北安普頓，英國蘭中南部一個有著二十多萬人口的繁榮且寧靜的小城市，向來以友善和安全著稱。然而今天，閃亮的警燈、麵無表情的警察、此起彼伏的對講機聲和大群圍觀者，都宣告了這幢寫字樓裏剛剛發生了一起嚴重的案件。
一輛輕便摩托車緩緩停在人群外麵，車上坐著兩個二十歲出頭紅棕膚色的青年。
“帕西，”前麵的小夥子一隻腳撐住地，回頭說道，“你去看看怎麼回事!”
名叫帕西的小夥子應了一聲，跳下車擠進人群。過了一會兒，又臉色蒼白地擠了出來，“凱爾!”他叫道，“是泰瑞，泰瑞?歐班納，被人殺了!”
“我的天!”凱爾放好車子，拽著帕西重新擠進人群，這個胖墩墩的泰瑞可是他們剛進公司這幾天來認識的第一個朋友。
在黃色警戒線裏的不遠處，血肉模糊地躺著一個胖得出奇的青年男子，旁邊則站著公司老板和一名警官。
“初步判斷，死亡時間應該是在昨晚10點到12點之間。”一名法醫正在做初步的屍檢。
“因為公司每個人都有自己的項目，所以泰瑞昨晚申請加班，”老板對警官解釋道，“他是最後一個走的。”
警官點點頭，問法醫：“死因呢?”
“初步判斷是被人用利器殺害的。”法醫指了指屍體的軀幹，“腰部連中兩刀，刀在腹腔中不停攪動，剜成洞狀，左胸和右胸下部各中一刀，穿過肋骨，直入心髒和肺。這四刀嚴重破壞了內髒器官，造成失血過多而死亡。”
“不對!”站在黃線後麵的凱爾低聲道。
“什麼?”帕西不解地看著凱爾。
“你仔細看，”凱爾指了指不遠處的屍體，“泰瑞身上的傷口直徑大小和形狀都有所不同，顯然不是同一把刀。左胸部的那把口徑最大，至於腰部那兩個刀口都要小，但一個比較圓，另一個稍微扁一些。為什麼凶手為殺害一個人而連續用四種不同的刀?”
“也許有四個凶手，他們持有不同的刀?”
“傷口全部在身體的正麵，每一個傷口都足以致命，難道他們排著隊?”
“你的意思是說，凶手有四隻手?”帕西翻著眼睛看著哥哥，“就算他練過雜技，雙手雙腳都拿著刀，但他用什麼支撐身體，屁股?”
“也許……也許凶手不是人?”凱爾撓撓頭。
“得了吧，我看你是科幻電影看多了。”
“那兩個年輕人是你們公司的員工嗎?”等兩個年輕人擠出人群以後，法醫忽然抬起頭問老板。
“是的，凱爾?勃朗特、帕西?勃朗特，一對牙買加裔兄弟。”
幾天以後，清晨。
郊外一條略陡的林蔭路上，一圈棕黑色柵欄圍著一座精致的房舍。晨光中，深紅色的磚瓦與隨風起伏的碧綠田苗交相輝映，遠處農場裏脫粒機隆隆的聲響與悅耳的雀鳴連成一片。
郵遞員山姆騎著腳踏車吹著口哨滑下小陡坡，卻一頭撞在柵欄旁的法國大梧桐上。
“該死，真是該死!”他一邊咒罵著，為再次犯下同樣的失誤感到十分丟臉，一邊爬起來撿拾散落在地的信件。忽然，一隻手伸過來，幫他撿起了幾封信。山姆接過信，抬頭一看，眼前站著一個二十來歲的小夥子，棕色的皮膚，黑黑的頭發中夾雜著幾綹赭紅，正是凱爾。