”急出書室，回頭看支成已不在檻上打盹了。路信即走入廂房中觀看，卻也不在。原來支成登東廝去了。路信隻道被他聽得，進衙去報房德，心下慌張，複轉身向李勉道：“相公，不好了！想被支成聽見，去報主人了，快走罷！等不及管家矣。”李勉又吃了一驚，半句話也應答不出，棄下行李，光身子，同著路信踉踉蹌蹌搶出書院。做公的見了李勉，坐下的都站起來。李勉兩步並作一步，奔出了儀門外。見有三騎馬係著，是俟候縣令、主簿、縣尉出入的。路信心生一計，對馬夫道：“李相公要往西門拜客，快帶馬來！”那馬夫曉得李勉是縣主貴客，且又縣主管家分付，怎敢不依，連忙牽過兩騎。李勉剛剛上馬，王太撞至馬前，手中提著一雙麻鞋，問道：“相公往何處去？”路信接口道：“相公要往西門拜客，你們通到那裏去了？”王太道：“因麻鞋壞了，上街去買，相公拜那個客？”路信道：“你跟來罷了，問怎的？”又叫馬夫帶那騎馬與他乘坐，齊出縣門，馬夫在後跟隨。路信分付道：“頃刻就來，不消你隨了。
”那馬夫真個住下。離了縣中，李勉加上一鞭，那馬如飛而走。王太見家主恁般慌促，且不知要拜甚客。行不上一箭之地，兩個家人，也各提著麻鞋而來，望見家主，便閃在半邊，問道：“相公往那裏去？”李勉道：“你且莫問，快跟來便了。”話還未了，那馬已跑向前去，二人負命的趕，如何跟得上。看看行近西門，早有兩人騎著生口，從一條巷中橫衝出來。路信舉目觀看，不是別人，卻是幹辦陳顏，同著一個令史。二人見了李勉，滾鞍下馬聲喏。路信見景生情，急叫道：“李相公管家們還少生口，何不借陳幹辦的暫用？”李勉暗地意會，遂收韁勒馬道：“如此甚好。”路信向陳顏道：“李相公要去拜客，暫借你的生口與管家一乘，少頃便來。”二人巴不能奉承得李勉歡喜，指望在本官麵前增添些好言語，可有不肯的理麼？連聲答應道：“相公要用，隻管乘去。”等了一回，兩個家人帶跌的趕到，走得汗淋氣喘。陳顏二人將鞭韁遞與兩個家人上了馬，隨李勉趲出城門。放開絲韁，二十個馬蹄，如滾浪相似，循著大道，望常山一路飛奔去了。
話分兩頭。且說支成上了東廝轉來，烹了茶，捧進書室，卻不見了李勉。隻道在花木中行走，又遍尋一過，也沒個影兒，想道：“是了，一定兩日久坐在此，心中不舒暢，往外閑遊去了。”約莫有一個時辰，還不見進來。走出書院去觀看，剛至門口，劈麵正撞著家主。元來房德被老婆留住，又坐了一大回，方起身打點出衙，恰好遇見支成。問：“可見路信麼？”支成道：“不見，想隨李相公出外閑走去了。”房德心中疑慮，正待差支成去尋覓，隻見陳顏來到。房德問道：“曾見李相公麼？”陳顏道：“方才在西門遇見。路信說要往那裏去拜客。連小人的生口，都借與他管家乘坐。一行共五個馬，飛跑如雲，正不知有甚緊事。”房德聽罷，料是路信走漏消息，暗地叫苦。也不再問，複轉身，原入私衙，報與老婆知得。那婆娘聽說走了，到吃一驚道：“罷了！罷了！這禍一發來得速矣。”房德見老婆也著了急，慌得手足無措，埋怨道：“未見得他怎地！都是你說長道短，如今到弄出事來了。”貝氏道：“不要慌！自古道：‘一不做，二不休。’事到其間，說不得了。