發落眾人去後，即喚獄卒王太進衙。原來王太昔年因誤觸了本官，被誣構成死罪，也虧李勉審出，原在衙門服役。那王太感激李勉之德，凡有委托，無不盡力，為此就參他做押獄之長。當下李勉分付道：“適來強人內有個房德，我看此人相貌軒昂，言詞挺拔，是個未遇時的豪傑。有心要出脫他，因礙著眾人，不好當堂明放。托在你身上，覷個方便，縱他逃走。”取過三兩一封銀子，教他遞與，贈為盤費，速往遠處潛避，莫在近邊，又為人所獲。王太道：“相公分付，怎敢有違？但恐遺累眾獄卒，卻如何處？”李勉道：“你放他去後，即引妻小，躲入我衙中，將申文俱做於你的名下，眾人自然無事。你在我左右，做個親隨，豈不強如做這賤役？”王太道：“因得相公收留，在衙伏侍，萬分好了！”將銀袖過，急急出衙，來到獄中，對小牢子道：“新到囚犯，未經刑杖，莫教聚於一處，恐弄出些事來。”小牢子依言，遂將眾人四散分開。
王太獨引房德置在一個僻靜之處，把本官美意，細細說出，又將銀兩交與。房德不勝感激道：“煩禁長哥致謝相公，小人今生若不能補報，死當作犬馬酬恩！”王太道：“相公一片熱腸救你，那指望報答？但願你此去，改行從善，莫負相公起死回生之德！”房德道：“多感禁長哥指教，敢不佩領。”捱到傍晚，王太眼同眾牢子將眾犯盡上囚床，第一個先從房德起，然後挨次而去。王太覷眾人正手忙腳亂之時，捉空踅過來，將房德放起，開了枷鎖，又把自己舊衣帽與他穿了，引至監門口。且喜內外更無一人來，急忙開了獄門，他出去。房德拽開腳步，不顧高低，也不敢回家，挨出城門，連夜而走。心中思想：“多感畿尉相公救了性命，如今投兀誰好？想起當今惟有安祿山，最為天子寵任，收羅豪傑，何不投之？”遂取路直至範陽，恰好遇見故友嚴莊，為範陽長史，引見祿山。那時安祿山久畜異誌，專一招亡納叛，見房德生得人才出眾，談吐投機，遂留於衙中。房德住了幾時，暗地差人迎取妻子到彼，不在話下。
且說王太，當晚隻推家中有事要回，分付眾牢子好生照管，將匙鑰交付明白。出了獄門，來至家中，收拾囊篋，悄悄領著妻子，連夜躲入李勉衙中，不題。
且說眾牢子到次早放眾囚水火，看房德時，枷鎖撇在半邊，不知幾時逃去了。眾人都驚得麵如土色，叫苦不迭，道：“恁樣緊緊上的刑具，不知這死囚怎地捽脫逃走了？卻害我們吃屈官司！又不知從何處去的？”四麵張望牆壁，並不見塊磚瓦落地，連泥屑也沒有一些。齊道：“這死囚昨日還哄畿尉相公，說是初犯，到是個積年高手。”內中一人道：“我去報知王獄長，教他快去稟官，作急緝獲！”那人一口氣跑到王太家，見門閉著，一片聲亂敲，那裏有人答應。間壁一個鄰家走過來，道：“他家昨夜亂了兩個更次，想是搬去了。
”牢子道：“並不見王獄長說起遷居，那有這事？”鄰家道：“無過止這間屋兒，如何敲不應？難道睡死不成！”牢子見說得有理，盡力把門開，原來把根木子反撐的，裏邊止有幾件粗重家夥，並無一人。牢子道：“卻不作怪！他為甚麼也走了？這死囚莫不到是他賣放的？休管是不是，且都推在他身上罷了！”把門依舊帶上，也不回獄，徑望畿尉衙門前來。恰好李勉早衙理事，牢子上前稟知。李勉佯驚道：“向來隻道王太小心，不想恁般大膽，敢賣放重犯！料他也隻躲在左近，你們四散去緝訪，獲到者自有重賞。”牢子叩頭而出。李勉備文報府，王以李勉疏虞防閑，以不職奏聞天子，罷官為民。一麵懸榜，捕獲房德、王太。李勉即日納還官誥，收拾起身，將王太藏於女人之中，帶回家去。
李勉家道素貧，卻又愛做清官，分文不敢妄取。及至罷任，依原是個寒士。歸到鄉中，親率童仆，躬耕而食。家居二年有餘，貧困轉劇，乃別了夫人，帶著王太並兩個家奴，尋訪故知。由東都一路，直至河北。聞得故人顏杲卿新任常山太寧，遂往謁之。路經柏鄉縣過，這地方離常山尚有二百餘裏。李勉正行間，隻見一行頭踏，手持白棒，開道而來，嗬喝道：“縣令相公來，還不下馬！”李勉引過半邊回避。王太遠遠望見那縣令，上張皂蓋，下乘白馬，威儀濟濟，相貌堂堂。仔細認時，不是別個，便是昔年釋放的房德。乃道：“相公不消避得，這縣令就是房德。”李勉聞言，心中甚喜，道：“我說那人是個未遇時的豪傑，今卻果然，但不知怎地就得了官職？”欲要上前去問，又道：“我若問時，此人隻道曉得他在此做官，來與索報了，莫問罷！”分付王太禁聲，把頭回轉，讓他過去。那房德漸漸至近，一眼覷見李勉背身而立，王太也在傍邊，又驚又喜。連忙止住從人，跳下馬來，向前作揖道：“恩相見了房德，如何不喚一聲，反掉轉頭去？險些兒錯過！”李勉還禮道：“恐妨足下政事，故不敢相通。