一個叫劉民壯的上海大學老師，長期紮在神農架，寫了一部50多萬字的《中國神農架》，裏麵記載了神農架千奇百怪的神秘事兒；一個叫銀道祿的攝影家，開一輛破吉普自費在神農架拍攝，出了三本攝影集，其中一本叫《美麗的神農架》，一本叫《金絲猴王國探秘》；一個叫張金星的山西人，十幾年來住在神農架兩千多米高的南天門，隻為尋找那傳說中的野人；一個叫胡崇峻的當地人，三十年來在神農架深山老林搜集漢民族史詩《黑暗傳》，這本書終於整理出版，轟動整個華人圈，他也因此被稱為中國的荷馬；當然，還有我了，我在神農架山野裏掘“寶”，寫出了一係列小說和散文，向世人告之神農架之神：神奇、神秘、神話、神境。這小說竟獲得了中國文學最高獎魯迅文學獎及許多國內重要小說獎。
鄂西北的人都知道，南山——南麵的老山裏有紅毛大野人，兩米多高，見人就笑，來無影去無蹤；宜昌的人從小就聽大人說：神農架老山裏有“野人家家”，還有棺材獸、驢頭狼、大癩嘟（巨型癩蛤蟆），有各種奇花異草，珍禽異獸，還有山精木魅；湖北的人都知道，神農架是原始森林，有砍不完的樹，那也是神農老祖搭架采藥的地方，人跡罕至。
上世紀四十年代，一個叫賈文治的房縣縣長，帶了一幹人馬去探察神農架，打給當時南京政府的報告稱：神農架“古木參天，翼蔽如城……濃林如墨，鳥飛難通……八月中旬降雪，翌年五月底始融，積雪山頂，達數月之久。且一年之中陰霾四合，罕見晴日。山頂常為雲霧所籠罩，其土壤中含水份特多，故樹上滿生苔蘚，如遇日光蒸發，瘴氣時起，嗅之令人不爽。”雖然已夠神了，不過我所聽到的瘴氣襲來時可不是這般文靜模樣。神農架瘴氣如一陣颶風卷來，有感應的百獸趕在瘴氣卷來的一刹那，瘋狂奔逃，人若與瘴氣相遇，則九死一生。有人親眼見過瘴氣在森林卷來時天昏地暗、飛沙走石、百獸瘋逃的陣勢，可謂驚心動魄。
我至今記得第一次到神農架時的印象：所有的樹上爬滿了青苔，滴著水，人們麵目古樸，和善安詳，仿佛是另一個世界的人。一棵棵野柿樹上掛滿了燈籠樣的柿子，滿山的秋天到處是大大小小的紅果；在山上，草甸一望無涯，中間的箭竹叢一概呈長方形，且間隔幾乎一樣，就像是人工種植的。是誰這麼種植的呢？隻有神仙了。我的強烈感覺是：神農架是神仙居住的地方。我記得當時信口謅了一首詩，如今隻記得最後一句：天下最美神農架。
神農架究竟多美？你無論從保康進入，還是從房縣進入，或者從興山進入，一到神農架的地界，就會感覺到一種異樣的激動；你無論是春天去，夏天去，秋天去，還是冬天去，都有一股撞擊你心扉的宏偉氣勢，深切的河穀，高亢的群山，陰森無邊的森林……就算如今有國道從中穿過，就算能見到一些外國遊客，就算她上世紀六七十年代就被開發砍伐過了，就算她是如今人們常往的旅遊地，可她依然強烈固守著一種古樸，一種未被人驚擾的古樸，一種深藏的清冽冽、醇幽幽的氣味，猶如它出產的地封子酒。
如今我已不再隻是抽象地誇她美了。我已知道了春天不僅燃燒著各種杜鵑，如什麼秀雅杜鵑、毛肋杜鵑、粉紅杜鵑、紅暈杜鵑、映山紅等，它還會開出野苦桃花、杏花、薔薇花、山楂花、野櫻桃花、珙桐花；夏天盛開著馬桑花、旋覆花、杓蘭、芍藥、火棘花、桔梗花、黨參花，而在大九湖，滿地的野草莓長得可真盛啊，江南蒿、紅三葉草給那片高山平原增添了多美的景色；秋天則是堅果、核果、漿果拚命成熟的季節了，山楂果、五味子、石棗、火漆果、紅枝子、四棱果、八齡麻果給街頭的人們帶來了多少甜蜜的驚奇。連黏稠的蜂蜜也成擔成擔地挑上街賣了，人們的手上拿著一串串的五味子。還有那些成熟的新鮮核桃、板栗、榛子、鬆子；冬天呢？我知道冬天在雪線之上無端地就會下起一陣雪霰，冰瀑在山崖上呈現出壯美的氣勢懸掛著，流瀉著，那是一種凝固的美。到處是玉樹瓊枝，冰箸垂立。成群的金絲猴在翻著卷皮的紅樺上向山下張望著，它們金色的皮毛如貴婦人的披風一樣飄逸、高雅。到處雲霧蒸騰，氣象森嚴……