄巨卿不來，有甚利害？何苦自哭如此！”劭曰：“巨卿以雞黍之約，已死於非命矣！”母曰：“何以知之？”劭曰：“適間親見巨卿到來，邀迎入坐，具雞黍以迎。但見其不食，再三懇之，巨卿曰：為商賈用心，失忘了日期。今蚤方醒，恐負所約，遂自刎而死。陰魂千裏，特來一見。母可容兒親到山陽葬兄之屍，兒明蚤收拾行李便行。”母哭曰：“古人有雲：‘囚人夢赦，渴人夢漿。’此是吾兒念念在心，故有此夢警耳。”劭曰：“非夢也，兒親見來，酒食見在，逐之不得，忽然顛倒，豈是夢乎？巨卿乃誠信之士，豈妄報耶！”弟曰：“此未可信。如有人到山陽去，當問其虛實。
”劭曰：“人稟天地而生，天地有五行，金、木、水、火、土，人則有五常，仁、義、禮、智、信以配之，惟信非同小可。仁所以配木，取其生意也；義所以配金，取其剛斷也；禮所以配水，取其謙下也；智所以配火，取其明達也；信所以配土，取其重厚也。聖人雲：‘大車無，小車無，其何以行之哉？’又雲：‘自古皆有死，民無信不立。’巨卿既已為信而死，吾安可不信而不去哉？弟專務農業，足可以奉老母。吾去之後，倍加恭敬，晨昏甘旨，勿使有失。”遂拜辭其母曰：“不孝男張劭，今為義兄範巨卿為信義而亡，須當往吊。已再三叮嚀張勤，令侍養老母。母須蚤晚勉強飲食，勿以憂愁，自當善保尊體。劭於國不能盡忠，於家不能盡孝，徒生於天地之間耳。今當辭去，以全大信。”母曰：“吾兒去山陽，千裏之遙，月餘便回，何故出不利之語？”劭曰：“生如浮漚，死生之事，旦夕難保。”慟哭而拜。弟曰：“勤與兄同去，若何？”元伯曰：“母親無人侍奉，汝當盡力事母，勿令吾憂。”灑淚別弟，背一個小書囊，來蚤便行。