桔年淡淡地說出自己所知的來龍去脈，盡可能地像一個旁觀者，不帶任何感情色彩。可這樣並不精彩的敘述，平鳳卻聽得異乎尋常地認真。
平鳳每年春節都會到桔年家串門，她算得上是過去桔年在這個節日裏唯一的訪客。隻不過今年她來得晚一些，換作往常，大年初二、初三她準出現。
桔年見平鳳帶來了一大袋子山貨，才知道她原來是回了鄉下老家過年。這倒是少見的事，平鳳掙的錢雖然多半寄回了家裏，可她不愛回老家，多少年春節都寧願在外麵漂著。桔年能體會那種感覺，沒人不渴望家的溫暖，可這種溫暖經不起貧窮和隔閡的消磨。平鳳的家人都知道她在外頭是幹什麼的，他們需要她，卻也鄙視她，平鳳不願意受那口氣。既然這樣，大家就眼不見為淨。所以，平鳳破天荒地回家過年倒讓桔年略驚訝了一會兒。
“難得回去一趟，怎麼不多住幾天？”
“嘿，別說多住幾天，多待一天我都要發瘋。錢已經拿回去了，我都快忘了他們長什麼模樣，所以趁著過年人齊備回去看一眼，在腦子裏留個印象，再怎麼說這輩子都算一家人，以後不知道什麼時候才見得著。”平鳳說。
雖然早知她和她家裏的那些事，可喜慶的節氣裏忽然聽到她這麼決絕的一句話，桔年也覺得好像哪裏不對。何況平鳳的弟妹裏還有幾個同在這個城市裏上學或打工，無論如何都到不了不知什麼時候才見得著的地步。
她埋怨道：“別說得跟訣別似的，聽得人心裏瘮得慌。”
“被我嚇著了？”平鳳笑得前仰後合，停下來之後她埋頭翻著帶來的特產，無非是筍幹、菜幹之類的東西，桔年喜歡，她一直都記得。她把這些東西都推到桔年麵前，說，“特意多帶了些，不值什麼錢，不過以後也難得再給你捎這些了。”
桔年再也忍不住了，輕輕按著平鳳呼啦啦推著東西的手，正色道：“平鳳，你說實話，是不是出了什麼事？”
平鳳停了下來，眨了眨眼睛，桔年看到了淚水，更是著急，“說啊，出什麼事了？”
平鳳的樣子很奇怪，她一邊搖頭，一邊擦著眼角，可她並不是悲傷，好像流淚隻不過是一種感歎，甚至帶著幾分喜悅。
“桔年，我聽你的，不打算再做那一行了，我找到了一個願意要我的男人，他要帶我走，所以我準備跟著他離開這裏了。家裏人不提也罷，其他的我也沒有什麼可留戀的，就是有些舍不得你。”
桔年是該為這個朋友高興的，她一直希望平鳳能過得好，現在平鳳說找到了歸宿，但桔年心中卻茫然，不僅是因為平鳳的告別讓她有些突然，更因為一些未知的東西讓她不安。
“我……我從來沒有聽你說過那個人。”
平鳳的頭低了下去。
桔年最不希望看到的那個答案卻慢慢浮出水麵，變得清晰。
她放在平鳳胳膊上的手不自覺地抓緊。
“難道你說的那個人真的是望年？”她抖著聲音問，真希望自己猜錯，希望平鳳立即就否認。
但是平鳳垂著的頭幾乎難以察覺地點了點。
“你是聰明人，我知道你一定早就有預感。”
桔年慢慢收回了自己的手。她是已經察覺到平鳳和望年之間有什麼不對，但她一直沒有說，是不想讓好友難堪，也心存僥幸地希望事情未必是那樣。然而事實卻朝著一個她完全無法想象的方向走。
平鳳剛才說什麼，望年要帶她離開這座城市？
“平鳳，我真的不懂。望年他還是個孩子，更重要的是，他小了我們整整八歲……”
平鳳的眼睛也冷了下來，她“嘿嘿”一笑，“桔年，別人怎麼想我不管，我以為你不會說這些。其實你也不是真的不懂吧，你最介意的是我跟他的年齡差距嗎？說到底還是因為我是出來賣的吧。你可以跟一個妓女做朋友，卻不能忍受她嫁給你弟弟！”
“你這麼想我也沒辦法。”桔年臉色煞白，她和平鳳朋友一場，甚至可以說姐妹一場，也許她內心真如平鳳一語道破的那麼自私且陰暗，但是她實在是無法理解也無法接受，平鳳和望年要遠走高飛這個驚人而荒謬的事實。
平鳳有些黯然，“我想過瞞著你就這麼走的，但我做不出來，這不是朋友做的事。”她直勾勾地看著桔年，就好像看見當年大家都緘默著的牢房裏，為了護著她而受傷的桔年蜷在地板上，一身的血；別人都看不起她，同監室的犯人私下裏把那些最煩瑣的手工活兒都扔在她床上，第二天早上交不出成品，又是一頓好打，獄警見多了都視而不見，隻有桔年做完自己的那一份，一聲不吭地再做她那一份，還有她為別人做的一份……這些年，她們也是互相扶持著一路走了過來。她終於找了個不嫌棄她，對她還算好的小男人，可他偏偏就是謝望年。