奔喪，總是心急如焚的！趙小子也不例外。盡管這個生父沒養育過他，盡管似乎沒什麼感情，但是血緣和人倫的力量下，趙小子被莫名的力量催促著加快了腳步。從青島到煙台，從煙台到海爾濱，從哈爾濱到牡紅江，從牡紅江到躍進村。
到了目的地，趙小子還沒見到父親，就被二大爺家的堂哥和大姑家的表哥拉著去牡紅江市裏采購。趙胡子想吃冰凍西瓜，堂哥他們就去給他買。盡管是來奔喪，但是人還沒死，親戚們見到趙小子也多半是笑臉。
趙小子進屋，見到半躺在炕上的趙胡子時，心裏沒有悲傷感，趙胡子大冬天的，把衣服掀開了，露出圓滾滾的白肚皮，從裏到外都覺得熱，所以想吃涼東西。有人告訴他這是癌細胞擴散帶來的反應，趙胡子的肚子已經基本壞死了，用手一按硬邦邦的，但是視覺效果上，倒是真看不出什麼異常來。見到趙小子，趙胡子很高興，但是也沒什麼要特別親近的意思。趙小子卻不太自在，對生父即將去世本能的一種逃避，讓趙小子不願意在趙胡子身邊多呆。
母親隋唐是先趙小子來到牡紅江的，跟趙小子不同的是，隋唐的到來受到了盛大的歡迎，趙胡子給自己打了幾針血小板，還能自己走，親自帶著一捧花兒，帶著攝像和隊伍到候車站迎接隋唐，算是在人生最後一段日子給自己今生唯一的妻子一次最後的浪漫。趙小子到來也是有人接的，不過他出站的時候，人生地不熟，沒從檢票口出來，而從運貨出口出了火車站，自己打車到的目的地。趙小子趕到躍進村的時候，隋唐看趙胡子狀態很好，年前應該走不了，就放心地回依蘭老家辦理二代身份證去了。
沒想到趙胡子見了妻子和兒子，心事已了，又不願意讓親戚正月裏辦喪事，臘月二十六淩晨，趙胡子讓姐姐給他換上自己挑選的風衣、西褲和皮鞋，姐姐收不著急，天亮了隋唐就回來了，讓他再等等，但是趙胡子沒有繼續等，也沒等到穿上新衣服。平躺在炕上的他，臨終前睜大眼睛頭往右側偏了一下，距離炕變一米遠靠牆站著，無聲啜泣的身影，是趙胡子的兒子，也是他唯一不放心的。趙胡子這一眼，讓趙小子永生難忘！之後的趙小子如同木偶一般，看著趙胡子生前的好友和親朋趴在他的屍身上痛苦，做著身為兒子披麻戴孝應該做的程序，全身上下都沒什麼感覺了，不渴、不餓、沒有尿意，大腦也停頓了。隻記得這個死去的父親被周圍的人稱讚人品好，是好人。然而，無論如何，他都沒有與這個父親之間的距離都沒小於1米遠，一直也沒有親近起來。
趙小子的眼淚流得已經沒法再流了，這不是因為他對生父的感情有多深，而是天性使然，因為血緣關係，你要陪伴一個人度過他最後的時光，一直陪著，見證一個生命從你麵前離去，這種作為同類的悲哀任何一個善良的人在那種情況下都會有。
但是，趙胡子那臨終前的最後一眼，對趙小子產生了深遠的影響，正如趙胡子即將去世的消息對趙小子考研的打擾一般，不知不覺中改變了趙小子的生命軌跡。
作為趙胡子唯一的兒子，趙小子對自己生父一生的總結：永遠對得起別人，最對不起的是自己，和自己的親人，但即便是對不起，作為親人也對他無法真正地怨恨起來，這一生歲月不長，但來得清清白白，走得也清清爽爽，不重利，卻識理，一生清貧，隻為天下之公正，古道熱腸，幫人卻不顧己，妻離子散女兒怨，一生已過，那臨終的一撇不知是何思量，可有一絲悔意，願來生自私多一些，幸福團圓過一生。
隋唐告訴趙小子，他從小體弱多病，趙胡子一直遠在牡紅江打工，是有原因的，有一年一個算命的瞎子算過，你們兩父子命格不喝，彼此相克，在一起必走其一，分兩地才能活命。趙胡子終其一生沒有看到子女成長，與親子分隔兩地，過完短短的一生，或許，他那臨終的一撇，是在告訴兒子，老子是為了你活下去，才這麼不顧自己的身體，老子走了，沒人克你了，你自己好好活下去吧，別再像我……
趙小子與父親再也不見了，最令他難忘的是父親的臨終一眼。