毛人鳳點著頭，淚水再一次湧上他的眼眶。當他把整個計劃詳詳細細交代給眼前這個穿中式長褂的胖子後，他再一次感動了。胖子渾身哆嗦著，好像馬上要捐軀似的，但眼睛裏沒有一絲懼怕。
毛人鳳握著他的手，說：“黨國會永遠記住你的。祝你好運！”他接受著毛人鳳的祝福，大腦一片空白。有一個問題不知道該不該問，他猶疑著，不好開口。毛人鳳看出他心裏有話，問：“有什麼要求你盡管提出，我們會滿足你，你的家眷我們也會妥善安排好的，放心，他們一輩子衣食無憂。”“不，不，不是這個，我相信黨國一定會安排好我的家人，執行這個任務之前我要回家看看父母……”“一定要去，必須去，”毛人鳳說，“回去再孝敬他們一次，你老家在東北吧？”“是的，在遼寧。”毛人鳳眉毛一揚，說：“我提醒你，遼西會戰後，那裏已經是共黨天下，你怎麼回去省親？”他微微一笑，說：“局座，您別忘了，我現在還是一名共產黨員。”“哈哈，我差點忘了你那件漂亮的外衣。”“局座，我想要說的是……”他又一次欲言又止，腦子飛速旋轉著。“嗯？說吧！”毛人鳳用眼神鼓勵他。
“作為一個小兵，為黨國犧牲理所應當，在下披肝瀝血、毫無怨言，我想知道的是，最終不需要犧牲的那個棋子是哪個？”毛人鳳臉上的肌肉繃緊了，表情嚴肅起來，他用嚴厲的口吻說：“這是黨國最高機密，你沒有必要知道，也不需要打聽，知道的越少對你越安全。盡到自己的責任，你就是英雄，已經令國人欽佩不已，其他的，對你來說已經不重要。到時候會通知你撤退的，但我提醒你，撤退意味著暴露，你的身後全是黑洞洞的槍口，你很可能無路可逃。你會畏懼嗎？如果畏懼，可以選擇拒絕。”“不，我隻能前進，不能後退，我能做到。”他又是一個立正，背脊上有一種麻酥酥的感覺，直通尾椎骨。
“如果你犧牲了，我是說如果，”毛人鳳繼續說，“請記住，你不是孤獨的，包括我剛才說的張幕，還有其他你不知道的棋子，都跟你一樣，為黨國的大我而犧牲小我，這是黨國獎勵給你們的至高榮譽，”毛人鳳把手臂往空中一揮，“我們天羅地網，人山人海……我們在下一盤很大的棋。”他低頭看了一下棋盤，發現這是他見到的最大的棋盤。也許，局座就是想用這個棋盤來暗示他，這是一盤關係到黨國命運的大棋。如果跟中共的這場戰爭注定要失敗，那麼能不能光複大陸，就看這盤棋怎麼下了。他感到自己既神聖又偉大，他懂了這盤棋的分量。想到這裏，他的眼角濕潤了，向毛人鳳欠了欠身，退了出去。
他合上書，不想再知道聶赫留朵夫和瑪絲洛娃的結局，他被書中的愛情感動過，這就夠了，至於他們倆最後到流放地後發生了什麼，他真的不想知道。愛過，這輩子就沒有白來。就像聶赫留朵夫戀戀不舍瑪絲洛娃一樣，在離去的這個晚上，他也舍不得那個女孩。
第一眼見到她時，他就喜歡上這個個頭兒不高的女孩。按說，旗袍的美是由個子決定的，身材高挑的女子穿旗袍最好看，能把旗袍的韻味體現得淋漓盡致，而這個女孩不信這個。她身材不高，卻能溢出另一種迷人的味道來，尤其那身藕荷色高衩旗袍，穿在她身上更顯玲瓏嬌小，凸凹有致。
從女孩對他閃閃躲躲的眼神來看，她讀懂了他眼裏的內容，隻是因為矜持而選擇退避。女孩子在這方麵是缺乏勇氣的，她們總是被動地接收著信號，而不會主動出擊。他們在感情上避讓著，在工作中卻配合默契，這更證明了他們之間頻率是一致的，前世修來的，好像天生的一對。無須多餘的語言，他們就能體會到對方想要什麼，不想要什麼。他曾想，情感方麵也這樣默契就好了，可惜他沒有等到默契來臨的這一天。他連她的手都沒有牽過，這讓他感覺從未有過的遺憾。
到達鹹田的這個晚上，他是有機會的，隻是他沒有抓住。晚飯後，安排好女孩的住處，他本打算從房間退出來，後來又想起什麼，轉身想告訴她，正好跟送他出門的她撞到一起，兩個人一下子僵立在那裏，貼上去不是，躲又舍不得，非常尷尬。有一刹那，有種強烈的欲望抓住了他，他想伸出雙臂一把抱住她，向她表白，他愛她，願一輩子跟她相濡以沫、白頭偕老。女孩仿佛知道他的心，沒有躲開，而是靜靜地等著，等他開口。不知怎麼，跟局座下的那盤棋此時卻浮現在他的眼前，他泄了氣，退了下來。他沒有勇氣正視那雙渴望愛的眼睛，他不配這樣的感情，害怕玷汙了它。
雖然已經進入春季，鹹田灣的氣溫仍然很低。夜晚陣陣海風襲來，有冬季還未離去的感覺。他起身，把耳朵貼在門上，聽了聽外麵的動靜。沒有任何異樣，隻是偶爾從遠處傳來幾聲犬吠，這是離開這裏的最好時機，他應該好好把握。他卸下彈夾，檢查了一下裏麵的子彈，然後把槍插在前腰皮帶扣裏。他捧起托爾斯泰那本小說，把它端端正正放在油燈下，他想，那個女孩會接著閱讀的，她也喜歡俄羅斯文學，也許看到這本書，她就會想起他，就當送給她的禮物吧。他歎了口氣，確定已經準備妥當，便一口吹熄油燈，輕輕拉開房門，跨過了門檻。