老者拍拍季疏浚的頭：“臭小子，你倒會挑，拐了個不怕苦的丫頭回來。”
季疏浚但笑不語。
老者笑道：“來，來，丫頭過來，讓老夫考考。”桑陌依言走上前兩步，這才抬起頭。季峭辰一生閱人無數，見到桑陌那雙眼，知道這孩子定是心性堅韌，寧折不彎之人，便撚須問道：“你要學醫，可知行醫最重什麼？”
桑陌想都未想，脫口答道：“人命。”
季峭辰點頭再問：“那若此人，生無可戀，一心求死，你救他不救？”
“救。”
“你救他回還，他對你惡語相向，拳腳相加，你還救他不救？”
桑陌噗嗤笑出來：“又不是小心眼。當然要救。”
老者點頭微笑：“那如若此人是你家仇人，你恨不得啖其肉，飲其血。你還救他不救？”
桑陌想都未想：“救。人生在世，誰不曾犯過錯。冤冤相報何時了？放下屠刀，立地成佛。”
老者再問：“那若是此人十惡不赦，喪盡天良，你還救他不救？”
桑陌乍聞此言，不覺愣住，直覺老者話中有話，又說不出哪裏不對。環顧四周，季叔樊麵無表情，季疏浚一臉焦急，那壯年男子一副事不關己之狀。桑陌再把目光移回白髯老者身上，隻見他目光炯炯盯著自己，桑陌心中，忽然就有了計較，緩緩點頭：“救。”
“哦？”老者好似來了興趣，“你若救他，他再去作孽，豈不是害了別人？為何還要救他呢？”
桑陌抬頭，目光清亮：“醫者不是判官，從何得知此人是惡是善？人言可畏，作惡者也未必就是心甘情願。不若先救好了他，再作打算——此人該亡不該亡，自有蒼天斷決。”
老者聽了這話，也不做定奪，隻是看著桑陌，目光憐憫，良久，長歎一聲。倒是旁有一人不屑：“小娃兒說說容易，要是真有其事，還不知怎樣呢？”桑陌一看，是伴在老者身邊的壯年男子。
桑陌點頭：“這位伯伯說得不錯，桑陌年紀還小，也未曉醫術，這樣原是口說無憑。可是桑陌如今當著祖爺爺和各位叔叔伯伯的麵立誓，今日所言，日後如有半點違背，定叫桑陌天打雷劈，死無葬身之地。”說罷便跪下，重重磕了三個響頭。
老者歎道：“可憐這樣小的年紀，便有如此境遇，如此胸懷。也好，就留在我身邊……”桑陌大喜，剛要跪下稱“師父”，老者又加了一句：“留下你，是憐你孤苦無依，但祖上的規矩也不能壞，老夫且問你，若留你做個打雜的，你可願意？”
桑陌滿腔熱忱恍若被人從頂心潑了一盆冷水下來，衝的連個渣子都不剩，心道天下可做工的地方多了去了，何必非要來找季家？遂緩緩搖頭：“不願意。”
季疏浚大急，剛要說話，被七叔季叔樊一把按住，以眼色示意侄兒稍安勿躁，接口道：“適才還口口聲聲說不怕苦，願吃苦，連這麼點委屈都受不住，還妄談學醫？勸你早日回家去，以免半途而廢，害人害己。”
桑陌被當頭棒喝，望向季叔樊、季疏浚，見叔侄二人都嘴角帶笑，忽然間明白過來，連忙跪下：“桑陌錯了。祖爺爺，桑陌願意留下來。”此言一出，隻聽季疏浚長出了一口氣，上前拉起桑陌，轉向季峭辰，笑道：“曾爺爺，浚兒不是還少個書童？這下正好，也不用費心去挑了。”
季峭辰擺手打斷季疏浚的話，對那壯年男子說：“仲樊，東藥房不是還缺個藥童，我看這孩子手腳也麻利，便分去你那兒，補個缺吧。”季仲樊點頭稱是，便領了桑陌，去東藥房掛了名字。
不想這般輕鬆就進了季家。
不多時，季家人就都知道大少爺季疏浚有了個新的玩伴。下人們常見兩個小孩子，偷跑出來，坐在花樹下，背醫術。季疏浚說一句，桑陌便鸚鵡學舌地背一句，等桑陌背熟了，季疏浚再慢慢地給她講解，一字一句，藥性藥理，醫術醫德，季家四百多年的功績，在一個孩子口中，漸漸生動，桑陌聽得心向往之，覺得即便隻是聽季疏浚講解也是一種偷來的福氣。這樣想著就會怯怯的問季疏浚——這樣偷著教她，要是被發現了怎麼辦？季疏浚總是滿不在乎地笑，說自己是最受寵的長房嫡孫，誰能拿自己如何？完全一副被寵壞了的小孩子嘴臉。桑陌就笑他沒羞。兩人總是要在樹下鬧上好一陣子才肯罷休。
有了季疏浚這個小師父，桑陌在打掃藥房的時候便留了心。常常自己猜測這種藥材叫什麼，那種藥材又叫什麼，那些幹枯的草，死去的精靈，慢慢化為原型，與季疏浚的描述一一對上了號，在桑陌心裏活了過來。
不到自己當值的時候，桑陌就常黏在醫堂，看季家子弟出診行醫，總是支著耳朵，唯恐漏聽了一句——遲遲得不到的，才會格外珍惜，始終把她關在醫道門外，才會絞盡腦汁地窺視門徑——季峭辰季老爺子是這樣想的吧。僅僅是這樣，桑陌便覺得滿足。那些輕緩的日子，溜過去，連影兒也不曾留下一個。一晃兩人都已是十幾歲的少年。季疏浚已經束發加冠，而桑陌也已經長成豆蔻年華的少女，明麗鮮妍。