桃花春水，鴛鴦雙浴。魏王堤上楊柳依依，沾了初春細雨的新枝吐出鵝黃的嫩葉。堤邊柳下佇立著一個中年男子，神情落寞而迷茫。他抬手輕觸身邊的綠色絲絛，口中輕輕念著“洛陽”。忽然，他驀地扯緊了手中的枝條，轉身望向水邊渙帕的紅衣小女孩。隻聽幼稚的童音脆生生傳來“人人都說江南好，遊人隻合江南老。春水碧於天，畫船聽雨眠。”
“江南，”男子喃喃念著，突然，他眼中閃出精光“洛陽！”他大聲喊著，狂奔向水邊的孩子。那女孩本離他不甚遠，忽的見他如此，竟是嚇的呆在原地動不得了。男子奔至女孩麵前，捏著孩子的雙肩邊搖邊問：“這曲子，這首曲子是誰教給你的，是誰？”“是娘親……娘親……”男子忽覺失態，大夢初醒般的放了手，輕聲安慰著。不久，孩子止了哭聲，甜甜的笑了出來。“好乖。”男子如釋重負，輕輕拍著女孩的頭“帶叔叔去見你娘親好嗎？”邊說邊打量著這雪白可人的孩子，男子竟想起了一個故人……故人，也許，隻是也許，能得見故人……
順著孩子指的方向望去，他看到了對街絲線店中的嫋娜身影。“就如同當年一樣啊，竟是不顯老，”男子心道“那個明豔有如子夜曇花的月下美人。”
女子名叫蝶舞，原是洛陽城寶紅樓的頭牌，以一手琵琶絕藝聲震四方。聽過她演奏的人都說，她的琴聲雖發乎閨閣，卻幹於雲霄。纖纖素手，撩撥出的是金戈鐵馬之音，氣吞山河。若為男子，當可顯其青雲之誌。這種琴聲，在煙花香軟之地自然並不多見，於是一時間追捧蝶舞者不計其數。有舞文弄墨的文人騷客，亦有一擲千金的紈絝子弟。而蝶舞便真如其名一般，仿佛一隻遊戲花間的彩蝶，自如應對著造訪的恩客。當真春風得意。
直到，一個人的出現。
這個人名叫鬱子奇，少年俊朗，顧盼間神采飛揚，最愛穿一件白色描金長袍，飾以翡翠流蘇之類名貴掛件，俊逸如仙，玉樹臨風。又說他出身書香門第，官宦世家，人稱洛陽第一才子。然而，此人屢試不第。其原因眾說紛紜，有說不屑的，有說他想通過舉薦步入仕途的，等等等等。但最令洛陽人震驚的，是他以一首《甘州遍》俘獲了名伎蝶舞的芳心，從此獨占花魁。
此後的蝶舞便總是無端的落淚，所彈曲調也越來越多地吟唱悲歡離散，人情世苦。雖失了鏗鏘錚然的鐵音，卻平添許多哀婉動人，名氣似乎更勝以往。有人說，這是因為那負了不羈之才的鬱子奇早晚要離開之故，聰明如蝶舞，豈有不明白的道理。
街角的鬱子奇注視著忙碌的蝶舞，“離開，”他輕聲言道，仿佛蝶舞就站在麵前“其實，那天黎明，我可以留下也說不定。是你那麼狠心，竟不開口挽留……”
是夜離別，可堪惆悵。“琵琶金翠羽，弦上黃鶯語。勸我早歸家，綠窗人似花。”蝶舞幽幽唱道。兩滴清淚適時地滑落腮邊。鬱子奇心中一動，待要說些什麼，卻被蝶舞再次響起的琴聲打斷了。待得曲終，蝶舞放下琵琶，看定了鬱子奇，緩聲言道：“好男兒誌在四方，公子要去江南，因為那裏美景如畫，因為那裏生活逍遙，因為那裏美人可戀……”說最後一句的時候，他的聲音忽然低了下去，顯得頗為艱難，“我不留公子，然而請公子記得，若是有一日，公子倦了，想歇歇了，有舞兒在洛陽守候。”
溫言軟語，卻登時堵得鬱子奇說不出半個字。
“那晚的氣氛還真是好啊，”鬱子奇回憶道：“你送我到庭院中，忽然院中的曇花就都開了。為了不讓我看見你流淚的臉，你假裝低下頭，輕聲告訴我，曇花，別名月下美人……好個月下美人啊，蘭心蕙質。可是，你卻錯過了，看到我的淚滴。”