雖然我說不出具體時間，但斯諾總統行刑的時間卻越來越近了。他遭到審判，被判了死刑，這是黑密斯告訴我的。我在走廊裏也聽到士兵們的議論。我的嘲笑鳥服裝出現在我的房間，還有我的弓。這弓掛在身上倒挺威風，隻是沒有箭。也許早就毀掉了，更大的可能是不允許我持有武器。我心裏琢磨著是否該為那個場合做些準備，可終也沒想起什麼。
一天傍晚，我躲在一個漂亮的屏風後麵，在窗台前一張帶軟墊的椅子上坐了很長時間。之後，我從那裏出來，向左轉，而不是向右轉。我發現自己來到一個奇怪的地方，馬上失去了方向感。這裏和我居住的那塊地方不一樣，好像也沒人可以問路。可我很喜歡這地方，心想很快就會找到方向的。這裏很安靜，厚厚的地毯和掛毯吸收了聲音。燈光也很柔和，色彩淡雅，一切顯得那麼寧靜平和。但是我卻聞到了玫瑰的氣味。我趕緊躲在窗簾後麵，抖得厲害，根本跑不動了，我等著變種動物的出現。最後，我意識到根本沒有變種動物。那麼，我聞到的是什麼氣味？是真的玫瑰？我是不是靠近了那邪惡生物生長的花園？
我躡手躡腳地往前走，氣味越來越濃烈，簡直讓人受不了。這氣味也許沒有變種動物身上的那麼濃烈，但更純，也許是沒有和下水道和火藥混合的緣故吧。我走過一個轉角，與兩個吃驚的衛兵迎麵相遇。他們當然不是治安警，治安警已經不存在了。但是也不是穿整潔的灰軍裝的十三區士兵。這兩個人，一男一女，穿著破爛的反抗軍的服裝，打著繃腿、麵色憔悴，正守護著通往花園的大門。當我要進去時，他們把槍交叉成×。不準我進入。
“小姐，你不能進。”那男的說。
“這位戰士，”那女的糾正他道，“伊夫狄恩戰士，你不能進去。這是總統的命令。”
我耐心地等著他們放下槍杆，我不說，要讓他們慢慢明白，在那門後有我需要的東西。隻是一枝玫瑰，一朵花。我要在殺死斯諾之前，放在他的上衣兜裏。我貿然出現似乎讓兩個士兵很擔心。他們討論著是不是要叫黑密斯，這時一個女人在我身後說：“讓她進去吧。”
這聲音很耳熟，但我一時說不上是誰。不是“夾縫地帶”的口音，也非十三區口音，當然更不是凱匹特口音。我扭過頭來，發現八區的指揮官佩拉就站在我身後。她看上去比在醫院見到她時更加憔悴。但誰不是呢？
“是我的命令，她有權知道那扇門背後的一切。”這些都是她的士兵，不是科恩的。他們立刻放下武器，讓我進去了。
在走廊的盡頭，我推開玻璃門，走了進去。一股濃烈的氣味撲鼻而來，以至於我覺得自己的鼻子已經不管用了。這裏潮濕、溫和的空氣讓我灼熱的皮膚感覺很舒服。那些玫瑰真是太漂亮了，一排排的花朵綻放出豔麗的色彩，有嬌豔的粉色、日落的橘黃、甚至還有淡藍色。我在精心修剪的玫瑰花叢中穿行，隻是看，而不去觸摸，因為我知道這些美麗的花朵可能是很危險的。當我在一個花叢裏看到那即將開放的白色花朵時，我更清楚這一點。我把左邊的袖口往下拉拉，這樣就不會讓皮膚接觸到它，我拿起一把剪刀，剛要把那枝花剪掉，這時我聽到了他的聲音。
“那朵花不錯。”
我的手一抖，剪刀合攏，剪掉了那枝花。
“那顏色很可愛，沒有比白色更完美的了。”
我還是看不見他，那聲音似乎是從紅色玫瑰花床的對麵傳來的。我小心地把花枝子穿透袖口的衣服纖維，別在那裏。然後慢慢地走過轉角，結果看到他坐在靠牆的一張凳子上。他的衣著如平時一樣地整潔，隻不過手腕和腳腕上都戴著鐐銬，身上還有追蹤器。在明亮的光線下，他膚色慘白，甚至透著病態的鉛灰色。他手裏拿著一塊白手絹，上麵沾著點點的鮮血。即使在這種狼狽不堪的境地，他的蛇一樣的眼睛仍放著犀利的寒光。“我正在想你可能會找到我住的地方。”