“趴下！”我小聲對蓋爾說。我們立刻在原地臥倒。我的臉趴在一大攤還溫熱的血上，可我一動不動，假裝成死人，一陣慌亂的腳步從我們身旁跑過。一些人避開滿地的屍體，另外有些人踏在我的手上、背上，有些踢在我的頭上。當腳步聲過去後，我睜開眼睛，朝蓋爾點點頭。
在下一個街區，我們遇到了更多逃難的人，正當我們覺得可以鬆一口氣的時候，傳來了一個聲音，像是雞蛋殼打在碗邊的聲音，但比那放大了一千倍。什麼也沒有發生。接著，我感到自己的靴子尖開始傾斜。“快跑！”我衝蓋爾喊道。已經沒有時間解釋了，隻不過幾秒鍾時間，這個堡德露出了它的真實麵目。在街區中心裂開了一個大縫。石板大街像野獸的大口一樣向內張開，慢慢地把街麵上的人吞噬了進去。
我一時不知道該直跑到前麵的十字路口，還是奔向街道旁的大門，然後破門而入。結果，我往前方斜插過去。當大口張得更大時，我腳步不穩，腳底越來越抓不住光滑的地麵。那感覺就像在光滑的冰山上行進，每邁出一步，山就越陡。當腳下的石板路完全塌陷時，我的兩個目標——十字路口和旁邊的屋子——離我隻有幾英尺遠。沒辦法，我隻能腳下一用力，猛地撲向十字路口。我的手抓住街邊的石頭，發現石板路麵已經直接掉落下去。我的腳吊在空中，沒有了著落。張開的大口子有五十英尺深，一股惡臭撲鼻而來，就像夏天腐爛屍體散發的氣味。黑乎乎的人影在裏麵亂爬，幸免於難的人都驚呆了。
我吃力地大喊了一聲。沒有人來幫我。我就快要抓不住光滑的石頭了，這時我發現我距離堡德的犄角隻有六英尺遠。我沿著路麵的邊沿一點一點地往旁邊挪，盡量不去聽底下的人發出的慘叫。當我的手抓住犄角之後，我抬起右腿，身體用力向上一縱，腳搭在了什麼地方，然後我用盡全身力氣，把自己的身體拉回到地麵。驚悸恐懼、渾身發抖，我終於爬了上來。我已踏到平地上，但還是趕緊抱住一根路燈柱子好穩住自己的身體。
“蓋爾？”我衝著深洞大喊，也顧不上會不會被認出來了。“蓋爾？”
“在這裏！”我慌忙朝左邊看去，大樓的根基部分並沒有滑落下去。十幾個人因為緊貼著牆根，才算沒有掉下去，他們都抓著不同的東西，門把手、門環、郵箱投遞孔。與我相隔三個門的地方，蓋爾正抓著大門口外的鐵藝門柵欄。如果門開著，他很容易就可以進去。但盡管他不斷使勁踢門，卻沒人來開門。
“你躲開！”我舉起槍，他側過身子，我向門鎖開了幾槍，門向內打開了。蓋爾縱身跳到門裏麵，落在了地板的一堆東西上。我救了他，正在得意，突然，一雙戴著白手套的手揪住了他的肩膀。
蓋爾用眼睛盯著我，用口型默示了些什麼，可我猜不出他說了什麼，也不知該怎麼辦。我不能離開他，但也夠不著他。他的嘴唇又動了動，我搖搖頭，表示我不明白。不消幾分鍾，治安警就會明白他們抓到了誰，他們正在往屋子裏拽他。“快跑！”我聽到他大叫。
我轉過身，朝遠離堡德的方向跑去。現在一切都要靠自己了。蓋爾成了囚犯。克蕾西達和波洛斯恐怕死掉十次都有可能。皮塔呢？自從我們離開泰格裏絲的商店，就沒再看見過他。我隻能寄希望於他已經回去了，在他感覺自己快要失控時，趕快回到了地窖，他肯定意識到凱匹特的大街上已經不需要他來轉移注意力了，他不再需要成為凱匹特的誘餌，也不必吞下索命果了——啊，索命果！蓋爾已經沒有毒藥了，還說要引爆弓箭，他沒有機會了。治安警做的第一件事就是奪了他的武器。
我倒在一個門洞裏，淚水撲簌簌地流下來，刺得我眼睛生疼。打死我。那是他要說的話。我本該打死他的！這是我的職責，是我們不成文的約定，我們所有人的約定。而我沒有做到。現在凱匹特可以殺死他、折磨他、或者劫持他——我的內心像裂開了一個大洞，要將我吞噬下去。我隻有一個希望，就是凱匹特會倒台，會放下武器，在他們沒來得及傷害蓋爾的時候，就放了他。可，隻要斯諾活著，這就不可能。