這樣過了兩個月，父親仍舊責罵他，對他的態度更加不好了。有一天，父親到學校去找老師，問敘利奧的情況。老師說：“他的成績還好，因為他是很聰明的。但是不及以前用心了，每天總是打嗬欠，好像總想睡覺，心不能完全放在功課上。”
晚上，父親把敘利奧叫到身邊，更嚴厲地對他說：“敘利奧！你知道我為了養活一家人，怎樣地辛苦工作。你不知道嗎？我為了你們，是拿命在拚呢！你竟什麼都不想，也不管你父母弟妹怎樣！”
“啊，不是這樣！您不要這樣說，爸爸！”敘利奧含著眼淚懇求說。他真想把經過的一切說個明白，可是話到了嘴邊又咽了下去，心裏反複說：“哎呀，不能說，還是一直瞞下去，幫爸爸做事吧。學校的功課是非學好不可的，但是更重要的是幫助父親養活一家人，稍微減輕父親的疲勞。對，這樣做對！”
又過了兩個月，敘利奧繼續夜夜工作，白天疲倦不堪；父親見了兒子，仍舊動怒。最傷心的是父親對兒子漸漸冷淡了。他好像認為這孩子太不聽話，是沒有什麼希望的了，於是不跟他多說話，甚至不願看見他。敘利奧看到這樣子，傷心得不得了。疲勞加上傷心，他的身體越來越弱，臉色越來越蒼白，學習似乎更不用功了。他自己也知道，夜晚的工作非停止不可。每天晚上上床的時候，他常常對自己說：“從今夜起，真的不再起來了。”可是一到十二點鍾，這個決心不知不覺又動搖了，好像睡著不起來，就是逃避了自己的責任，偷用了家裏的兩角錢一樣。於是他忍不住仍舊爬起來。
有一天吃晚飯的時候，母親覺得敘利奧的臉色比平常更壞了。她說：“敘利奧！你不舒服嗎？”說著又對她丈夫說：“敘利奧不知怎麼了，你看看他臉色發青呢！——敘利奧！你怎麼啦？”
父親瞟了敘利奧一眼，說：“那是他自作自受。以前用功的時候，並不是這樣的。”
“會不會是因為他有病呢？”母親說。
“我早已不管他了！”父親接著母親的話說。
敘利奧聽了心裏像刀割一樣。父親竟不管他了！就是這個過去連他咳嗽一聲都要擔心得不得了的父親。父親確實不愛他了，眼裏已經沒有他這個人了。“啊，爸爸！沒有您的愛，我是活不下去的！——無論怎樣，請您不要這樣說。我全說出來吧，不再瞞您了。隻要您仍舊愛我，無論怎樣，我一定像從前一樣地用功。啊，這一次我真下了決心了！”
敘利奧的決心仍舊沒有用。習慣的力量使他半夜又起來了。下床點著了燈，看見桌上的空白紙條，忍不住又拿起筆開始寫了。忽然手一動，把一本書碰落在地上。敘利奧嚇得坐也坐不穩了。他側著耳朵，屏住了呼吸靜聽，聽不見什麼響聲，一家人都睡得好好的。他這才放了心，接著工作。
不知什麼時候，父親已經站在他的背後了。他那白發蒼蒼的頭俯在敘利奧的黑頭發的小腦袋上麵，看著那鋼筆尖在動。過去的一切事情，父親全都明白了。他胸中充滿了無限的懊悔和慈愛，一動不動地站在那裏。
敘利奧忽然覺得有人用兩隻發抖的手抱住了他的頭，不覺“呀”地叫了起來。等他聽出是父親的啜泣聲，他叫著說：“爸爸！原諒我！原諒我！”
父親忍住眼淚，吻著兒子的臉說：“倒是要你原諒我！明白了，一切都明白了！我真對不起你。快來！”說著，他抱起兒子，走到母親的床前，把兒子放到母親的懷裏。
“快親親這好兒子吧！可憐，為了維持一家的生活，他四個月來竟沒有睡過一次整夜覺，我還那樣地責罵他……”
母親抱住兒子，幾乎說不出話來：“好寶貝，快去睡吧！”
敘利奧疲勞到極點了。幾個月來，到今天他才好好地睡一覺，連夢也做得快活。醒來的時候，太陽已經升得很高了。忽然發現床沿上靠近自己胸口的地方，橫著父親白發蒼蒼的頭。原來父親夜裏就這樣把頭貼近了兒子的胸口，這時睡得正熟哩。