有詔下州郡，檢核墾田頃畝及戶口年紀。河南尹張伋及諸郡太守十餘人，坐度田不實，皆下獄死。而郡國大姓，及兵長群盜，處處並起，郡縣追討，到則解散，去複屯結，青、徐、幽、冀四州尤甚。乃遣使者下郡國，聽群盜自相糾發，五人共斬一人者，除其罪；吏雖逗留回避故縱者，皆勿問，以擒討為效；其牧守令長，境內坐盜賊而不收捕者，又以畏愞捐城委守者，皆不以為負，但取獲賊多少為殿最；惟蔽匿者乃罪之。於是更相追捕，賊並解散。
徙其魁帥於他郡，賦田受稟，使安生業。自是牛馬放牧，邑門不閉。
時有妖民李廣等，誑惑百姓，無識下愚多信從之，遂共聚徒黨，攻沒皖城，殺皖侯劉閔，自稱“南嶽太師”。帝遣謁者張宗，將兵數千人討之，為廣所敗。愚民益信之，其眾大熾。時馬援已還京師，於是使援發諸郡兵數萬人擊之。援曰：“是皆不樂太平之愚民，稍有膂力，遂自謂無敵，所謂蟻敵蜂屯，一燎無遺者耳。”
遂發萬餘人四布，自率數百人奔擊。李廣出戰，隻一合斬之，萬餘人四合圍剿，遂盡殲其眾。援輕重回京，忽璽書複下拜授為伏波將軍，大發三軍，南征交址。未知如何，且聽下回分解。
第二十八回少海波覃薄後尊
卻說南方諸國，雖自秦時分置郡縣，然言語各異，禮教未通。
及光武中興，錫光為交址，任延守九真，於是教其耕稼，製為冠履，始知姻娶，漸習禮義，故慕化來獻者不絕。及建武十六年，交址女子征側及其妹征貳造反，大亂南邊。征側者，麓泠縣雒將之女也，嫁為朱鳶人詩索妻。姊妹皆精通武藝，勇力超群，遂恃勇霸害一方。太守蘇定以法繩之，側忿不受製，故反。於是九真、日南、合浦蠻夷皆應，遂自立為王，寇略嶺外六十餘城。交址剌史及諸太守，僅得自守。光武乃詔長沙、合浦、交址具車船，修道橋，通障溪，儲糧穀。至十八年四月，乃拜馬援為伏波將軍，以扶樂侯劉隆為副，督樓船將軍段誌等討之。於是發長沙、桂陽、零陵、蒼梧兵萬餘人，隨山刊道千餘裏，至浪泊大戰，賊敗，斬首數千級，降者萬餘人。援追征側等，連敗之，乃奔入禁溪穴中，援守之。時段誌病卒，劉隆等追散餘賊。明年正月，穴中食盡，征側、征貳出戰，援悉斬之，傳首洛陽。帝封援新息侯，食邑三千戶。
馬援乃屠牛釃酒，勞饗軍士，從容謂官屬曰：“吾從弟少遊常哀吾慷慨多大誌，曰：‘士生一世，取衣食裁足，乘下澤車，禦款段馬，為郡掾吏，守墳墓，鄉裏稱善人，斯可矣。致求盈餘，但自苦耳。’當吾在浪泊、西裏間，虜未滅之時，下潦上霧，毒氣熏蒸，仰視飛鳶，噗噗墮水中，臥念少遊平生時語，何可得也。今賴士大夫之力，被蒙大恩，猥先諸君紆佩金紫，且喜且慚。”吏士皆歡呼稱頌。援將樓船二千餘艘，戰士二萬餘人，擊九真餘黨都羊等，自無功至居風，斬獲五千餘人，嶺南悉平。援所過輒為郡縣治城郭，穿渠灌溉，以利其民。又與越人申明舊製，以約束之，自後駱越皆奉行馬將軍故事。
二十年秋，振旅還至京師。故人多迎勞之，平陵人孟冀亦於坐賀。冀，名下士，援因謂之曰：“吾望子有善言，反同眾人耶！
昔伏波將軍路博德開置七郡，裁封數百戶。今我微勞，猥饗大縣，功薄賞厚，何以能長久乎？先生何以相濟？”冀曰：“愚不及也。”
援曰：“方今匈奴、烏桓尚擾北邊，欲自請擊之。男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥床上在兒女子手中耶？”冀曰：
“諒為烈士，當如此矣。”還京月餘，會匈奴、烏桓寇扶風，援請行複出，屯襄國。
後武威將軍劉尚擊武陵、五溪蠻夷，深入軍沒。援因複請行，時年六十二。帝憫其老，未許之。援自請曰：“臣尚能披甲上馬。”
帝令試之，援據鞍顧眄，以示可用。帝笑曰：“矍鑠哉！是翁也。”
遂率中郎將馬武、耿舒、劉延、孫永等，將四萬餘人征五溪。援夜與送者訣別，謂友人杜愔曰：“吾受厚恩，年迫餘日索，常恐不得死國事。今獲所願，甘心瞑目，但畏權要子弟等，或在左右，或與從事，殊難得調。介介獨惡是耳。”明年春，軍至臨鄉，遇賊攻縣，援迎擊，破之。寇被逼饑困欲降，會援病卒，謁者宋均入虜受降，為置吏司，群蠻遂平。
初軍次下雋，有兩道可入，從壺頭則路近而水險，從充則途夷而運遠，帝初以為疑。及軍至，耿舒欲從充道，援以為棄日費糧，不如進壺頭，扼其咽喉，充賊自破。以事上之，詔從援策。遂進營壺頭。賊乘高守隘，水疾，船不得上。會暑甚，士卒多疫死，援亦中病，乃穿岸穴為室，以避炎氣。賊每升險鼓噪，援輒曳足以觀之，乃作歌曰：
滔滔武溪一河深，鳥飛不渡，獸不敢臨，嗟哉！武溪多毒淫。
慷慨悲歌，左右聞之，莫不為之流涕，鹹願舍死殺賊焉。
時耿舒與兄弇書曰：
前舒上書，當先擊充，糧雖難運，而兵馬得用，軍人數萬，爭欲先奮。今壺頭竟不得進，大眾怫鬱行死，誠可痛惜。前到臨鄉，賊無故自致，若夜擊之，即可殄滅。
伏波類西域賈胡，到一處輒止，以是失利。今果疾疫，皆如舒言。
弇得書，奏之。帝乃使虎賁中郎將梁鬆，乘驛責問，因代監援軍。
會援病卒，而寇亦平。鬆，梁統子，尚舞陰公主。先是援嚐有疾，鬆來候之，獨拜床下，援不答拜。鬆去，諸子問曰：“梁伯孫帝婿，貴重朝廷，公卿以下莫不憚之，大人奈何獨不為禮。”援曰：“我乃鬆父友也，雖貴，何得失禮以輕其父乎？”鬆由是恨之。至是遂奏陷援。帝大怒，追收援新息侯印綬。又援在交恥，嚐餌薏苡仁，以能輕身勝瘴氣。而南方薏苡實大，援欲以為種，軍還，乃載之一車。時人以為南土珍寶，權貴皆望之。援時方有寵，故莫以聞。